Она интересовалась только своей жизнью, а поскольку вся ее жизнь так или иначе была привязана к жизни его, внешне они продолжали оставаться счастливой парой.
«А счастливой ли?» — думал Василий.
Время от времени в его душе поднимался протест против существующей действительности. Он не чувствовал себя настоящим, все вокруг казалось красивым сном, который вот-вот должен закончиться. Беспокойство нарастало, причем его не беспокоила вещественно-денежная сторона его жизни, но что-то непонятное, тоскливое иногда вползало в его душу и нарушало покой.
Какие превращения претерпит его жизнь еще? Неужели бывают еще вершины, к которым можно было бы стремиться?..
Василий встрепенулся. Посмотрев на свои стильные часы белого золота на ремешке из кожи акулы, он решительно развернулся и направился к автомобилю. Размышления закончились. Его ждали дела, нужно было срочно ехать.
Рабочий день, как всегда, был трудным и принес лишь разочарование в новом проекте, участвовать в котором его уговорили.
Вечером захотелось расслабиться. Автомобиль зарулил на VIP-стоянку. Василий приехал в «Метелицу». Это был известный в Москве игровой клуб, у которого наряду с еще несколькими такими клубами сложился свой круг посетителей — тех, что всегда были рады потратить деньги, которые жали карманы и в прямом, и переносном смысле. Здесь собирались криминальные авторитеты, а серьезные чиновники и предприниматели с удовольствием здоровались друг с другом за игровыми столами; было много других не очень случайных людей и — конечно, не без них — масса разного калибра проституток и тех, кто их опекает.
Василий прошел в специальный зал. Туда могли попасть не все, но люди на дверях с благоговением расступились, пропуская в святая святых важного гостя.
Василий усмехнулся. Он вспомнил то теперь уже далекое прошлое, когда он невероятным образом устроился на работу и получил должность, даже не понимая, что и как ему предстоит делать.
Тогда, вначале, работа не ладилась. Те большие обязанности, которые вдруг рухнули на плечи нашего героя, оказались очень тяжелы. Опыта не хватало.
Как ни странно, определенную помощь он получил не от своего секретаря Ольги, а от Марины: от нее приходили часто весьма дельные советы.
Поначалу он стеснялся обращаться к ней, но, чувствуя поддержку, стал иногда откровенно интересоваться ее мнением. Марина не отказывала, усматривая в этом для себя определенные преференции. Ведь она была в курсе всех проблем, а часто становилась человеком, который мог повлиять на те или иные процессы.
Как-то Василий окончил работу особенно поздно. Он надолго задержался в кабинете.
Взяв портфель, он вышел на улицу. Шел дождь, было прохладно и сыро. Василий поймал такси.
Машина двигалась медленно, наш герой задумался. Очнувшись и посмотрев сквозь стекло, он понял, что они проезжают выход из метро и рядом стоящий павильон с надписью «Игровой клуб». Оформленный ярко, клуб манил в свои сети, вывеска переливалась огнями, и Василий вдруг решил попробовать сыграть. Если ему так чудесно везет и у него, скажем прямо, столь необычные помощники, подумал он тогда, нужно только зайти, и удача не пройдет мимо.
Он остановил машину.
По-другому и быть не могло: все денежные средства, которые Василий принес собой, всего через час перекочевали в недра одноруких бандитов.
Василий был подавлен. Денег не хватало даже на такси. Он пошарил в карманах и, нащупав смятую бумажку, обрадовался: этого оказалось достаточно, чтобы доехать домой на метро.
Все было ранее. Теперь он легко мог позволить себе проиграть и серьезные деньги, но такой расклад был не в его правилах. То ли ему были рады подыграть, то ли после того давнего ужасного случая, о котором он поведал нагло ухмыляющемуся коту, ему помогали иным способом, но наш герой никогда не проигрывал. Если такое и случалось, то неудачи были промежуточными и в итоге выигрыш всегда был за Василием…
Сегодня играли в покер. Красивая молодая девушка-крупье раздала карты. Претенденты сорвать банк, как всегда, сидели за столом.
«Эти не из завсегдатаев, — думал Василий, поглядывая на игроков. — И видимо, деньги есть лишние».
Пришли карты, достаточно слабые: была лишь пара — десятки.
За столом началась возня, некоторые из игроков стали поднимать ставки. У Василия была последняя рука, он в свою очередь поднял ставку.
Послышалось последовательное «пас». В игре остались два участника. После замены карт у Василия оказались две пары, причем одна на тузах. С такой картой можно было рисковать.