Несмотря на отсутствие официального тотализатора, должного теперь появиться после сумеречной ночи ввиду поменявшегося статуса поселения, на ставках решили сыграть многие, но лишь на первом поединке. Когда я заявил о том, что ставлю на себя двести тысяч, то Великие Рода ответили. Кто чем. Улаф подумал-подумал и отдал голос в мою пользу — тоже двести. А двадцать шесть глав — против. Но по большому счету, разбег получился всего лишь один к четырем. Хотя и это запредельный заработок на ровном месте, при условии победы.
Затем пришел черед многочисленных сделок. Расплачивался векселями, принимая которые никто не морщился. Время для обмена их на золото у Родов имелось. А у меня возникла мысль выяснить, куда будут перебрасываться из Демморунга ценности перед мятежом. Кстати, мне предложили собственность и там — доходные и простые дома, таверны, пустующие склады, с причалами в том числе, помещения непонятного статуса.
Еще обратил внимание, что управляющего эрина Брукуса больше всего радовали земельные приобретения. Не вызывали у него такого восторга просто деньги или товары, участки же и наделы заставляли лицо хозяйственника сиять радостно — дело ли, за час заключили столько сделок, что практически треть Черноягодья теперь принадлежала мне, как и около двух третей всех площадей роски и шляпника в округе. По бросовым ценам приобрел рощи тархира, участки под вырубку леса, посева и покоса. И располагались они в радиусе десяти лиг от поселения. Про такой аспект я не знал. Все время думал, опираясь на память мальчишки и разговоры обывателей, что за Стеной находились общие для всех земли Хаоса. Удивил размах мысли прошлого Великого герцога. Системно ко всему подошел, и даже про будущее возможное расширение подумал, как и попытался сразу купировать вероятные конфликты.
Волки и Медведи тоже поучаствовали распродаже угодий. Оказалось, они и половину принадлежащих их Родам владений не освоили. Что неудивительно, с их-то отношением к делу. Управляющему отправил сообщение проработать вопрос узаконивания чистых пятен. Напомнил Крому о списке ценностей за уже оказанные услуги и его обязательства, отчего староста расплылся в хитрой улыбке и сообщил, мол, все будет.
Почти пять миллионов золотых в векселях исчезли, как и не было. Когда лэрг осознал объемы продаж, то от него сразу же прилетело подозрительное: «Откуда? Надеюсь, не за камни душ?».
«Трофейные. С гоблов. Я же их в момент сделки прихватил. Могу кровью поклясться».
«Верю. Но я бы на твоем месте не принимал таких поспешных решений. Демморунг — это правильно, верно, а вот Черноягодье… Население тут гнилое. И не забывай про налоги».
«Не забываю. Но ведь ты тут скоро воцаришься? Вот и наведем порядок. Вместе».
Последнюю реплику Турин оставил без комментариев. Заявить прямо о скорой смене суверенитета он не мог (и я прекрасно понимал наставника, и ни капли не осуждал), и что все приобретения обесценятся в один миг, когда нападет Охлан, а Народ пробудится от спячки и скинет рабские оковы. Но и такое предупреждение о многом говорило. И отнюдь не об отеческих или дружеских чувствах. Просто где-то стал лэрг меня учитывать не только в краткосрочной перспективе, в рамках решаемой им сейчас задачи, но и в дальнейшем.
Основное я сделал, поэтому без всякого зазрения совести передал почти миллион эрину Брукусу, оставив его за себя. Полномочия у него имелись. Сам же успел поговорить с Кривой Эльзой, которая в красках мне поведала об утре, а получив пять золотых на алкогольное содержание хряка, с чистой совестью поставила оттиск в моей родовой книге.
Сотник отчего-то был недоволен, отозвав меня в сторону и не позабыв поставить купол безмолвия, принялся выговаривать:
— Готовься к бою, а не занимайся непонятно чем! У тебя управляющий есть. Дела никуда не денутся. Орел — хороший воин, а у него еще несколько непонятных артефактов. Кром и Улаф тебя в деле видели, но морда у старосты довольная. Что отсюда следует? Значит, задумали что-то, мроки! И уверены в своих силах! Не играй с пернатым, убивай сразу. Думай и готовься.
Просканировав еще раз безмятежного врага и не найдя ничего, про что бы я не знал, лишь кивнул в ответ.
Вражеский план строился на точных данных о моем арсенале, которые добыл старина Кром еще в Демморунге. При встрече вчера он осторожно убедился в отсутствии перемен. «Насмешка Алгера» работала штатно, несмотря на довольно чувствительное энергопотребление, ее не отключал. Поэтому всем желающим демонстрировались средства на порядок, а где и на два, хуже имеющихся. Да, враг мог сделать некоторые выводы, например, выведав у продавцов или по другим косвенным признакам (та же Ванесса делала выводы по сигнатуре облучения). Но я в одну корзину яйца не складывал. Более того, об «Обруче Горра» знало три человека — и все на моей стороне, «Щит Ихора» сотник вручал мне лично. «Восприятие Арракса», которое так же можно записывать опосредованно в линейку средств для отражения пси-атак, не на открытом аукционе приобрел. Дополнительно, о моей особой ментальной защите не знал никто, кроме Оринуса.