– Граждане Т-Кани Один, инопланетные роботы атакуют! – кричал он, пока у него за спиной роботы крушили наш дом. Сколько бы раз я это ни смотрела, я испытывала печаль и злость при виде того, как мои сограждане бегут в хаосе лазерных лучей и пожаров. Столько страха и разрушения, и я ничем не могла помочь. Пока не могла.
– Всем проследовать внутрь периметра! Будьте осторожны! – эмоционально командовал Бёрнсайд, направляя огонь собственного лазера на зиклопов. – Мы незамедлительно активируем лазерный щит!
Когда сообщение оборвалось, моя тревога никуда не делась.
Я сказала:
– Больше мы ничего от них не слышали.
Я передала свой бинокль Баззу и указала вдаль, за пещеру, за леса, на исполинский лазерный купол, накрывший базу. Пока он всматривался туда, я с лёгкостью вообразила, что он видит: зиклопы без остановки стреляют по непроницаемому щиту, как делали все последние семь дней.
– Все замурованы там. Никакой связи ни в одну, ни в другую сторону, – пояснила я.
Базз молчал, лицо его было задумчивым.
Затем он посмотрел вниз на своего компаньона робота-кота:
– Сокс?
Уши кота завертелись, закрутились, и он мяукнул.
– Она права, – подтвердил Сокс. – Никакой связи ни в одну, ни в другую сторону.
– Ты сейчас меня перепроверил с помощью своего кота? – спросила я, ошеломлённая тем, что Базз сразу мне не поверил.
– Этот кот не стандартного образца, – проинформировал меня Базз. – Кстати сказать, Сокс – это подарок от твоей бабушки.
Конечно, это в духе бабушки – подарить другу персонального компаньона, чтобы помочь ему адаптироваться после каждой миссии. Она всегда пеклась о том, как можно улучшить жизнь людей, которые её окружали. Там, наверху, в космосе, для Базза проходили считаные минуты. Но здесь, внизу, на Т-Кани Один, проходили годы, и друзья его старели.
В каком-то смысле Сокс был единственным, что у Базза осталось от бабушки.
Сокс посмотрел на меня своими дружелюбными зелёными глазами и сказал:
– Привет, Иззи.
– Привет, Сокс, – сказала я, нагибаясь, чтобы погладить его. Может, он и робот, но его синтетический оранжевый мех был супермягким!
Он замурлыкал, и вибрация щекоткой отдалась мне в ладонь.
Базз нахмурился, услышав этот звук:
– Эй, что это за шум? Не сломай моего кота.
– Он мурлычет. Ему нравится, – сказала я со сдавленным смешком.
– Сокс, тебе это нравится? – неуверенно спросил Базз.
– Нравится, – заверил его Сокс, продолжая мурлыкать.
– Хм, – сказал Базз, узнавший нечто новое о коте, который жил у него уже много лет.
– Ну, я надеюсь, ты готов действовать. Потому что всё, что нам нужно, это пилот, – сказала я, кивая ему.
– Для чего?
Я напустила на себя уверенный вид и выпятила подбородок:
– У меня есть план, и у меня есть команда.
Чем скорее я отведу его обратно к форпосту, чтобы встретиться с Мо и Дарби, тем скорее мы приступим к операции «Вечеринка-сюрприз».
Когда я упомянула о нашем плане, он наградил меня уважительной улыбкой.
Да, всё непременно сработает.
Глава 5
Наконец я, Базз и Сокс добрались до форпоста разряд-патруля. Я прокралась к двери и с помощью ручного сканера отперла её, и мы поспешно прошли внутрь.
– Итак, команда! Стройся! – крикнула я.
Мо и Дарби подбежали к нам в полном обмундировании и в шлемах.
– Гип-гип ура! – хором выкрикнули Дарби и Мо.
– Ого! – сказал Базз, впечатленный.
– Я нашла пилота! – провозгласила я. Затем я указала на «Броненосца», припаркованного на плацу перед форпостом. – Операция «Вечеринка-сюрприз» состоится!
Базз изучающе оглядел меня и команду:
– Мне это нравится. Элитное подразделение. Лучшие из лучших.
Он решил, будто мы – элитное подразделение? Я хотела поправить его, но у меня было предчувствие, что если я скажу ему, что на самом деле мы кадетский патруль, он отклонит приглашение на нашу «вечеринку».
Если с нами будет Базз, наш план непременно сработает, а значит, неважно, что мы кучка кадетов. Я вызубрила все бабушкины учебники космических рейнджеров. Ради этого я тренировалась всю мою жизнь. Я была абсолютно готова доказать, что внутри своего разнобойного скафандра разряд-патрульного я слеплена из того же теста, что космические рейнджеры.
Базз, сосредоточив своё внимание на Мо и Дарби, говорил:
– Её бабушка была величайшим космическим рейнджером в истории корпуса. Для меня будет честью работать с вами.
Когда он упомянул бабушку, моё сердце наполнилось тёплой патокой. Всё, что я делала, я делала ради того, чтобы доказать, что я достойна фамилии Хоторн.