– Иззи, – зашептала темнота маминым голосом и потрясла меня. – Иззи, проснись.
Я с воплем проснулась. Сердце моё отчаянно колотилось. Родители стояли возле моей кровати, и мамина рука трясла меня за плечо.
– Солнышко, это просто кошмар, – сказала мама, садясь на мою кровать. Она обняла меня и погладила по спине. От крика у меня саднило горло, так что папа пошёл на кухню принести мне воды. Я выпила залпом, и мама уложила меня обратно в постель.
Они оба поцеловали меня на ночь, и уже в дверях папа сказал:
– Хороших тебе снов, детка. Завтра у тебя большой день.
На следующий день мы с бабушкой собирались посетить шахты на тёмной стороне Т-Кани Один. Но никаких хороших снов мне не приснилось, потому что я побоялась заснуть. Я не хотела опять потерять бабушку.
За завтраком я уснула прямо за столом, уронив голову в еду.
– Иззи, – позвала мама и мягко потрясла меня, чтобы разбудить, – Иззи, проснись.
Я проснулась, громко зевнув, и сонно посмотрела на свой завтрак. Вся наша еда на базе звёздного командования была в прямоугольных коробках. По большей части она выглядела как треугольники разного цвета, у каждого цвета был свой вкус. Они были неплохие, но сочные сэндвичи были вкуснее всего.
– Может, нам следует отложить твою поездку, пока ты не отдохнёшь? – предложил папа, отлепляя зелёный треугольник еды от моей щеки.
– Нет! – запротестовала я, окончательно пробуждаясь. – Я проснулась, проснулась!
После того как я закидала в себя остаток завтрака, папа помог мне надеть пухлый снежный комбинезон и сапоги. Вдобавок мне пришлось надеть мохнатые наушники и варежки. На Тёмной стороне нет солнца, а значит, там особенно холодно и идёт снег. Папа намотал мне шарф в один, второй оборот, под конец закрыв и нос, и рот.
– Ты готова? – спросил он. Я попыталась сказать «да, сэр», но из-за шарфа во рту это прозвучало как «фа, шэв».
– Доброе утро, солнышко, – поприветствовала меня бабушка, также одетая в снежный комбинезон. У неё он был не такой пухлый, как у меня. Она стояла около корабля класса «Броненосец». В последний раз я видела такой, когда мы посещали форпост разряд-патруля. Я упрашивала её разрешить мне покататься на таком, и она мне пообещала.
Вот за что я любила бабушку. Она всегда, что бы там ни было, держала свои обещания.
– Боброе уто, бабука, – сказала я сквозь шарф.
Мы помахали на прощание папе и забрались на борт «Броненосца». Бабушка прошла в кабину и, похлопав по креслу второго пилота, сказала мне сесть туда. Я прошлёпала в кабину пилота и с волнением запрыгнула в кресло. Я попыталась пристегнуть ремень, но в перчатках ничего не выходило.
Бабушка засмеялась и помогла мне пристегнуться, а затем села в кресло пилота. Она надела очки и завела двигатели.
Удивившись, я стянула шарф, чтобы спросить:
– Бабушка, ты сама собираешься лететь туда?
Бабушка кивнула и подмигнула мне, и мы взлетели.
– Вау, – сказала я, посмотрев в окно на коричневые глинозёмы, окружавшие базу. Мы летели многие мили над зелёными кронами деревьев. Я даже разглядела форпост разряд-патруля и склад. Люди отсюда выглядели деятельными жучками.
Небо Становилось всё темнее и темнее, хотя день только занялся.
– Это тёмная сторона планеты, Иззи. Наше солнце, Альфа Т-Кани, не освещает эту сторону планеты, – сказала бабушка, ведя «Броненосца» в тускнеющий свет. Это напомнило мне мой кошмар, и на мгновение мне захотелось попросить её повернуть назад. Но я этого не сделала. Я не хотела, чтобы она знала, что мне страшно.
Я съёжилась в своём кресле, не желая больше смотреть в окно.
Затем бабушка радостно воскликнула:
– О, ты должна это увидеть, Иззи!
Всё ещё напуганная, я вытянула шею и бросила взгляд вниз, на озёра раскалённо-красной лавы, извергавшие пламя и дым, прямо как вулканы.
– Это огненные гейзеры! – ахнула я, когда они начали бить. Внизу полыхал огонь гейзеров, и больше не казалось настолько темно. Но когда «Броненосец» оставил их позади, я опять перестала смотреть в окно. Когда мы подлетели к шахтам, бабушка посадила «Броненосца» рядом со стеклянным зданием, сиявшим, как прожектор.
Бабушка помогла мне справиться с ремнём, и когда она открыла дверь, по нам ударила волна холодного воздуха. Я соскочила вниз, и мои боты хлопнули по промёрзшей земле. Дыхание напоминало облака, я задрожала и обхватила себя руками.
– Это центр управления, Иззи, – сказала бабушка, указывая на светящееся во мраке здание. Я не сводила глаз с чёрного неба, замерев в страхе. Хотя я не спала, мой кошмар вернулся ко мне. Сердце моё заколотилось, в груди заныло, я пошлёпала обратно к «Броненосцу» и поспешно влезла на его борт.