Удар сбил прицел Дарби, как раз выстрелившей ракетой по последнему роботу, и тот легко ушёл от атаки. Мы подпрыгнули на твёрдой поверхности и плюхнулись обратно. Спустя несколько секунд «Броненосец» окончательно затормозил, пропахав землю.
В ужасе от содеянного я посмотрела на Базза.
– Ой, нет, – охнула я. Моё сердце камнем ухнуло вниз – не только из-за моей ошибки, но также из-за того, что я подвела Базза.
Он выглянул в окно и увидел топливный кристалл на земле сразу за кораблём.
– Чёрт! – прорычал он и выбежал из «Броненосца» навстречу настигавшему нас роботу.
– Хватай кристалл! – приказал он мне и, пытаясь удержать робота на расстоянии, прицелился из наручного бластера и выстрелил. Заряд попал в робота, уничтожив его руку. Но это не помешало роботу броситься к контейнеру с кристаллом наперерез мне.
Я бежала со всех ног и сразу вытянула руку, как только была достаточно близко, но робот схватил кристалл первым и исчез с помощью телепортационного диска.
Я так и встала в шоке, не сводя глаз с места, откуда телепортировался робот.
Базз, ошеломлённый, упал на колени.
– Нет.
Ледяной ветер дул среди огненных гейзеров, а моё сердце раскалывалось от осознания того, что моя ошибка привела нас к этому мигу.
Мои глаза скользнули к потерявшим дар речи Дарби и Мо.
Они тоже считают меня неудачницей?
– Я... – слова застряли у меня в горле, когда я неуверенно подошла к Баззу и встала над ним. Видя его таким отчаявшимся, без капли надежды, зная, что это по моей вине, я чувствовала, как у меня щемит сердце.
Топливный кристалл пропал по моей вине.
– Базз? Мне так жаль. Всё происходило так быстро, и я... я просто... я думала, что я всё поняла, и... – начала я, с трудом подбирая слова. – Я допустила ошибку.
Базз посмотрел на меня, совершенно побеждённый.
– Ага, – печально сказал он. – Добро пожаловать в клуб неудачников.
Я повесила голову, утопая в чувстве вины.
– Твоя ошибка ничего не значила бы, не соверши я свою. Много лет тому назад, – сказал Базз.
– Но мы же не остановимся, правда? Мы ещё что-то можем сделать! – с надеждой сказала я.
– Иззи! Оглядись по сторонам, – сказал Базз, поднимаясь на ноги. Он обвёл рукой безжизненный ландшафт. – Ничего не сделаешь. Миссия... кончена.
Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но в первый раз не нашла слов. Я не знала, чем тут можно помочь.
Базз пошёл прочь от меня – прочь от всех нас – в печальном разочаровании.
Я испуганно сделала шаг следом:
– Куда ты идёшь?
Базз не ответил мне. И не остановился. Расстояние между нами становилось всё больше и больше. Неожиданно меня охватило дурное предчувствие. Что-то было не так, но я не знала, что именно.
– Базз! – предупреждающе окликнула его я.
– Мне необходимо побыть... одному, – печально сказал Базз, отказываясь оглянуться на меня.
И тут Базза схватила когтистая рука робота. Базз ахнул, пытаясь вырваться.
Мы все бросились ему на помощь.
– Нет! – кричала я, мчась к нему, мои боты стучали по земле.
Большой фиолетовый робот появился из туманного марева и поднял Базза, изучая его своими сверкающими красными глазами. Это был тот самый робот, которого мы жахнули из плазменного бура!
Я припустила со всех ног, когда он, посмотрев на нас, протянул руку к телепортационному диску у себя на груди.
– Что? – тревожный возглас Базза оборвался, когда робот нажал на кнопку, и оба они исчезли.
– Базз! – завопила я во всю глотку.
Мой голос эхом покатился среди огненных гейзеров.
Привет из прошлого Иззи и бабушки
Диспетчерская вышка
В школе мы делали модели космических джетов для научного эксперимента с целью изучения принципов полёта: гравитации, тяги и сопротивления. Мы проектировали их на своих школьных планшетах и воспроизводили на ЗD-принтере. Мистер Клауд говорил, что лучший способ закрепить знания – это применить их на практике, и поэтому он велел нам взять свои космические джеты и выстроил нас на улице.
Он прочертил в грязи линию на значительном расстоянии от нас, а мы встали в ряд.
– Отлично, давайте посмотрим, чья модель улетит дальше всего, – сказал мистер Клауд. Затем он начал обратный отсчёт, и когда выкрикнул «Один!», мы бросили свои космические джеты. Некоторые клюнули носом в грязь практически сразу, некоторые завертелись, сбивая другие, а некоторые полетели прямо.