„Теодор Мендес неведнъж е критикувал Европейската партия на безсмъртието за жестоките мерки, които тя взема, за да контролира числеността на населението. Според Мендес тези нечовешки мерки разрушават институцията на семейството и подриват основите на обществото...“.
- А колко са в Панамерика семействата, в които бащата - или майката - са се родили преди триста и петдесет години и продължават да си живеят млади, а всичките им деца, а и внуци отдавна са побелели или починали? - пита бърборещия аналитик сенаторът. - И те спестяват, спестяват цяла вечност, за да може любимата им правнучка да не се бои от смъртта - а господин Мендес взима, че им вдига бариерата с двайсет процента. Сега на момиченцето ще му се наложи да остарява и умира. Нищо, може би младият прадядо така ще се разстрои, че ще посегне на себе си и ще освободи квота за онези, които могат да си го позволят. Прекрасна, справедлива система. Образец за подражание.
„Известно е изказването на президента Мендес за това, че коалицията между Народната демократична партия на Европа на Салвадор Карвальо с Партията на безсмъртието е най-шлемият позор на Стария свят от времето на опита за мир с Адолф Хитлер...“
- Воала! - избухва Шрайер. - Ето, винаги стигаме до това! До Хитлер! До нацистите! Идиоти! Защо не до Барбароса?!
Той изключва звука и още една минута се разхожда из кабинета, яростно бърборейки нещо. Онемелите екрани показват Байкостал Сити, построения сякаш от циклопи град здание, простиращ се от Западното до Източното крайбрежие на Панамерика. После - знаменитата Стофутова стена, с която Панамерика се е оградила от не секващия наплив откъм претъпканата и раздирана от криминални войни Южна Америка. Още кадри - орди от имигранти щурмуват Стената. После - нейните защитници. По целия периметър - двайсет души персонал. Останалото се върши от роботи - предупреждават, сплашват, намират, убиват, изгарят труповете и разпиляват пепелта на вятъра. Роботите определено правят живота ни по-удобен.
Най-накрая Шрайер започва да барабани с пръсти по масата.
- На нас, разбира се, ни е нужен правилният информационен фон за визитата на негово светейшество. - Той кимва към по рибешки отварящия устата си Мендес. - Затова си длъжен да бъдеш много прецизен в онова, което ще извършиш.
Кимам. Именно длъжен. Длъжен на него и длъжен на себе си.
Усмихвам се. Но той разбира усмивката ми погрешно.
- Ян! Беше ти обещано повишение, помниш ли? И ти е възложена важна задача. Ти сгафи, е, постара се да се поправиш, наистина, но нима всичко, което сега искащ е да се върнеш в своята десетка като помощник-звеневи?
Свивам рамене.
Съжалявам за това, което направих. За това, което не направих. Беше миг на слабост и той не би трябвало да се повтори никога. Всичко, което искам, е да не съм се оказал вчера толкова слаб, нищожен, безполезен идиот. Всичко, което искам, е да бях убил вчера Анели.
- Затова повиках и теб. Личното ти досие, вместо да отиде в пещта, сега отново е у мен.
- Аз съм готов.
- Намерихме нелегална лаборатория, в която са създали лекарство против вашите инжекции. Незаконно лекарство.
- Какво?!
- Именно. Някакви умници са се научили да блокират акселератора. Докато инжектираните го взимат - няма да остаряват. Представи си нещо като брюкселската терапия, но по-ефективно - и в ръцете на престъпниците.
- Със сигурност обикновени шарлатани! Колко такива...
- Този човек е лауреат на Нобелова награда.
- Но аз си мислех, че правителството взима под надзор всички вирусолози още от училищния чин...
- Сега говорим не за това как е станало всичко, а за това как да се поправи. Нали разбираш какви може да са последиците?
- Ако тази гадост наистина работи... - Опитвам се да си представя, че това наистина е възможно. Същински кошмар.
- Те ще хвърлят препарата на черния пазар. Инжектираните са милиони и всеки от тях ще се нуждае от една доза седмично... или дневно! Това е като хероин, по-страшно от хероина! Как можем да попречим на инжектираните да купуват препарата?
- Изолиране?
- Да ги натикаме в концлагери? Беринг и без това го сравняват с Хитлер, ти сам чу. А друг начин няма. Тогава ще дойдат такива пари, с които не можем да се борим. Всички нелегални фармацевти и други алхимици, които сега си варят тихо плацебото, ще станат дилърска мрежа на тези мерзавци. Мафията ще ги охранява. А всеки от инжектираните ще се превърне в техен послушен роб, защото ще живее от доза до доза. И остави я мафията... когато тази химия попадне в лапите на Партията на живота...
- Нали със сигурност ще бъдат създадени нови акселератори!