Через какое-то время устрица немного расслабилась: конец каньона уже рядом, дальше него открытая равнина, там за ней никто не сможет незаметно следить. Ее мысли прервал небольшой грохот где-то впереди, хотя может ей уже мерещатся опасности, но надо быть внимательней. За последним поворотом был широкий проход. Слева в проходе лежала груда камней. Из-под одного камня торчал рыбий плавник. Устрица подумала, а вдруг кого-то завалило и он нуждается в помощи? Хотя все это может быть подстроено − очередная ловушка, но может ли устрица вот так оставить кого-то, не убедившись точно? Немного помедлив, устрица приблизилась к груде − вроде никакого подвоха. Приблизившись еще, чтобы получше рассмотреть плавник, устрица поняла, что это ловушка − плавник был сымитирован из водоросли, но было уже поздно. Вокруг устрицы со всех сторон из-под песка поднялись стены деревянной решетки.
***
− Какая ты отважная устрица, это вызывает уважение, но все-таки твоё путешествие опрометчиво. Предостережения редко останавливают храбрецов − тем хуже для них, − к перегородке снаружи подплыла Хитрая Семга, − думаю, ты догадываешься, кто я такая, так что скажу сразу, мне нужна твоя жемчужина, глупенькая устрица.
− Хорошо, я тебе ее отдам, тогда ты меня отпустишь? − сказала устрица, немного подумав.
− Разумеется, - ответила Семга и лукаво улыбнулась, − в одной из стен есть окошко, положи ее туда и отойди.
Устрица вынула жемчужину, тоскливо посмотрела на нее в последний раз и вздохнула. Деваться некуда. Она положила ее на окошко как сказала Семга и отошла. Семга с еще более широкой улыбкой и горящими глазами подплыла к добыче. Когда Семга уже почти прикоснулась к жемчужине, устрица резко дернула ее к себе за прозрачную, незаметную со стороны нить. Семга с остервенением алчно потянула плавник в окошко вслед за жемчужиной, пытаясь ее ухватить, но не успела. В следующее мгновение метко брошенный устрицей дротик из иглы морского ежа приколол плавник семги к ограде так, что ей стало некуда деваться, сколько бы она не вырывалась.
С помощью той же нити устрица перелезла через стену. Нить называлась − биссус, это особая белковая нить, которую всегда полезно иметь при себе. Устрица решила оставить Семгу так - приколотой к клетке: дротик вряд ли долго удержит ее, но пусть она хотя бы какое-то время подумает о своем поведении, поэтому устрица двинулась дальше.
Остаток дороги занял не так много времени, но все же попалось и кое-что интересное, на что можно было поглазеть: стая пролетающих скатов и вход в муреновый лабиринт, куда сунется только безрассудный. Миновав последние достопримечательности, устрица подошла к дому-пещерке Осьминога.
Осьминог был дома и очень обрадовался, что его кто-то навестил. Коротко рассказав ему о своем путешествии, устрица наконец задала волнующий ее вопрос: “что случилось со звездой?”
− Ты очень смелый моллюск, − сказал Осьминог, − не многие решаться на такой поступок − отправиться в одиночку навстречу опасности. Еще ты любознательный: не успокоишься, пока не найдешь ответы на свои вопросы, − сказал мудрец и почесал щупальцем лоб, − я знаю, что стало с твоей звездой. В мире постоянно происходит развитие и ничто не вечно, как нам может показаться. Твоя звезда прошла весь цикл своего существования, она просто угасла.
Они оба, осьминог и устрица, посмотрели на небо: на нем как раз одна за другой загорались звезды.
Конец