Надо найти кандидата, общение с которым не приносило бы отрицательных эмоций, имеющего стабильный доход и который хотя бы теоретически мог согласиться. И кто соответствует всем пунктам? Тадам! Вот она наша звезда, а вернее наше солнце рыжее. Надо звонить сразу, пока не начала задумываться, нервничать и изводить себя.
- Привет, Ник.
- О! Какая честь! Сама Сандра почтила своим звонком!
- Да, да, считай, что я кланяюсь и принимаю аплодисменты. Мне нужно поговорить с тобой.
- Сколько угодно! Приходи в кафе.
- К Алексу? Давай где-нибудь на нейтральной территории?
- Не бойся, он уехал, думаю, не раньше ночи вернется. Приходи спокойно.
- Ладно, ты не спешишь?
- В любом случае, буду здесь часов до десяти, так что у тебя куча времени в запасе, не торопись.
- Спасибо. Я скоро.
Скоро-то скоро, но привести себя в порядок придется. В последнее время макияж требовал все больше сил: тщательно замазать черные круги под глазами, придать лицу хоть немного цвета. Выбрать одежду, в которой она не скончается от холода, к которому так и не привыкла, и, в то же время, будет выглядеть хоть сколь-нибудь привлекательно. Все-таки, Рыжий тоже мужчина.
Когда пришла в кафе, до начала ее рабочей смены оставалось целых четыре часа, вполне достаточно, чтобы обговорить любые вопросы.
- Привет, солнце, - Сандра чмокнула парня в охотно подставленную щеку.
- Привет, привет. Тебя ли я вижу?
- А что, не похоже?
- Не очень. Ты хоть что-нибудь ешь?
- Ем, и даже несколько раз в день, - отмахнулась девушка. Что такого? Сбросила-то всего восемь килограммов, сейчас худые в моде.
- Давай, закажу тебе что-нибудь? За мой счет, - поспешно добавил парень.
Сандра хмыкнула: решил, что она от бедности отощала?
- Не надо, я ужинала. Слушай, у тебя девушка есть? - надо брать быка за рога, пока не отвлеклись на пустую болтовню.
- Уже две недели нет, а что, решила подработать свахой?
- Почти... раз уж все так удачно складывается... не мог бы ты на мне жениться?! - выпалила девушка, на всякий случай зажмурив глаза. Услышала, как Ник громко сглотнул.
- Ты мне предлагаешь руку и сердце? - смеется, значит все не так плохо.
- Точно. И заметь, твоих взамен не требую.
- Может, расскажешь, в чем дело?
- Мне не дают ребенка на усыновление.
- Зачем тебе ребенок?
- Нужен. Не переживай, я не буду от тебя требовать денег. Можем брачный договор заключить.
Рыжий ее внимательно разглядывал со слишком серьезным выражением лица. Когда Ник серьезен - жди беды.
- Привет, - раздалось за ее спиной, и вот уже Нику пожимает руку кошмар ее ночей.
Сандра уставилась на Рыжего таким красноречивым взглядом, что он начал активно оправдываться:
- Я не знал, что Алекс припрется так рано. Честно!
- Я не припераюсь, я прихожу. Припераются только те, кого не ждут, а меня ждут всегда.
- Ну, да! И тебя всегда рады видеть, - ехидно добавила Сандра, хотя за секунду до этого намеревалась полностью игнорировать и Алекса и все, что с ним связано. К примеру, ту самую анорексичку, с которой ездили на дольмены давным-давно, кажется, еще в прошлой жизни, и которая явилась во всей своей красе вместе с блондином. Как же ее зовут? Даша? Нет, что-то не совсем русское... Яна? Стела?
Будто и не заметив ни ехидства, ни самой Сандры, он уселся напротив, а белокурая спутница заняла место рядом с девушкой, которая отнюдь не была счастлива от такого соседства.
- Здравствуй, Сандрочка! - залилась соловьем блондинка. - Опять замуж собралась?
- Твоя прозорливость не знает границ, Дианочка! - то, что девицу не звали Диана, она помнила совершенно точно, но как не сделать хотя бы мелкую гадость? Тетя Таня всегда говорила, что самое ужасное оскорбление - 'забыть' имя человека.
- Меня зовут Карина! - взвилась анорексичка. Кажется, сработало!
- И за кого на этот раз? - ядовито спросил Алекс. Казалось, что даже воздух отравлен их общим ядом.
- Да, вон, за Рыжего!
- Я еще не давал согласия! - запротестовал Ник.
- Интересно! - гневно прорычал хозяин кафе. - Может, объяснишь? Хотя, вообще, она брюнетов предпочитает, - мгновенно успокоился, поймав такую простую мысль, Алекс.
- Ничего, ради Ника я сделаю исключение из правил, - глубокомысленно заявила Сандра.
- Пошли, поговорим! - дернул блондин за руку рыжего. Тот с отчаянием (явно, актерская игра) взглянул на 'невесту' и, чрезмерно громко вздохнув, вышел.