Лежавший на пассажирском сиденье телефон озарился зеленым светом. Не спуская глаз с дороги, Сима ответила.
- Что стряслось? - спросил Сергей. - Там были такие звуки!
- Ну еще бы. - Коротко Сима рассказала, что произошло.
Сергей рассмеялся.
- Тебе смешно, - обиделась она. - А я, между прочим,
чуть не разбилась, потом мне на голову упал фотоаппарат, потом меня
чуть не съела огромная собака, а потом чуть не застрелил охранник.
А еще я порвала кожаную куртку.
- И это, конечно, самое страшное. Ладно, Сима. Езжай сейчас
ко мне. Я буду ждать тебя с горячим кофе и коньяком.
- С виски. - Сима вспомнила сцену у камина.
- Хорошо, с виски, - засмеялся Сергей.
* * *
Даже в позднее время на Ленинском проспекте было оживленное движение, но Сима довольно быстро добралась до нужного здания на Калужской площади и втиснула свою неказистую машинку между двумя огромными джипами. На входе ее придирчиво осмотрел охранник и потребовал документ. Чертыхаясь, Сима пошарила по карманам и нашла только права.
- Я в "Костров и партнеры", - назвала она адвокатскую контору Сергея.
Охранник с деловым видом полистал журнал и вежливо сказал:
- Проходите, пожалуйста, госпожа Бовина.
Сима поднялась на лифте, прошла по коридору, устланному мягким
ковровым покрытием, которое полностью заглушало шаги. Бронзовые таблички
на дубовых дверях свидетельствовали о том, что помещения здесь снимают
весьма преуспевающие фирмы. Внезапно она вспомнила, что после падения
ее внешний вид скорее всего небезупречен, и свернула в туалет. Так
и есть, волосы растрепаны, одежда грязная, на щеке царапина. Сима,
как могла, привела себя в порядок.
Сергей поднялся ей навстречу, по-дружески поцеловал в щеку. У Симы забилось сердце, она прижалась к его плечу, но Сергей легко отстранил ее и усадил в глубокое кресло. Это был высокий, выше Симы, красивый тридцатипятилетний мужчина в прекрасно сшитом костюме и с идеальными манерами. Иногда Сима думала, что он, наверное, слишком идеален для нее. В его присутствии она терялась, смущалась, не знала, куда девать руки. Ей казалось, что в его глазах она выглядит долговязым, неуклюжим, плохо воспитанным подростком со свойственными этому возрасту психологическими проблемами. Молодой преуспевающий адвокат был с ней всегда приветлив, любезен, но особой заинтересованности не проявлял.
- Согрейся сперва, ты просто ледяная. - Он поставил на журнальный столик чашки, разлил кофе, затем подошел к шкафу, открыл его и обернулся:
- "Блэк лейбл" подойдет?
- Наверное. - Сима пожала плечами.
- А я выпью чуть-чуть коньячку. - Он сел в кресло напротив. - Сима, у меня есть клиентка, очень богатая дама, которую обвиняют в убийстве мужа. Она содержится под стражей в Бутырке. Ты меня, конечно, извини, ты сама была следователем и знаешь, как это бывает. На нее слишком легко все списать и передать дело в суд, так что следствию было бы глупо этим не воспользоваться. А нам было бы глупо не воспользоваться возможностью заработать деньги. И немалые.
Сима только собиралась открыть рот, чтобы защитить честь мундира
и сказать что-нибудь о поиске истины, как Сергей продолжил:
- Погоди, дай договорить. Для защиты все не слишком удачно. Они
были дома вдвоем, не считая пожилой домработницы, которая еще
его дочь нянчила.
- Их дочь? - уточнила Сима.
- Нет, его дочь. Его первая жена давно умерла, дочь уже взрослая, студентка, у нее своя квартира в городе. Он женился всего год назад. Так вот, у шофера, по совместительству охранника, был выходной, и с тех пор его больше никто не видел. Домработница ничего не слышала, даже собака не лаяла.
- Ротвейлер? - почему-то спросила Сима.
- Откуда ты знаешь? - удивился Сергей.
- Так просто, не обращай внимания. - Сима согрелась,
ее разморило, она почти засыпала и слушала невнимательно.
Сергей это почувствовал:
- Пару минут, и я отвезу тебя домой.
- Нет, мне утром нужна машина, - сонно возразила Сима.
- Хорошо, отвезу на твоей, а потом возьму такси, - согласился Сергей. - Но ты дослушай.
- Я слушаю, слушаю. - Она прикрыла глаза.
- Утром Владимира Сергеевича Артемова обнаружила его жена. Он сидел за своим письменным столом в кабинете и был застрелен из собственного пистолета. Пистолет был брошен на месте преступления. Отпечатки пальцев на нем отсутствовали.
- Ой, ну ты говоришь, как протокол читаешь, - поморщилась Сима.
- А я и пересказываю тебе протокол. Позже познакомлю тебя со всеми документами и оформлю тебя как помощника адвоката.
- Не понимаю, зачем?
- Я хочу, чтобы ты поработала над этим делом. Ясно, что следствие не слишком будет усердствовать. Если хочешь получить серьезный гонорар, собери факты, свидетельствующие о невиновности клиентки.
- Ты хочешь, чтобы я нашла обстоятельства, которые смягчали бы ее вину? Ну, типа жестокого с ней обращения?
- Я хочу, чтобы ты нашла доказательства ее невиновности, - пояснил Сергей. - Чтобы дело развалилось еще до суда.
- Да ты что, сомневаешься, что это она убила? - Сима
даже проснулась от удивления.
- Я уверен, что она не убивала. - Сергей сделал паузу,
снял очки в дорогой оправе и устало потер переносицу. Затем мягко улыбнулся: - Во всяком случае, как ее защитник, я должен хотя бы делать вид, что уверен.
- Что касается уверенности, так и Чикатило был милым школьным учителем, кто бы мог его заподозрить?
- Сима, в тебе говорит следователь прокуратуры. А сейчас ты будешь работать на защиту. Ты должна верить в невиновность клиента.
- Никому я ничего не должна, - строптиво сказала Сима. - Работать я буду, но, пожалуйста, не заставляй меня нежно любить клиента.
- Ладно, - примирительно сказал Костров.
Завтра всем и займешься. Вот тебе папка со всеми необходимыми документами, данными, снимками. Здесь же пропуск в Бутырку. Не забыла еще, где это?
- Забудешь тут, - хмыкнула Сима. - Хорошо еще, была там в качестве посетителя, да и то приятного мало.
* * *
Сетуя на несовершенство российского автомобилестроения, Сергей довез Симу до ее дома. Всю дорогу она проспала у него на плече, смутно ощущая запах туалетной воды и голландских сигар. Она была согласна так ехать и ехать, иногда на мгновение просыпаясь, когда Костров, переключая скорость, прикасался к ее колену.
У дома он остановил машину и слегка потряс ее за плечо:
- Сим, ты где обычно ставишь машину?
- Слева у подъезда, - не открывая глаз, пробормотала она.
- Все, приехали. - Костров заглушил двигатель и вынул ключи.
Сима повернула к нему сонное лицо, как будто ожидая поцелуя. Сергей торопливо чмокнул ее:
- Пойдем, уже поздно. Позвони мне завтра в офис, когда что-нибудь прояснится.
- Слушаюсь, командир. - Слегка разочарованная, Сима
вышла из машины, заперла ее и засунула ключи в карман куртки.
Есть позвонить завтра.
ГЛАВА 2
Утром Сима уже стояла в очереди из следователей и адвокатов, которые томились в ожидании свободного кабинета для беседы с подозреваемым. Как всегда, толпились в основном молодые, бывалые знали здесь все ходы и выходы, многочасовое ожидание это не для них. Правда, Симе было чем заняться. Она раскрыла папку и принялась изучать документы. Только сейчас она почувствовала, насколько истосковалась по работе. Вспомнив свое сидение на дереве в ожидании факта прелюбодеяния и позорное падение с оного, Сима вздохнула и грустно осмотрела дыру на новой кожаной куртке. Действительно, последнее время, кроме ревнивцев и бизнесменов, подозревающих своих сотрудников в работе на конкурента, ничего интересного не происходило.