Представившаяся Лианой Корн женщина была красива и загадочна, а не пуста и скучна, как открытая книга, которую Райли видел в лице Рейчел. Действительно, в тот вечер в нем проснулась дремавшая уже много лет та его частица, о которой он привык мечтать. В то время он был не сутенером, а идеалистом и романтиком. Одного взгляда было достаточно, чтобы он без памяти влюбился в девушку.
Сначала он подумал, что у этих отношений будет будущее. Возможно, у нее не было такого богатства, как у Тордис, но, поскольку она появилась на балу, то должна была принадлежать к высшему социальному слою, и существовала вероятность, что Райли удастся совместить долг с чувством. Что брак с Лианой спасет его семью.
Однако вскоре слухи принесли весть, которая разбила ему сердце. Лиана была не наследницей какого-либо состояния, а простой служанкой в доме Митчей. Более того, она собиралась выйти замуж за другого человека. За человека, который планировал вывезти ее из страны… И в то место, где Райли Варелли становился Шоном Кидлером.
Тогда он думал, что переживет потерю приданого. Что если он заработает достаточно, то сможет взять ее в жены. Но потом она передумала. Она решила, глупая дрянь, выйти замуж за дракона, этого старого, некрасивого монстра, когда ее обожал мужчина красивый и безумно влюбленный.
Обезумев от ревности, он понял, что выхода нет. Он должен был найти способ заставить ее вернуться к нему. Но чем дольше это продолжалось, тем больше мучила его эта ситуация. И вот теперь они оказались, где находились сейчас.
Но это не меняло того факта, что Варелли по-прежнему чувствовал необходимость отомстить дракону за то, что случилось с ним.
— Тебе не кажется, что сейчас самое подходящее время, чтобы отвезти ее в бордель? — вырвал Райли из задумчивости голос Фрида. — Уже поздно и темно. Там никого нет, никто нас не увидит, пока мы будем ее вести.
— А тебе не кажется, что в это время бордель будет забит до краев? А если кто-то узнает ее? Она не просто девчонка, идиот, она невеста герцога. Ее представили округе. Все ее уже знают.
Фрид слегка поморщился.
— И даже если так, что они с нами сделают? — спросил он сердито. — Они не решатся тронуть нас, так как знают, что сами там быть не должны.
— Ты идиот. — проворчал Варелли. — Кто-нибудь донесет дракону. Ты не помнишь, что было с моим братом?
Райли даже не заметил, как встал, и его голос с тихого шипения перешел в крик. Щеки его были бледны, но покрыты темными пятнами. Он дышал быстро и тяжело.
— Сядь. — тут же бросил Фрид. — Ты ведешь себя, будто не разбираешься в своей работе. Твой брат давно мертв, и ты должен перестать думать о нем. Это не личные дела. Это бизнес. Я надеялся, что ты уже перестал вести себя как обиженный ребенок, у которого отобрали кусок пирога.
— Кому-кому, но как раз тебе не следует высказываться на эту тему. — сердито ответил Райли. — Ты никогда не знал, что такое осторожность. Ты делаешь все сразу и без плана. Ну, иди, дай себя зарезать этой кучке богатых идиотов.
Он не перестал говорить, хотя Фрид подошел к нему с угрожающей миной. Однако когда его огромная рука сомкнулась у него на горле, он мог только бросить полный ненависти взгляд на своего сообщника.
— Все таки тебе небезразлична эта девка. — проворчал Фрид, отпуская Райли. — Это не из предосторожности. Ты просто не хочешь от нее избавиться.
— Ты идиот. — тут же ответил Райли. — А кто, по-твоему, предложил это решение, а, здоровяк? Ты бы никогда не подумал об этом сам. Единственное, на что ты способен, это тащить сюда, кого попало с улицы и получать по паре копеек, которые мы получаем за них.
— Следи за словами, Кидлер, поверь мне, ты можешь за них пожалеть. — прогремел Фрид. — Я не прощаю и если кто-то заденет меня, я не успокоюсь, пока не отомщу.
Райли одарил Фрида странным взглядом. Его лицо обычно не выражало никаких эмоций, ничего кроме гнева, когда его действительно кто-то раздражал. Но сейчас его лицо превратилось, в маску страшного зверя, готового напасть и убить.
— Ты этого не сделаешь. — ответил наконец Райли. — Я — мозг этой операции. Нравится тебе это или нет, без меня ты сдохнешь с голоду. Если ты хочешь, чтобы все работало, заткнись и перестань лаять как бешеная собака.
Фрид сжал руки в кулаки, словно хотел ударить Райли, но сдержался. Он глубоко вздохнул, чтобы хоть немного успокоиться.