И все же это "скоро" произошло не так быстро. Мужчина с посиневшими губами едва мог бормотать, в какую сторону идти.
Но наконец, мы увидели свет пасмурного утра, царившего за лесной чащобой. К одному из деревьев был привязан конь, фыркая и нервно визжа, не понимая, почему его хозяин оставил его.
Адам снова улыбнулся, закрыв глаза. Его дыхание было тяжелым, как будто он пробежал много миль, он положил слабую руку на бок своего коня.
— Цсс… — прошептал он, после чего неуклюже попытался вставить ногу в стремя. Ему это не удалось, и он потерял равновесие, едва не рухнув на землю. В последний момент мне удалось удержать его.
— Осторожно. — тихо сказала я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.
Я помогла Адаму вставить ногу в стремя, и используя его силы и мои, посадила его на коня. Он едва держался на нем, так что мне пришлось действовать быстро. Я развязала коня, затем вскочила в седло вслед за Адамом. Не с первого раза, но мне это удалось. Затем обхватила его справа и слева руками, держа поводья.
Мне было страшно. Земля была скользкой, а я обессилена. Все еще кружилась голова после двух сильных ударов, которые я получила от Фрида в затылок. И все же не было выбора, пешком мы не доберемся домой. Это был единственный способ спасти Адама.
Когда мы ехали, несколько раз показалось, что Адам соскальзывает с седла, но этого не произошло. Конь, похоже, ощущал мою неуверенность и бежал неспокойно, ровно и не очень быстро.
— О, всевышний! Мисс! Ваше сиятельство! — услышала я женский крик.
К нам бежала Анна, совершенно бледная от ужаса. Я испугалась, что конь затопчет ее, она бежала прям под него, а сил остановить его у меня не было.
— Анна, беги за лекарем! — тут же ответила я. — Дело жизни и смерти!
Анна даже не пыталась спорить. Она побежала в сторону конюшни.
В какой-то момент я начала жалеть, что Анна ушла. Как мне спуститься с лошади? Но помощь пришла очень скоро, едва горничная исчезла в конюшне, из замка вышли Яков и Первази.
— Первази. — слабо отозвался Адам. — К северу отсюда лес… В самом центре находится… Деревянная хижина. Сожгите её.
Первази побледнел.
— Сжечь, Ваше Сиятельство? В лесу? — спросил он, испуганно.
— Выполняйте приказ. — проворчал Адам, после чего снова поморщился от боли.
Дворецкий поклонился, после чего направился к конюшне, по пути попросив другого парнишку позвать из дома пару мужчин, чтобы они поехали вместе с ним и помогли ему.
В это же время Яков помог нам слезть с коня.
— Яков, помоги Адаму добраться в спальню. — попросила я. — Скоро должен появиться лекарь.
— Черт возьми, Лиана. — поморщился Адам. — Я перевязан, но никто не проверил, в каком состоянии ты.
Я нахмурилась.
— Со мной все в порядке, ты едва держишься на ногах. — твердо ответила я, чем удивила как себя, так и Адама, последний, впрочем, кажется, улыбнулся. — Сделай то, о чем я прошу, Яков.
Дворецкий склонил голову, и повел герцога в замок. Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но это было не так-то просто.
Недалеко отсюда, в хижине в самом сердце леса, лежало тело человека, которого я в свое время одарила пугливым девичьим чувством. И который намеревался использовать мою наивность, чтобы разбогатеть. Да, его убил Адам, но себя я чувствовала виноватой в этой смерти.
Почему так сложно поступать по совести и делать все правильно? Ничего этого не произошло бы, если бы не моя глупая приверженность роману с неподходящим мужчиной. И если бы я долгие месяцы не скрывала эту близость от Адама. Если бы не это все, меня бы не похитили, а Райли был бы жив.
Но разве тот факт, что он был бы жив, не означал бы ад для других девушек? Ведь я слышала в хижине, что для заработка вместе с Фридом он собирал заказы, и продвал женщин. А что случилось с Кларой?
— Мисс? — услышала я тихий голос. — Все в порядке?
Я заставила себя улыбнуться, затем кивнула. Я солгала. Мне не хотелось ни с кем делиться своими мыслями. Возможно, позже я поговорю на эту тему с Анной или Адамом.
— Сейчас одна из горничных придет и отведет вас в покои. — пообещал дворецкий, после чего кивнул на вышедшую навстречу горничную. — Это Мария.
Девушка обняла меня за плечи. И отвела в покои.
Мария усадила меня на стул в восточном крыле, после чего пообещала принести травяной чай и удалилась. Но вскоре в дверь постучала другая служанка, гораздо старше, с добрым, ласковым взглядом.
— Поскольку Анна уехала, позвольте мне позаботиться о вас. — отозвалась женщина.
— Благодарю. — ответила я, но не смогла вспомнить имя служанки.