За горами с другой стороны раскинулась огромная страна, к счастью, уже человеческая и, если верить завистливо вздыхающему Вальину, даже более продвинутая. Все-то у тех соседей лучше – земли больше и плодороднее, магов тоже больше, богатств немерено, потому что купцы всех стран и народов именно туда идут. Прям Земля Обетованная. Верить ли? С другой стороны – все равно иных вариантов нет, а в большой стране, к тому же чужой, где о ней, может, еще не слышали, попаданке затеряться будет проще. Но чтобы попасть туда нужны деньги.
А теперь получается, что тех денег, которые король пообещал, ей не видать? Вот как?! "Ее приданое, но не ей"?! Видимо, приданое отдадут сразу мужу? А у нее вновь нет средств – ни на побег, ни на жизнь?
"Чертов патриархальный мир с его домостроем!" – ругалась про себя девушка, не поднимая глаз и задумчиво тыкая грубой двузубой вилкой в кусок жесткого, но зато со специями мяса перед собой.
Что касается магии, парнишка мало что смог ей рассказать.
Есть всякие "магические" артефакты – от того кулона-переводчика, что ей здесь выдали, до светящихся шаров и много чего еще. Но "чего еще" оруженосец сам не знал. Штуки эти обычно жутко дорогие, следовательно, редкие, на каждом углу не встречаются. Потому что везут их в королевство из других стран, в самой Арагонии ни артефакторов, ни древних схронов с артефактами нет. Еще изредка чудные единичные вещи приносят смельчаки как раз из "гиблых мест", и Лиза вновь подумала – вот точно там либо порталы куда-то в иные миры, либо остатки предыдущей цивилизации, может, загнувшейся от какой-то катастрофы.
"Или попытаться прибиться к сталкерам? – думала Лиза. – Тем, кто не боится ходить в те опасные земли в надежде на ценные находки?" Вдруг там она сможет найти проход в свой родной мир?
Еще есть маги – то есть те, кто умеет нечто, недоступное остальным. Когда Лиза пыталась выяснить подробнее, что именно, то не получила вразумительного ответа. "Что-то этакое" и все, Вальин не знал точной классификации магов. Знает, что есть маги-целители, вот у короля как раз такой маг есть, говорят, он из соседней Рордонской империи сюда пришел жить. Еще есть боевые маги, коих большинство в Арагоне, и как раз которым является господин барон Такари, навязанный ей муж.
В чем заключается боевая магия? Те воины, которые ею владеют, более быстрые и сильные – правда, не настолько, как нелюди. Более живучие, на них быстрее раны затягиваются. Да и ранить в бою их сложнее, от них могут даже стрелы отклоняться, как видел сам Вальин не раз. К тому же у каждого знатного рода, где сохранилась магия, есть еще свои секреты. Например, господин барон Такари может сбить противника с ног, даже не прикасаясь к нему. Честно-честно, Вальин не брешет, сам видел пару раз, ой, только трепаться об этом нельзя, госпожа Такари не выдаст оруженосца? Он ведь не трепится, он ведь только ей, законной супруге, этот секрет рассказал.
К сожалению, на этом мальчишка прекратил говорить о Такари, и Лиза переживала, какие еще секреты могут быть у ее муженька. Как же ей от него, такого разносторонне умелого, сбежать?
Еще среди магов были какие-то природники – Вальин сам толком не знал, что они делают, но вроде бы могут чуть управлять погодой-природой. Дождь призвать к нужном месту или улучшить урожай. Как именно и правда ли это – неизвестно. К тому же их в Арагонии практически нет, так что здесь бывают и неурожаи, и засухи, не то что у соседей в империи, куда сманивают щедрой оплатой любых магов со всех округ.
Почему соседям так несказанно повезло с богатством и прочим? Так потому, что лет сто назад туда попал человек-иномирянин. Что там и как было потом с тем иномирянином, Вальин не знает, но с тех пор Рордон разбогател, отжал немало земель, подгребая под себя всех соседей, до которых дотянулся – кого мечом, но больше обещаниями и дружескими союзами, скрепляя их династическими браками. Настроил сосед удобные дороги, развил торговлю и магию, даже стал привечать нелюдей, особенно если те с товарами шли, превратился в империю.
– И это все благодаря иномирской магии! – мечтательно вздыхал Вальин.
Только Лиза сомневалась, что здесь какую-то роль сыграла именно магия – достаточно было заняться экономикой, может, пересмотреть налоги или политическую программу. Как то привлечение магов или купцов, даже если они нелюди – всего-то изменили миграционную политику, привлекая таланты и развивая торговлю. То есть, возможно, и без магии одних мозгов будет достаточно?