Олег долго молчал.
– Как же тебя звать на самом деле?
Макс опустился на диван и откинулся на спинку, прикрыв глаза.
– Согласно моим фальшивым документам, меня зовут Максимилиан Чернов. Там, – он сделал небольшую паузу, – я называюсь Мод. Е-L 15/46. Иногда меня называли Аелл, по модели. Правда, с нарушением номенклатуры – должны были назвать на Е. Но, так пошло. Е-L – Аелл. Но чаще меня зовут… звали Пятнашка.
– А нам как тебя называть? – спросила Оксана, подавая ему кружку.
– Как хотите. Мне, в принципе, без разницы, – невесело усмехнулся он.
– Макс, – Олег, хмурясь, разглядывал свою царапину на руке, теперь догадываясь о её происхождении. – А что, если бы нас поймали?
– Не бойся, вы им даром не нужны.
– Да, как же! Нас бы назвали соучастниками и…
– Вы бы как жертвы прошли, – ответил блондин, устало откидываясь на диван, не спеша сделать глоток. – Сказали бы им, что я вам угрожал. Или загипнотизировал…
– А ты умеешь? – подозрительно нахмурился Олег. Что, если они уже под?..
– Не умею. Но там такие эксперименты проводились, что они сами до сих пор не расшифровали, что у них со мной получилось. Так что никто не сможет сказать с должной достоверностью, что я не могу воздействовать на психику людей.
Некоторое время они молчали.
– Ребят… – наконец сказал Макс. – Через пару дней, когда всё хоть чуть-чуть успокоится, я хочу сбежать из города. Вы мне можете… попытаться помочь?
– Если это будет в наших силах, Макс, – вздохнув, сказала Оксана. И посмотрела на Олега.
Тот хмыкнул, но потом махнул рукой:
– Ладно. Так и быть.
***
Прошло два дня. Город прочёсывали, давали ориентировки, выпытывали информацию у людей. Высовываться было страшно, но ждать дольше становилось слишком опасно.
Максу никак нельзя было показываться на улице, поэтому он попросил отвезти его на край города, а дальше уж сам как-нибудь.
Именно их машиной почему-то заинтересовался дорожный инспектор. Проверил документы у водителя. Затем у сидящей рядом с ним девушки. Затем – у ещё одного пассажира.
Инспектор долго смотрел на его паспорт. Затем захлопнул его. Но не вернул. Вместо этого приблизив рацию к лицу.
– Валим!!! – заорал Макс, немыслимым образом изогнувшись и рукой втапливая педаль газа вместо Олега.
Машина рванула с места.
Парню волей-неволей пришлось подчиниться и начать бегство. Началась погоня.
– Давай на объездную! – крикнула Оксана. Олег торопливо свернул.
Однако это не помогло. Через несколько минут машина наткнулась на военную технику, полностью перекрывающую дорогу.
– Чёрт! Как!? – Макс выскочил из машины в отчаянной попытке сбежать, но всё было уже оцеплено.
Олег с Оксаной, подчинившись ультимативным требованиям военных, вышли из машины. Они были окружены.
Начали операцию по захвату. Макса, трансформировавшегося и начавшего защищать прижавшуюся к нему Зосеньку, и Олега, вставшего в боевую стойку, окружили.
…Оксана медленно отошла в сторону. К профессору.
– Окси!? – не веря собственным глазам, заорал Олег. – Как ты могла!?
Она безмятежно приняла из рук профессора конверт и повернулась к брату.
– Олег. Отойди от него.
– Ты!!! Ну ты и сволочь!!! – воскликнул Олег.
– Не дури, – холодно сказала девушка. – Ты же знаешь, кто он такой.
– Нет, – заорал он уже на нападающих военных. – Это не так! Он не монстр!
Его повалили на землю лицом вниз. Он попытался отбиться, но тягаться с солдатами не мог…
– Не трогайте! – бросил Макс, видя, что Олег сам не додумается. – Это я его заставил!
– Н… но… Макс… – прохрипел Олег.
– …Вы не возьмете её! – прорычал тот меняющимся голосом. – Я вам её не отдам!
И метаморф начал бой. Дрался, как в последний раз. Отчаянно и безжалостно. Он хотел спасти Зосеньку. И, если надо, готов был убить всех…
Ни пули, ни шокеры его не брали. Его не могли удержать и верёвки. Его не валили с ног десяток дротиков с транквилизатором.
Но силы были неравны, и Макс тоже имел пределы возможностей.
Его все-таки взяли; Зосеньку, исступленно вопящую и отбивающуюся всеми конечностями, схватили и куда-то увезли.
Раненых (или убитых?) забрали.
Олег был госпитализирован с нервным потрясением. Как жертва беглого лабораторного мутанта.
***
У Мод. Е-L съехала крыша.
Если, касаемо заведомо неадекватного метаморфа-мутанта, вообще применимо такое понятие.
Крыша съехала конкретно и, по всей видимости, необратимо.
С момента отлова прошла неделя. Мутанта держали в клетке внутри камеры. Он уже изгрыз все прутья и исцарапал все стены, под основание выломав себе когти.