Я согласно покачиваю головой: «Мама болеет — это ужасно!» — прожевывая, говорю я — «это любой могкр-овец понимает».
— Да! У них мама — святое. Дикари, блин.
— Поэтому, если я буду в разъездах, — продолжает Павлов — а у нас строгий график встреч с глазу на глаз с агентами, встречаться с ними будешь ты. О том же, что ты меня будешь подменять, я им сообщу, когда настанет время.
Не скажу, что я этим прямо раздосадован. Наоборот, мне все эти шуры-муры дико интересны, но свою радость, как водится, приходится скрывать:
— Но я же под колпаком у их спецслужб, я об этом тебе докладывал, и мы тогда еще к Послу вместе ходили — напоминаю Павлову я, — они же вычислят по мне наших агентов! Они следят за мной непрестанно, лишь выйду за ворота посольства — не скрываются даже!
— А это и хорошо! — Андрей улыбается — у нас работа такая — если ты не видишь за собой слежки, значит они что-то удумали, и слежку ведут незаметно — именно это повод напрягаться, а не наоборот.
Я качаю головой, дескать, согласен.
— У нас есть четыре агента, с которыми ты будешь пересекаться, передавая им словесно определенные кодовые указания, которые со стороны могут быть восприняты как простой разговор двух случайных прохожих. Ну, например — «дай закурить», или что-то типа того, что значит, что продолжаем работать как раньше. Если он отвечает тебе что-то типа: «Извините, у меня последняя» — это означает, что у него серьезные подозрения на то, что он «под колпаком». Ты ведь куришь?
— Собираюсь бросать! Резко сократил количество выкуриваемых сигарет в сутки.
— Ну, пока придется не расставаться с куревом — у нас половина кодов на сигаретах строится…
— Так что вот такая ситуация. — Андрей пьет компот — Конечно, все эти дела напрягают. Тебе ведь не просто придется встречаться с этими людьми. Обычно встречи происходят очень поздно ночью, а на утро может быть пресс-конференция регулярная, и надо быть, потому что меня не будет.
Мы помолчали.
— Хотя знаешь что? — вдоволь налюбовавшись на креветку, насаженную на вилку сказал Андрей — если ты войдешь во вкус, я часть таких встреч на тебя перевалю, даже если буду здесь находиться — не все мне одному по ночам в темных подворотнях шастать!
Как бы то ни было, но до момента начала моих встреч с «агентурой» проходит еще много времени от нашего с Павловым разговора, и это время мы проводим неплохо.
Наш отдел часто в полном составе, сами по себе, либо объединившись в другими «посольскими» по выходным выезжает на пикники и в загородные рестораны. Девушки из нашего отдела часто при этом с мужьями, во всех отношениях приятными людьми, не смотря на свои статусы птиц высокого полета.
Вообще, признаюсь честно, госслужба несколько изменила мое отношение к Системе. Раньше я думал, и это было заслугой любимых мной либеральных изданий и «каналов», что государство — это коррупция и тотальное хамство с пренебрежением людьми, но теперь, поработав на Систему сам, я стал понимать, что все не так однозначно.
Многое, конечно, еще зависит от человека, а не от организации его работы, что на мой взгляд не очень хорошо, но, с другой стороны, даже в Системе работает много хороших во всех отношениях людей. Работают тихо и безропотно, спокойно перенося все трудности. В Системе — да, полно бардака, беспорядка и карьеристов — но и это ведь преодолимо? Было бы желание! Но работать, как всегда — трудно. Другое дело — болтать и критиковать глядя со стороны.
Но час пробил. Через какое-то время Павлова стали вызывать в Москву, а я за него отдувался. Первый его отъезд не совпадал с графиком встреч с агентами, так что мне пришлось лишь одному вести небольшой брифинг для прессы по текущим вопросам.
Насчет этого брифинга ни от Посла ни из Москвы никаких распоряжений не было, так что выкручиваться пришлось самому, хотя, как мне кажется, у меня все получилось.
Конечно, я и раньше участвовал в брифингах, но все время — на подхвате, помогая Павлову, если надо, и никогда — сам, а тут пришлось все прочувствовать на своей шкуре. Дело оказалось не таким уж легким, нежели мне представлялось ранее со стороны. Когда на тебя смотрят камеры — начинаешь теряться и путаться, и это можно преодолеть только тем, что будешь готов к этому заранее, заранее вызубрив ответы на самые распространенные вопросы и будучи в курсе дел всех основных внешнеполитических игроков.
Затем мне пришлось-таки встречаться с агентами и как раз с одним из них — в ночь перед очередным брифингом.
Агентов, с которыми я работал, было четверо: Гога, Магога, Мафусаил и Имбирь. Все четверо работали на нас исключительно из-за жажды наживы, и никаких иных мотиваций на этот счет не имели.
Первая моя встреча была с агентом Имбирем.
Выбрав самое подходящее для этого время — с двух до четырех часов ночи, когда любому нормальному человеку не спать почти невозможно, я несусь на посольской машине с поддельными номерами и выключенными фарами в самый центр Тыбы-э-Лысы, туда, где старые квартальчики и заковыристиые улочки.
В одной из темных и совершенно не освещенных подворотен мы встретились (а улицы не освещались даже светом из окон домов, потому что ночью в Тыбы-э-Лысы электричество отключают), и я передал Имбирю послание от Павлова.
— Закурить не будет? — выйдя на меня из тени, отбрасываемой домами от света луны спросил Имбирь.
— Будет — ответил я ему, — но у меня только «Йаффа Голд» — это означало: «действуем по ранее оговоренному графику».
Ухмыльнувшись, освещенный лунным светом Имбирь спросил меня, когда будут «дэнгы». Я же, уже наученный Павловым, что в таких случаях говорить, отвечал ему, что:
— Деньги будут сразу же по выполнению задания.
Имбирь тогда стал расплескиваться о тяготах жизни, инфляции и дороговизне, намекая на увеличение ежемесячных платежей, которые делались агентам просто за то, что они с нами сотрудничают, на что мне, так же в соответствии с инструкциями Павлова пришлось ответить:
— Если кому-то что-то не нравится — этот кто-то может пойти вон.
Имбирь продолжал, что-де, может все сообщить местным спецслужбам, если ему не прибавят жалования, и получил ответ, что из него эти спецслужбы на допросах сделают отбивную, а потом шлепнут и ему лучше о контактах с нами молчать, а после выполнения задания и получения денег — забыть, иначе из него отбивную сделает КГБ, при необходимости достав даже из могилы и оживив.
— Э! Друк! — вдруг резко смягчил свой тон Имбирь — не сердыс! Я тя провиряль — понимаеш? Скажу пра тибя Павлофу что ты не облажалься.
Я смеюсь: «Павлову твои проверки — как зайцу стоп сигнал. Выйти из игры можно в любой момент, но вот вернуться в нее уже не удастся».
Примерно так же как и Имбирь вели себя и агенты Мафусаил и Магога, с той лишь разницей, что Магога был не только как все агенты жаден, но еще и труслив.
Более-менее приличным агентом был только Гога, потому что когда-то был профессором изящной словесности в местном университете, пока не перешел на более высокооплачиваемую работу дворника. Но дворником Гога себя не считал, называя свою деятельность «городским дизайном».
Профессор — не профессор, дизайнер — не дизайнер, но покушать этот человек любил будь здоров, и все — за мой счет, конечно, назначая все наши встречи в каком-нибудь кафе у своих родственников, которые, не смотря на кровные узы, кормить бесплатно своего высокообразованного родственничка наотрез отказывались.
Тем не менее, для меня это было не обременительно, потому как кроме дешевых макарон и лягушек-фри — Гога никогда ничего не заказывал.