– Что ты делаешь? – еле слышно просипел маг, чувствуя, как длинные ногти неприятно впиваются в кожу.
Нужно же было как-то реагировать – девушка старалась изо всех сил.
"Царапины на шее, наверное, останутся, – меланхолично подумал он. – Прикрывать чем-то придется. А у меня галстук в стирке..."
Незнакомка, поняв, что ничего не получается, попыталась сильнее сжать пальцы. Еще и сопела при этом так, что у Йолика волосы на голове шевелились. То ли от сдерживаемых эмоций, то ли от сквозняка.
"Да она же сумасшедшая, – мелькнула в голове страшная догадка. – Ко мне призвался помешанный фамильяр!"
Ох, бедной будет контора, продавшая ему бракованный призыв! Йолик их в щепки разнесет... как только сможет усмирить свою "домашнюю фею".
Правда, с усмирением были проблемы...
Драгоценные секунды шли, домовиха старательно душила Йолика, а он никак не мог что-то придумать. Заклинания отскакивали от незнакомки как горох от стенки, применять грубую силу было нельзя – сегодня-завтра фамильяра придется регистрировать в магпорядке. И лучше им предъявить кого-то живого, а не жертву агресии со следами насилия на ее тушке.
Надо сказать, самой домовихе это "развлечение" тоже быстро надоело, ее хватка становилась все слабее. Но девушка попалась настырная, шею мага совсем не отпускала – придерживала на всякий случай.
Пожалуй, пора было звать кого-то на помощь... Так ведь долго можно лежать, а пол холодный.
Жаль, невовремя Йолик клоуна развеял – он бы сейчас пригодился, отвлек домовиху. Греховодник!
Зато в спальне мага жила еще одна иллюзия – скелет. И если хорошенько постараться, то можно было до него докричаться. Мысленно конечно: в горле у Йолика першило, да и руки домовихи мешали говорить. Правда, в черепе скелета особых мыслей никогда не водилось – иллюзиям думать не положено. Но маг очень надеялся на свои способности.
Увы, как ни звал его хозяин, фантом в коридоре не появился. В ответ на возмущенную ругань он лишь обреченно звякнул цепью, которой был прикован к стене.
Какое невезение! Йолик совсем забыл, что лично укрепил магическую привязь скелета, повадившегося гулять по ночам. И не в одиночку, а в обнимку с клоуном! Маршировали туда-сюда мимо спальни хозяина и на два голоса горланили блатные песни о тяжелой судьбе малолетних преступников.
Ладно, пёс с ним, со скелетом! Тэк-с... Кто там еще в доме Йолика есть?
Летучие мыши! То, что надо... Пусть напугают домовиху так, чтобы мало не показалось. А то ее настырность уже выходила за рамки приличий.
Ведь все девушки боятся мышей. До визга, до истерики, до обморока!
Йолик очень надеялся, что к домовым это тоже относится.
Мелкие черные зверушки влетели в коридор по первому же щелчку. Темной стайкой они начали встревоженно кружить под потолком, что-то тихо попискивая. Казалось, им и дела никакого нет до окружающих. Мелкие фантомчики двигались бесшумно, как привидения, – девушка их даже не заметила в потемках.
Вот бестолковые!
"Вниз! Падайте вниз!" – рассерженно скомандовал им Йолик.
Он даже зубами скрипнул для убедительности, так возмутила его непонятливость мышей. Впрочем, на них это никак не подействовало, зато домовиха посмотрела на него с опаской.
Воодушевленный произведенным эффектом, маг заскрипел чуть громче. И – о, чудо! –мыши наконец-то услышали его приказ. Дружно запищав, они метко спикировали... на Йолика!
– Ой! – испуганно взвизгнула девушка, когда прямо перед ней начали мелькать мохнатые комочки с крыльями.
Маг довольно улыбнулся: так тебе и надо! Нечего было хозяина дома на пол швырять!
Не прошло и минуты, как он оказался облепленным своими питомцами. Не то, чтобы ему это понравилось – лапки у мышек были холодными и мокрыми. (Ну почему в этом доме всё мокрое?!) Однако, изумленная гостья наконец-то разжала пальцы и выпрямилась, чтобы не мешать маленьким летунам. Раскрыв рот, она наблюдала за их приземлением.
В обморок падать, девушка, похоже, не собиралась – расчет Йолика не оправдался. Тем не менее, дышать ему сразу стало легче. Обрадованный маг даже шевельнуться боялся, не желая спугнуть мышек.
Тем временем одна из них осмелела и вспорхнула прямо на руку домовихи.
– Какая хорошенькая... Почти как бабочка... Только плюшевая! – нежно прошептала девушка.
Йолик даже глаза выпучил от удивления: где она видит бабочку? При всем своем желании он никак не мог назвать "бабочкой" этот толстенький бочонок с тупорылой мордочкой, остренькими ушками и не менее остренькими зубками. При виде которого всякая порядочная женщина должна грохнуться в обморок.
Впрочем, самим женщинам виднее...
Домовиха осторожно подняла руку, согнутую в локте, и начала поворачивать ее то так, то эдак.
– Бабочка... – повторила она, рассматривая летучую мышку.
И счастливо добавила:
– С лапками!
А Йолик снова выпучил глаза – теперь уже от боли. Девушка, разогнувшись, продолжала сидеть на маге. Всей своей массой она давила на его бедра... Вернее, на то самое место... Еще и поерзала, устраиваясь с комфортом. Сидеть ей, видите ли, неудобно!
Мыши сразу же отреагировали на несчастный стон хозяина. (Домовая даже ухом не повела – ее, видите ли, "бабочка" больше интересовала). Пушистые зверьки закружились вокруг девушки, встревоженно пища. То и дело они легко чиркали своими крылышками по ее лицу, обращая на себя внимание.
Стая незнакомых мышей, мечущихся у лица, скорее всего, испугала бы Йолика и любого другого человека. Но не домовиху! Вот уж, непредсказуемая особа...
– Что-то случилось? – удивленно спросила она.
Будто ожидала, что мышки ей ответят! Да еще и фантомные!
Йолик лишь вздохнул обреченно. У него уже не было сил злиться на девушку. Похоже, Судьба снова подбросила ему сюрприз: где-то там, в пункте раздачи фамильяров, всех хозяйственных уже разобрали, а ему, с его счастьем, досталась на редкость бестолковая...
Но магические питомцы оказались смышленее, чем думал Йолик. Они сами, без приказа хозяина, разобрались в ситуации. Дружной стайкой направились в конец коридора, потом вернулись и снова начали кружить вокруг девушки, будто приглашая ее за собой.
– Иду-иду! – отозвалась она, вставая.
При этом так придавила Йолика, что он только крякнул испуганно. Не иначе, окончательно вознамерилась сделать его импотентом! И за что она только взъелась на несчастного мага?
Летучие мыши повели домовую в... спальню Йолика. В другой раз он бы ни за что не пустил ее туда. Мало того, что фамильяр (точнее, фамильярша) изгваздала его белую ванную, теперь она решила набедокурить в его стильной черной спальне!
Но сейчас маг не сказал ни словечка. Наоборот, он на цыпочках прокрался следом за ней и магически запечатал дверь. Еще и креслом, принесенным из гостиной, подпер. Хотя это было лишним – дверь открывалась внутрь.
И лишь после этого Йолик обессиленно прислонился к стене. Конечно, в спальне остался скелет, но маг надеялся, что у него хватит ума куда-нибудь спрятаться от сумасшедшей домовихи. А если развеется случайно – туда ему и дорога. Даже под дулом пистолета, под угрозой магического взрыва, Йолик не вошел бы сейчас в свою спальню.
Голова ныла и гудела – и не только в местах, где нащупывались свежие шишки. В горле першило, шея нестерпимо болела. В паху ломило так, будто по нему катком проехались. Ноги подкашивались от усталости... А живот недовольно урчал от голода!
Но Йолику было не до еды. Решительно запахнув плащ, он бросился прочь из дома.
Где там приказчик из "Фамильяр Анлимитед"?! Сейчас ему мало не покажется!