– Эй, не так сильно! – возмутился Йолик. – Убавь напор, а то пол забрызгаешь.
Девушка с интересом наблюдала за краном, ожидая, что вентиль снова начнет поворачиваться.
– Гита! Я тебе говорю! Заткни его!!! – изо всех сил заорал маг. – Скоро через край перельется!
– Сим-сим, заткни-ись! – перепуганно завопила магичка.
И тот час замолкла, слушая, как эхо повторяет где-то под потолком:
- Ись... ись... ись...
Вентиль начал неохотно поворачиваться в обратную сторону. Он еле-еле двигался, раздраженно повизгивая как плохо смазанный механизм. При этом и вся медная конструкция, и струя воды становились все прозрачнее, пока не исчезли совсем. Строптивый кран так и не закрылся до конца.
– Что это было? – чуть ли не шепотом спросила Гита, чувствуя, как ее руки мелко дрожат. То ли от страха, то ли от перенапряжения.
– Ничего особенного, – отмахнулся Йолик, деловито пробуя пальцем воду. – Ты же хотела помыться – вот тебе ванная. Жаль, не догадалась воду горячей сделать. В следующий раз командуй, чтобы сразу кипяток лился. Но это не страшно, я тебе нагрею.
– А как у меня это получилось? – удивилась девушка.
– С перепугу, – ухмыльнулся маг. – Ты же – маг шторма, вода и воздух – твои стихии. С ними ты можешь творить, что захочешь. Интуитивно, даже без специальных знаний.
– Получается, ты специально меня обозвал? Спрвоцировал, чтобы я колдовать начала? – нахмурилась Гита.
– Ага! Иначе бы мы полдня здесь провозились. Пока бы я тебе объяснил, как заклинание составлять, пока бы ты научилась его произносить и пальцы в щепоть складывать... А так: раз-два – и готово!
– Ну ты... – запнулась девушка, не зная, что сказать.
– Кто я? – ехидно оскалился Йолик. – Ну, говори же!
Однако, Гите уже совсем не хотелось скандалить. С непривычки она растратила много магии, ее снова тянуло прилечь.
– Напоминаю тебе, что я – темный. И воспитание получил соответствующее, – будто ничего не случилось, спокойным тоном рассказывал маг. – Не жди от меня особого сочувствия...
– Ты так говоришь, будто у меня есть выбор! – фыркнула девушка.
– Выбор есть всегда, просто ты пока не знаешь своих возможностей. А на будущее я тебя предупреждаю, что в ответ на любые твои попытки затеять скандал, я буду заставлять тебя магичить. Конечно, это жестоко – по неопытности и без специальных заклинаний ты будешь расходовать в два-три раза больше магии, чем требуется. Зато перестанешь меня доставать!
И Йолик широко улыбнулся, сверкнув белоснежными вампирскими клыками.
Вода была роскошная: не холодная, и не горячая – именно такая, как нужно. Йолик щедро выделил Гите пену с тонким запахом, похожим на жасмин. Хозяин дома был настоящим гурманом – знал толк в приятных ароматах.
Девушка на него уже не сердилась. По правде говоря, ей было все равно, вместе с избытком магии ушли и эмоции. Она просто наслаждалась заслуженным отдыхом.
– Гита, ты скоро? – раздался нетерпеливый стук в дверь.
– Что значит, "скоро"? – возмутилась она. – Я только недавно в ванну залезла.
– Позволь тебе напомнить, что нам надо уходить. А мне тоже не мешало бы помыться. Если завозимся, будем сегодня сидеть без еды и денег.
Возразить было нечего, потому Гита послушно потянулась за полотенцем. Кстати, его пришлось вытаскивать из межмирового пространства, запасного чистого у Йолика не нашлось. Не удивительно, что девушка чувствовала себя совсем уставшей. При мысли о том, что сейчас придется идти на работу, хотелось рухнуть прямо на пол – здесь же, не доходя до коридора.
А ведь придется еще и для Йолика ванну воды набирать. Не у колодца же ему мыться!
К радости Гиты, маг великодушно разрешил ей не возиться с водой второй раз:
– Ты же туда грязи никакой не бросала? В перепачканных туфлях в ванну не залезала? Тогда я просто пару очищающих заклинаний в воду брошу – и всё, – пожал он плечами с таким видом, будто это было очевидным.
А что, так можно было? Девушка удивленно посмотрела на Йолика – у нее уже голова кругом шла от обилия магии вокруг.
– Чего стоишь? Иди собирайся, скоро выходить будем, – тихо и мягко, как непонятливому ученику, сказал ей маг. – Или ты хотела посмотреть, как я ванну принимать буду?
– Нет! – смутившись, пробормотала Гита и торопливо выскочила из комнаты.
Поспешно переодевшись, девушка быстрыми, привычными движениями привела в порядок свою прическу и нанесла очень легкий, практически незаметный, макияж. После этого аккуратно, чтобы не помять юбку, села в кресло, откинувшись на высокую мягкую спинку. Какое блаженство! Хоть бы Йолик задержался в ванной, чтобы она могла подольше отдохнуть...
Увы, звук открывающейся двери раздался очень скоро – Гита даже задремать толком не успела.
– Я готов, пошли! – раздался голос мага
Девушка открыла глаза... и судорожно то ли вздохнула, то ли всхлипнула, едва не подавившись воздухом.
Вместе с этим чучелом она должна будет выйти на улицу? Показаться на людях?!
Йолик вырядился в какой-то длинный черный балахон с остроконечным капюшоном, наполовину скрывавшим его лицо. На груди мужчины висела большая жестяная бляха с красным камнем в центре. Мятая, она имела неровные края с острыми зазубринами, будто маг зубами ее выгрызал из листа железа. Гита бы не удивилась, если так и было. С него станется!
Впрочем, со странным одеянием своего спутника девушка бы еще смирилась. Мало ли, какие причуды бывают у темных магов! Хочет ходить по улице в халате из дешевенькой ткани – пусть ходит.
Но состояние его одежды ничего, кроме чувства брезгливости, у нее не вызывало. Балахон выглядел так, будто об него вытирали лапы все магические чудовища мира. Причем, лапы с нестриженными когтями – в ткани хватало прорех, сквозь которые то и дело мелькало белое тело мага. Чисто вымытое, прямо светящееся какой-то ненатуральной белизной.
В это мире, что ли, белья не носят?!
Гита нервно сглотнула. Конечно, ничего ценного Йолик не демонстрировал, но не надо было иметь бурную фантазию, чтобы дорисовать в своем воображении остальные детали.
– Если ты собралась снова ругаться, я быстро найду тебе работу, – угрожающим тоном предупредил ее Йолик. – Особо затратную с точки зрения магии.
Гита поспешно захлопнула рот – сейчас ей меньше всего хотелось магичить.
– Идем! – скомандовал Йолик и повернулся к ней спиной.
– Ты в таком виде и пойдешь? – все-таки не выдержала Гита.
– Так и пойду! – припечатал Йолик. – Это – моя рабочая спецодежда, привыкай!
– Но... Тебе же холодно! В дыры, наверное, задувает. Хоть плащ сверху набрось!
– Может, еще утепленные панталоны поддеть? – язвительно спросил Йолик. – Чтобы нижние чакры не подморозить? Гита, у нас не так много времени. Давай, все вопросы по дороге обсудим.
– Но... Как ты выйдешь на улицу?! Что люди скажут?
– Они ничего не скажут! – не выдержал, рявкнул маг. – Никто из них не захочет лишний раз связываться с магом смерти. Разве что, с любопытством будут посматривать на его глупую спутницу, которая на самую грязную работу – зачистку – вырядилась как на императорский прием!
– Но ты ничего не сказал... – растерянно пробормотала Гита. – Я не знала, что нужно надеть.
– Ничего страшного... – успокоил ее маг.
И тут же зловредно добавил:
– Будешь отвлекать внимание нечисти на себя. Она любит таких... нарядненьких!
Действительно, на улице никто в них пальцем не тыкал и на Йолика не пялился. Похоже, его балахон действовал на горожан пугающе – люди спешили свернуть с дороги еще до того, как маг с ними поравняется. Гита вначале расстраивалась из-за этого, но потом решила, что так даже лучше. В незнакомом городе, в чужом мире она чувствовала себя обезьянкой в цирке, а Йолик оказался отличной ширмой.