Шинхан неторопливо прошелся перед ребятами своей кошачьей походкой, потом опустился в кресло.
— Итак, основное на сегодня — подготовка людей, способных отстаивать нашу честь на соревнованиях в стиле чистого каратэ.
— Вас, — шинхан бросил взгляд в зал, — десять человек без Максима. Каждый выставит из своей группы пять бойцов. Это уже пятьдесят… Тихо! — он жестом остановил поднявшихся Лешу и Лада.
— Определив кандидатов, вы должны в оставшееся время уделить им максимум внимания. Тренировки в группах пусть ведут сэмпаи. От вас требуется одно: качественно подготовить бойцов к схваткам на соревнованиях по каратэ.
Он снова поднялся, обошел вокруг кресла, строго глянув в зал, заговорил начальственным тоном:
— Недавно я провел инспекцию ваших групп. Мне был важен не только контроль за уровнем вашей работы. Я взял на заметку наиболее перспективных людей. Как и в предыдущие годы, некоторых из них я отберу в свою группу. Буду сам готовить ее к соревнованиям по каратз.
Он замолчал и обвел присутствующих прищуренными глазами, пытаясь разобраться в их реакции.
"Да, — подумал Олег, — теперь шинхан снова возьмет самых перспективных. А может быть, так лучше? Что могут, кроме азов, дать сэнсэи? Только учитель в состоянии двигать лучших".
— Итак, — раздался голос шинхана, — я беру себе из группы Ладислава — Филимонова, из группы Супруна — Курочкина и Бурцева, из группы Севы — Смолина, у Олега — Торшина…
— Торшин не придет, — хмуро бросил Олег, дождавшись, когда учитель зачтет список.
— Не придет? — удивился шинхан. — Почему?
— Торшин ушел служить в милицию.
— Вот как… Жаль, честно говоря, — шинхан покачал головой. — Крепкий паренек. Он мне нравится уже давно. Ладно. Пусть приходят остальные. Где мой зал — знаете. Так что жду в пятницу.
Сэнсэи согласно закивали, хотя у них, Олег был в этом уверен, на душе скребли кошки: отдавать хороших учеников никто не любит. С ребятами сживаешься, прирастаешь к ним душой.
— Теперь о саморекламе, — продолжил шинхан. — Очень важно, чтобы о нас знало как можно больше людей. С этой целью мы в новом году организуем серию лекций и показательных программ в клубах, домах культуры Москвы и Подмосковья. Главная тема — история возникновения кунг-фу, его основы, тактика и стратегия, философия. И, конечно, покажем наиболее красивые тао в разных стилях, проведем учебные бои… Участвовать будут все сэнсэи школы. Отдельные тао покажут: змею — Олег, богомола — Миша, дракона — Зубов. Тамешивар[23]* я буду демонстрировать сам. И еще. Хорошо, если бы удалось организовать в прессе серию статей о кунг-фу. Кое-что я постараюсь сделать сам, но также обращаюсь и к вам: налаживайте связи с газетами. Вот у тебя, Олег, — шинхан обратил к нему свои темные глаза, — должны быть неплохие контакты на факультете журналистики. Постарайся!
— Хорошо, — ответил Олег.
— И последнее. — Учитель нахмурился и сцепил пальцы рук. — Максим ушел в армию.
— Макс в Афган загремел, — хмуро подал голос Боря Локшин.
— Без разницы, куда именно, — продолжил шинхан. — После Максима осталась группа, тридцать четыре человека. Приличный зал, но почти месяц не было занятий. Роспуска целой группы допускать нельзя. Я думаю передать ребят Макса кому-нибудь из вас, у кого времени побольше. Какие будут предложения?
Тут же, словно на пружинах, подскочил Сева.
— Зал Максима в пяти минутах от моего дома. Занятия у него проводились по пятницам и вторникам, а у меня это как раз свободные дни…
— Сядь, Сева, — раздался бас Медникова, сэнсэя с самым большим стажем.
— Дело совсем не в удобстве сэнсэя, — поддакнул Леша.
Олег с удивлением заметил, как у того вдруг порылось красными пятнами лицо.
— Но мы же должны по-дружески договориться, — словно недоумевая произнес Сева и присел.
— Многие учатся в вузах, они не смогут качествено тянуть две группы сразу. — Олег заметил, как, сказав это, Леша обжег его своим взглядом.
— Это почему же? — взвился Лад. — Я учусь на дневном, и мне это нисколько не мешает!
— А когда будет сессия, тогда что?
— Когда сессия, у меня еще больше свободного времени.
— Так, я вижу, нам не договориться, — шинхан лопнул ладонью по подлокотнику своего кресла.
Ребята тотчас умолкли. Авторитет учителя был слишком велик, чтобы они могли себе позволить продолжать пререкания. Олег сидел чуть в стороне и ему хорошо была видна вся игра настроений на лицах некоторых сэнсэев. Еще бы — целая группа! Ни о чем не надо заботиться — люди набраны, зал арендован, полный ажур. Знай — занимайся да стриги по четвертачку с человека.
— Поэтому я сделаю вот что, — шинхан поднял ладонь, впечатление было такое, будто он через растопыренные пальцы рассматривает сэнсэев.
Вы все будете участвовать в соревнованиях, где докажете, кто действительно способен и достоин взять на себя вторую группу.
Кое-кто с шумом заерзал на стульях, послышалось тяжелое сопение. Конечно, решение шинхана было справедливым. Но Олег почему-то подумал, что это все-таки похоже на кость, которой раззадоривают собак перед дракой.
Несколько минут прошло в тягостном молчании. Шинхан ушел в себя, и никто из сэнсэев не решался нарушить эту тишину.
Олег, ближе всех сидевший к окну, заметил, как тихо и хорошо на улице. На очистившемся небе сверкало беловатое зимнее солнце. Недавно выпавший снег мягко искрился на ветвях почерневших деревьев. А в помещении тепло, и Олегу вдруг показалось, что он улавливает какой-то острый весенний запах. Но стояла глубокая зима, впереди еще были клубящиеся метели и колючие холода, низкое серое небо и скользкие тротуары…
— У вас есть вопросы?
Голос шинхана прозвенел неожиданно и резко, словно он их будил. Все промолчали. Леша прочистил горло кашлем и тоже утих. Олег, все еще не в состоянии отойти от созерцания зимней природы, сказал:
— Есть. — И немного удивился самому себе.
— Слушаю, Олег.
— Мне кажется, что школа нуждается еще в одном шаге, учитель.
В этот момент Олег понял, что он подсознательно ждал такого случая, ждал возможности высказать наболевшее.
— В каком еще шаге? — буркнул сбоку Леша.
— Школа нуждается в чистке. Каждый из сэнсэев хорошо должен знать своих ребят. А многие из наших учеников, — он оглянулся и посмотрел на заинтригованных соседей, — мы это знаем, изучают кунг-фу лишь из желания стать суперменами.
— Что ты имеешь в виду? — раздался ровный голос Медникова.
— А то, что нам нужно избавляться от хулиганов, желающих получить профессиональную квалификацию.
— Ну, ты загнул, Бес! — рассмеялся, качая головой Сева.
— Бред сивой кобылы! — Леша хлопнул себя по коленям. — Может, в твоей группе и в самом деле полно хулиганов, но я за своих ребят отвечаю. У меня нет кандидатов в деклассированные элементы.
Олег не слушал их, следил за реакцией на лице шинхана. Решение зависело только от него. Тот сидел с опущенными веками…
— Олег в чем-то прав, — слабо поддержал Бестужева Супрун.
— Олег не совсем прав, — шинхан разлепил веки и смотрел на него долгим пристальным взглядом. Можно было подумать, что он играет какую-то сцену.
— А неправ ты, Олег, вот в чем. Кунг-фу — великое искусство, а не физкультура. Не всякий человек подходит для кунг-фу. Не всякий это способен выдержать. Отсев из групп происходит сам собой, и ты это прекрасно знаешь. Систематические нагрузки и дисциплина шлифуют тех, кто остается. После к этому стоит добавить свойственную кунг-фу философию непричинения бессмысленного вреда — и… — он развел руками и добродушно усмехнулся.
— Для постановки правильного удара ногой достаточно двух месяцев, — Олег почувствовал, что не может улыбнуться в ответ. — Всего двух. Ребята начинают в массе отсеиваться попозже. Так что кое-какие навыки мы все же даем. Но дело даже не в этом. Как быть с суперменством, складывающимся у тех, кто надолго задерживается в школе?