В небе отдаленно загрохотало, и тут же по крыше и стеклам застучали первые тяжелые капли. Олег автоматически сбросил скорость и включил дворники, которые едва успевали справляться с потоками обильного весеннего дождя.
Возвращался он под вечер. Дождь, умаявшись за день, выдохся, и порывистый ветер быстро и деловито разгонял клочковатые тучи. В разрывы этих туч проглядывали первые звезды и тонкий острый серп молодого месяца.
Выйдя из метро, Олег свернул за угол и, не дожидаясь трамвая, поспешил вдоль Безбожного переулка. До дома было не больше одной остановки. Шестнадцати этажные кирпичные башни новостроек геометрически четко просматривались на фоне неба. Мамаши с детьми освобождали качели и песочницы, кое-где у скамеек мелькали алые точки сигарет подростков.
Олег шел неторопливой походкой, рассеянно посматривая по сторонам. В ушах еще немного гудело, не то от шума самолета, не то после удара в подъезде у Никитских ворот.
Дачу шефа он оставил только после того, как туда пришел сменщик — здоровенный угрюмый парень. Олег видел его уже не однажды, Константин их знакомил. Сменщика звали Глебом, он был нелюдим и недружелюбен, так что беседа не завязалась. Единственное, что удалось от него узнать, это то, что оба бандита уже находятся "где следует".
Мимо, стуча громко по рельсам, прокатил красный трамвай. Потом, высунув длинный язык, пробежал породистый колли.
— Чарли! Чарли, ко мне! — раздалось следом. Молодой парень в спортивном костюме несся за собакой, недобро размахивая рукой с намотанным поводком.
Издалека было видно, что горит окно на кухне и в зале — наверное, бабушка смотрела телевизор и что-то готовила. Он вспомнил, что обещал ей вернуться сегодня утром. Волнуется, как всегда.
На тихой скорости и почти бесшумно сзади подкатила темная машина. Олег резко и инстинктивно отпрыгнул в сторону, вставая в стойку. Передняя дверца стремительно распахнулась и оттуда наружу высунулась Славкина физиономия.
— Ну ты орел, Бестужев! — загоготал он.
— Славка, черт! — Олег чувствовал, как бешено зашлось сердце в груди. — Ты что тут делаешь?
— Садись, сэнсэй, поболтаем! Олег заметил на багажнике "Жигулей" две крупные буквы "ПГ". Это означало, что Торшин был при исполнении.
— Знакомьтесь, — Славка всем корпусом развернулся в кресле. — Чемпион Москвы по каратэ, сэнсэй Олег Бестужев, а это сержант милиции, "подвижник" и герой Серега Никитюк.
Олег пожал широкую ухватистую ладонь и кивнул. Белесые глаза Никитюка глянули профессионально-оценивающе, и Олег почувствовал, что его волнение еще не улеглось.
— Сейчас патрулируем этот район, — объяснил Торшин. — Вдруг смотрю, Бестужев собственной персоной, дай, думаю, поговорю со старым другом. Давно не видались.
— Да уж, давно. — В машине было душно, и Олег опустил стекло.
— Меня, кстати, твоя бабуля прямо достала, не знаю ли я, где ты пропадаешь и что с тобой происходит, — Торшин снял фуражку и почесал затылок. — Где шляешься-то, а?
Он снова рассмеялся, показывая крепкие ровные зубы. Никитюк опять пристально глянул на Олега через зеркальце заднего вида и ему от этого взгляда стало как-то не по себе.
— Так, — неопределенно ответил он, — дел по горло, Слав.
— Ночами надо дома ночевать, — перебил его назидательным тоном Торшин. — Кстати, если тебе интересно, позапрошлую ночь Маринкина мамаша твоей бабушке спать так и не дала.
— А ты откуда знаешь? — вспыхнул Олег. И вспомнил о той ночи в Жаворонках. Казалось, что с того момента прошла вечность.
— Валентина Павловна сама сказала. Меня тоже в розыск пытались втянуть, но я не поддался. Ты уж смотри, герой, бабку хоть предупреждай о своих чудачествах.
— Хорошо, — буркнул Олег, поглядывая на игру огоньков рации рядом с Торшиным. Из динамика доносился треск, невнятные голоса. — Послушай, Слав, у меня дома журналы лежат для тебя. Принес, как обещал.
— Класс! — тотчас откликнулся тот. — А какие там "тао"?
— Богомол, орел и еще что-то, я сейчас не помню.
— Класс! А то по тренировкам нашим я тосковать стал. Помнишь наш зал? Ты не поверишь, но я его каждую ночь во сне вижу. Если, конечно, не на ночном дежурстве. Может, прямо сейчас заедем?
— Пошли, — согласился Олег. — А тебе можно?
— Мы на "подвижке", как в свободном поиске. Главное — чтобы по вызову моментально среагировать. Давай, Серега, вон к тому дому, последний подъезд.
Не дожидаясь лифта, Олег взбежал на пятый этаж и открыл своим ключом дверь. Пока рылся в стопке журналов и тетрадей на столе, дверь комнаты отворилась и на пороге показалась бабушка.
— Привет, Ба, — сказал он и неловко улыбнулся.
— Господи, нашелся наконец, — всплеснула та руками. — Где же ты столько пропадал?
— Я звонил тебе, — оправдывающимся тоном протянул он. — Я же предупреждал, что меня не будет два дня.
— Ладно, сейчас все расскажешь. — Она словно бы торопилась куда-то. — Разогревать тебе обед?
— Пока не надо. Меня внизу Славка ждет. Вернусь и поем. Хорошо?
— Ну хорошо, хорошо, — Ба махнула рукой и скрылась на кухне.
Найдя журналы, Олег выбежал из квартиры, на ходу ловя бабушкин голос в спокойной интонации:
— Вот только что вернулся, гулена. А? Не надо, Ира, прошу тебя…
"Ничего себе, — оторопело подумал он, сбегая по лестнице вниз, — когда это бабуля успела с матерью спеться? Это что-то новенькое!"
Машина Торшина стояла у подъезда с включенным двигателем. Славка делал отчаянные знаки руками. Олег подбежал к нему и протянул стопку журналов.
— Отлично, — Славка посмотрел на часы. — Нас только что вызвали. Нелегальный концерт поблизости в каком-то институте.
— Ну?! — нетерпеливо крикнул сидящий за рулем Никитюк.
— Погоди ты! — отмахнулся Торшин, — Слушай, Олег, а может, с нами поедешь? Не бойся, не опасно. Шпану разгоним — и все.
— Давай! — быстро и неожиданно для самого себя решился Олег. — Поехали!
Дверца за ним еще не успела закрыться, Никитюк уже рванул с места. Олег мельком отметил, что движок у этих "Жигулей" работает на диво — машина легко лавировала в плотном уличном потоке, быстро брала разгон. Никитюк явно был отличным водилой — его светлые глаза сощурились, в зеркальце Олег ловил их осторожный и внимательный блеск.
— Тут недалеко, — Торшин хлопнул Олега по плечу. — Ты не волнуйся, это ненадолго.
— А я и не волнуюсь. У тебя пушка есть?
— Есть, — удивился Славка, — а что это ты? Нам она явно не пригодится сейчас.
— Покажи.
Торшин расстегнул кобуру и вытащил черный, маслянисто поблескивающий пистолет. Даже не беря его в руки, Олег понял, что он совсем не такой, как тот на даче у шефа. Этот был поменьше, не такой внушительный. Не выпуская из руки, Славка показал его и снова спрятал.
— У вас только такие?
— Конечно, только "Макаров". А что это ты?
— Слушай, а есть такие, чуть больше? Ну, примерно такой же формы, но массивнее. — Олег пальцами показал. — Это какая марка? Советский?
— Конечно. На рукоятке звезда и буквы "СССР".
— Где это ты видел? — снова мелькнул прострельный взгляд Никитюка.
— Недавно на одной фотографии.
— Вот такой, что ли? — принялся пальцем в воздухе рисовать Торшин. — И сам такой крупный, прямой, да?
— Как будто…
— Так это "ТТ"!
— А почему вам такие не выдают?
— "ТТ" снят с производства. Патроны в конце пятидесятых перестали выпускать, — прогудел Никитюк. — А хорошая, увесистая была пушка. Теперь такие только в кино увидишь.
В голосе водителя прозвучали нотки сожаления. "Наверное, любит основательность в вещах", — заключил Олег.
— Но "Макаров" тоже штука хорошая. Я в этом уже убедился.
Но он не успел рассказать, каким именно образом убедился в надежности "Макарова", его перебил Славка:
— Послушай, Олег, ты когда в клуб пойдешь прыгать? — Он мельком подмигнул Никитюку, и Олег понял, что тот в курсе. — Обещал, значит, надо слово держать. А то я с Колькой Соколовым твердо договорился.