Я улыбнулась, вспомнив, как нас, шестилетних малявок, только начавших учебу в колледже при Академии, надзирающая нянька стращала демонами. «Вот не будете слушаться, придет за вами демон и утащит в свое логово!» Мы взвизгивали и забирались под одеяло, боясь даже нос оттуда высунуть.
Сну это нисколько не способствовало, но кровь будоражило знатно. И, конечно, верхом удальства считалось ночью, когда луна кладет длинные мертвенно голубые тени на пол, прошлепать босиком по коридору в одной ночнушке, считая светлые квадраты от окон на полу.
Непременно туда-обратно, с сердцем, стучащим в пятках. И, главное, удержаться, не сорваться на бег, когда заскрипит половица или где-то хлопнет дверь, не вбежать в спальню и с визгом не броситься под одеяло. Иначе станешь для всех посмешищем, и минимум на год получишь кличку Мокрые труселя - самое позорное, как мы считали, что только может с нами случиться. К слову, ведьму Медовую ни разу так не обзывали!
Когда мы подросли, страшилка уже не пугала, а заставляла сердце сладко сжиматься, заставляя в тайных девичьих грезах представлять мрачного красавца-демона, который влюбится в нас до смерти и, конечно же, утащит в свое логово. Что произойдет дальше, юные девицы пока не знали, смутно догадываясь, что будет то самое, от чего появляются дети.
А потом мы дружно выросли, и демоны отошли на задний план, потеряв былую притягательность. Теперь нас, молодых девушек, больше интересовали мальчики на мужском факультете.
Благо, на последних курсах нас обучали параллельно, мудро давая возможность поближе познакомиться с противоположным полом. Потому как довольно проблематично выходить после окончания Академии во взрослую суровую жизнь, мужчин до того видя только на картинках и балах по праздникам.
- О чем задумалась? - вывел меня из воспоминаний Демьян.
- О своей ушедшей юности, - призналась со вздохом, и вновь получила в ответ смешок, обжигающий шею.
- Какая, однако, у тебя хорошая память, - мой красавчик не упустил возможности съязвить.
- Ты лучше о своей юности расскажи, - тоже ухватилась за эту мысль. - А то ведь, и в самом деле, ничего о тебе не знаю, а потом такие вот неожиданные подробности вдруг всплывают!
- В другой раз, - Демьян кивнул вперед.
Ну, да, пришлось согласиться, увидев мост, ведущий к воротам замка. Вороной процокал по нему копытами, и мы въехали во внутренний двор через приоткрытую створку врат. Весьма огромных, кстати - даже если бы я встала Демьяну, сидящему на жеребце, на плечи, все равно не пришлось бы склонять голову, проезжая через них.
- Хозяина дома нет, зря напрягаешься, - успокоил парень.
Да, он прав, перспектива увидеть демона натянула каждую мышцу в теле.
- А где он? - решила полюбопытничать, оглядываясь по сторонам.
Внешне совершенно обычные хозяйственные пристройки, даже обидно стало, ждала чего-то этакого, а внутренний двор не особо отличался от поместья моего дяди.
- У... - Демьян запнулся, - уехал по делам.
- Понятно.
Язык чесался спросить, куда и какие именно дела у демона, но прикусила его, сделав вид, что я хорошо воспитанная девица.
- Твое любопытство ерзающей попой прожигает меня насквозь, - выдохнул на ухо парень. - Если хочешь, чтобы жеребцом оставался только тот, на котором мы едем, угомонись, Бедовая моя!
Эх, правильно говорила учительница по этикету и прочим, на мой взгляд, совершенно бесполезным премудростям, «не выйдет из тебя приличной барышни, бедовая!» Именно с ее легкой руки кличка и приклеилась.
Ну и пусть, непорядочной мне нравится быть куда больше, нежели затянутой по уши в жесткий удушающий корсет из условностей и правил, большая часть которых устарела поколения на три, не меньше.
- Извини, я не в курсе его дел, - Демьян спешился, подхватил меня и, не упустив, конечно же, возможности прижать к своему обжигающему телу, поставил на брусчатку.
Но дом демона как-то не располагал к ласкам и шалостям. Поэтому соблазнителю пришлось отпустить меня, уклоняющуюся от поцелуя. Ограничился тем, что взял за руку и повел к лестнице, похожей на извивающийся локон. Впервые вижу такой вход в дом!
- Это для защиты, - пояснил Демьян, когда мы начали подниматься по лестнице, по которой можно были идти только гуськом. - Если враги попытаются при штурме попасть внутрь, им проблематично будет это сделать.
- И часто пригождается? - мысли прозвучали вслух.