— К кому? — неожиданно рассмеялась она. — А чего не атаману?
— У нас нет времени, — спокойно ответил Леопольд. — Либо ты встаешь и едешь сама, либо я потащу тебя силой.
Это не было угрозой, просто констатацией факта. И что интересно, я вдруг осознал, что с Аленой нужно общаться именно в подобном тоне. Что, конечно, шло вразрез с моим воспитанием. Однако девушка понимала такой язык наиболее доходчиво. Или дело было еще и в убедительности говорящего?
Снаружи нас ждал «Гелендваген» с водителем. Тоже рубежником, пусть и ивашкой. Леопольд неожиданно посадил Алену на переднее сиденье, а сам устроился со мной позади. И неслучайно. Как только мы тронулись, он стал говорить.
— Так…Слушай внимательно, Матвей, будет Поверенный от Профсоюза нечисти, поэтому ты должен отвечать четко и без ошибок.
— Кто будет?
— Их представитель. Суккубат вовремя вносит взносы в казну, почти не нарушает закон и ведет себя относительно пристойно. Они очень недовольны тем, что их инкуба убили. Хорошо, что ты почти сразу сообщил мне об этом, мы успели подготовиться.
Я слушал его и пытался не удивляться. У них тут у нечисти Профсоюз? Помнится, когда я убил анцыбала, хватило небольшой фальсификации и моих слов, чтобы убедить воеводу в невиновности несчастного рубежника. Ну, еще пришлось пообещать откупиться от Водяного Царя. Видимо, здесь нечисть вовремя поняла, что если она будет действовать разобщенно, то в конечном итоге бедолаг раздавят. Хотя чего я хотел — недаром Санкт-Петербург город трех революций.
— Так… — продолжил Леопольд. — Убитого инкуба звали Григориан. И он ранее был замечен в агрессивном отношении к нечисти. Что нам только на руку. Скажешь, что он просто набросился на тебя, поэтому ты был вынужден защищаться. К тому же, это не так уж далеко от истины. О том, что ты попытался помешать ему утащить девицу говорить не стоит.
— Потому что он был в своем праве, — догадался я.
— Именно, — кивнул собеседник.
Жалко, что у чужан нет своего профсоюза.
— У нас два свидетеля, у них никого. Все будет довольно просто, — пообещал Леопольд.
— Хорошо, а что с Аленой?
Я понял, что задал самый важный вопрос за сегодня. Потому что этот мужественный и гордый мужчина неожиданно нахмурился. А после совершил и вовсе немыслимое, начертил какую-то форму и вложил в нее хист. Судя по исчезнувшим посторонним звукам, нас теперь никто не слышал.
— Ты рубежник, это одно, к тому же не самый последний, ведун. Тебя мы по-любому не отдадим, — скороговоркой произнес он. — А она не просто чужанка — пустомеля. Их никто не любит. Они и не наши, и не их. Застряли где-то посередине…
— Что с ней будет? — спросил я еще раз.
— Нечисть захочет отомстить. Так сказать, сорвать на ком-то злость. Кровь за кровь, понимаешь.
— Леопольд, что с ней будет⁈ — уже сжал желваки я.
— Да ничего, воевода возьмет обещание держать язык за зубами и отпустит. И тогда Суккубат рано или поздно с ней расправится. Если она не согласится, то воевода упечет ее в чужанскую больницу для душевнобольных. Оттуда она уже не выйдет.
— Замечательно! — скрипнул зубами я.
Нет, мне не сказать чтобы Алена очень сильно нравилась. Она хамоватая, с ужасным характером, но ведь это попросту несправедливо. В чем она виновата? Что оказалась не в том месте не в то время? И теперь два варианта: либо она умирает, либо едет в дурку. Хотелось крикнуть: «Какая дурка, вы че, угораете?».
— Леопольд, неужели нет никакого третьего варианта?
— Зачем тебе это, Матвей?
— Потому что она попала в эту фигню из-за меня. И я должен сделать все, чтобы она вышла из этой ситуации с минимальными для себя потерями.
Телохранитель посмотрел на меня серьезно и невероятно внимательно. Даже не как на идиота, скорее сочувственно. А потом, не меняя своей перманентно грустной интонации ответил.
— Так… Вариант есть, но боюсь, он тебе не очень понравится.
Глава 5
Что нас везут в местное Подворье, я понял сразу, как только мы пересекли Фонтанку и свернули с Лермонтовского проспекта. А чуть позже, когда мы определились с главными пунктами нашей программы, это подтвердил и Леопольд. Вообще, он мне понравился.
Во-первых, телохранитель без всяких заморочек разрешил называть себя Лео, Леша или Леня. Он так и сказал: «Как тебе будет удобно».
Во-вторых, несмотря на имитацию человека с полным эмоциональным выгоранием, Леопольд, казалось, был невероятно заинтересован в моей судьбе. Он постоянно задавал наводящие вопросы, предлагал возможные варианты и вообще участвовал в диалоге, а не просто отбывал номер.
В-третьих, Лео создавал впечатление нормального мужика. Каждая женщина за сорок знает, что найти нормального мужика довольно сложно. А если сузить фильтр до «искать среди рубежников», то и вовсе нереально.