— Ни хрена себе, — сказал он, переводя взгляд с неё на Кэссиди. — Вы оба учились в Университете Северной Каролины? Вы знали друг друга?
— Да, — сказала Эмма, прежде чем Кэссиди успел открыть свой поганый рот и сказать что-то ужасное.
— Ух ты, мир тесен, — сказал Бенедикт.
Ты даже не представляешь.
— Камилла вообще-то спросила меня, думаю ли я, что вы двое подойдёте друг другу, — сказал Кэссиди, выражение его лица было сплошь любезным.
— Да? — спросил Бенедикт.
Улыбка Кэссиди была короткой. — Я сказал ей: абсолютно.
Эмма закатила глаза, как раз в тот момент, когда Бенедикт непринуждённо положил руку ей на талию. — Ну, тогда, наверное, я должен поблагодарить тебя.
Кэссиди усмехнулся. — Считай, что я заглаживаю свою вину за то, как прошла последняя игра.
Бенедикт рассмеялся. — Знаешь, сколько раз я переигрывал тот момент? Я был так уверен, что ты обойдёшь справа. Была лишь малая толика сомнения, что ты можешь обойти слева…
Эмма знала, чем закончилась эта история. Знала, что Бенедикт поступил так, как поступило бы большинство вратарей.
Но Кэссиди изменил правила. Он не обошёл справа. Или слева. Он целился в центр, и его удар обеспечил победу УСК над одним из самых злейших соперников.
Эмма не могла поверить, что не узнала в Бенедикте того несчастного вратаря из того эпического вечера. Но, возможно, она не должна была удивляться тому, что не узнала его.
В те времена у неё были глаза только на одном парне.
От дальнейших разговоров о футболе Эмму избавило появление такси у обочины. Швейцар из дома Камиллы открыл его, и внимание Кэссиди переключилось.
К ним подошла знакомая брюнетка. Даниэль.
Эмма рефлекторно улыбнулась: девушка Алекса превратила их неловкое трио в невыносимый квартет.
Рука Кэссиди легла на талию Даниэль, имитируя положение руки Бенедикта на талии Эммы.
На несколько секунд его взгляд впился в Эмму, и она почувствовала, что ей стало жарко, а потом холодно. Очень, очень холодно.
Она заставила себе перевести взгляд на Даниэль, готовая поприветствовать её, но Даниэль не смотрела на неё.
Не смотрела она и на Кэссиди.
Её голубые глаза были устремлены на Бенедикта, и она выглядела изумлённой.
— Даниэль, ты помнишь Эмму? — сказал Кэссиди.
— Конечно, привет! — сказала Даниэль, её голос был немного резким, когда она широко и фальшиво улыбнулась Эмме. Её взгляд тут же вернулся к Бенедикту, а затем она посмотрела на землю.
Эмма озадаченно посмотрела на своего спутника и увидела, что он тоже выглядит потрясённым, но потом, похоже, пришёл в себя.
— Бенедикт Уэйд, — сказал он, протягивая руку в сторону Даниэль.
Эмма смущённо сморщила нос. Весь вечер Бенедикт был очаровательным и весёлым, но сейчас его тон был почти благоговейным.
Даниэль протянула руку, и Эмма могла бы поклясться, что увидела искры, когда их пальцы соприкоснулись. Настоящие искры.
Они оба отпрянули назад.
Эмма приподняла бровь, и её взгляд встретился с взглядом Кэссиди, в то время как он смотрел на неё. Впервые в их взгляде не было подтекста. Впервые за долгое время они были на одной волне.
На волне замешательства.
— Вы двое знакомы? — спросила Эмма, не в силах сдержать любопытство.
— Нет, — ответила Даниэль, всё ещё звуча изумлённо.
Бенедикт молча покачал головой.
Эмма снова встретилась взглядом с глазами Кэссиди, гадая, понимает ли он, что здесь происходит. Эмма была уверена, что его девушка и её спутник только что наткнулись на неуловимую инста-любовь.
Также известная, как любовь с первого взгляда.
Также известная, как: "Они полные идиоты, если думают, что это надолго".
Тем не менее, Эмма знала, когда её переигрывали. Они с Бенедиктом прекрасно ладили. Более чем прекрасно. Но воздух буквально кипел от сексуального напряжения, и не между ней и Бенедиктом.
Эмма готова была поспорить, что даже Камилла не ожидала такого поворота событий.
Эмма прочистила горло, как раз, когда Кэссиди взглянул на Даниэль. — Может быть, мы позволим этим двоим вернуться к их свиданию? — сказал он.
— О! Конечно! — сказала Даниэль, заставляя себя улыбнуться Эмме.
— Приятно было познакомиться, — поспешил сказать Бенедикт.
— Мне тоже.
Даниэль и Бенедикт задержали взгляд друг на друге на секунду дольше, чем нужно, прежде чем она последовала за Кэссиди в вестибюль.
Даниэль не оглянулась. Если бы она это сделала, то увидела бы, что Бенедикт смотрит ей вслед.