Она протянула их Эмме, которая с готовностью взяла их.
Грейс посмотрела на часы. — Извини, Эм. Тебе придётся ещё немного попридержать естественный вид. Собрание сотрудников вот-вот начнётся.
— Эмма, ты не рассказала им о лучшей части своего утра, — сказала Джули, когда они вчетвером направились в конференц-зал.
— Что? — спросила Эмма. — Ту часть, где ты дала мне свой карамельный макиато?
— Нет, — сказала Джули, — я говорю о том, кого мы встретили в лифте.
Эмма закатила глаза. А. Это.
— Кого? — спросила Райли. — Это была герцогиня Кембриджская? Я слышала, что она и принц Уилли приезжают в Штаты, и я должна знать, каким кондиционером для волос она пользуется.
— Мы встретили Кэссиди, — сказала Джули певучим голосом.
— Вот это да, — пробормотала Грейс, открывая дверь конференц-зала. — Надеюсь, все были укутаны. Когда Эмма и Алекс находятся в одном месте, это всегда похоже на ледяной ураган.
Эмма удивлённо перевела взгляд на Грейс. Было странно слышать, как кто-то называет его Алексом. Когда они вместе учились в колледже, парня знали только по фамилии, нацарапанной на его спине в день игры. Для Эммы Алекс Кэссиди всегда был только Кэссиди. Изменилось ли это? Повзрослел ли он? Решил отказаться от образа футбольной суперзвезды и представляться по имени?
Не то чтобы её это волновало. Представлялся ли он по имени или фамилии, всё это означало одно и то же: придурок.
— Говоря о ледяном урагане, — прошептала Райли, когда они вошли в конференц-зал. — Б-р-р-р.
Эмме потребовалось всего пять секунд, чтобы понять, что Райли имела в виду. Она не столько видела Кэссиди, сколько чувствовала его.
Но это не важно.
Она не знала, какого чёрта он делал на собрании сотрудников «Стилетто», и вообще ей было всё равно.
Она уже давно перестала заботиться обо всём, что связано с Алексом Кэссиди.
Скажем… примерно в то время, когда он бросил её у алтаря.
Глава 2
Трудно было не остановиться и не уставиться, когда правящие королевы «Стилетто» вошли в конференц-зал. Или в любую другую комнату.
Вместо того чтобы высасывать весь воздух из помещения, как гласит клише, эти четыре сногсшибательные женщины словно привносили воздух в комнату.
И Алекс Кэссиди не считал себя предвзятым только потому, что эти женщины — большинство из них, во всяком случае, были его друзьями.
Но они были его друзьями. Хорошими. Именно тогда, когда он уже начал думать, что Манхэттен — самое одинокое, самое поганое место на земле, он наткнулся на неожиданное:
Дружбу.
Всё началось с того, что он подружился с Джейком Мэлоуном. Джейк был одним из сотрудников Алекса, который сильно и быстро влюбился в Грейс Брайтон, когда они вместе писали статью.
Потом Джейк и Грейс познакомили его с Джули и Митчеллом.
Которые затем познакомили его с Райли…
А потом в дело вступил Сэм, и, прежде чем он понял, что происходит, Алекс оказался частью компании.
Которая ему очень нравилась. Даже если это означало регулярное столкновение лицом к лицу с его бывшей невестой.
Он намеренно не смотрел на Эмму, когда она вошла в комнату.
Он смотрел на неё только тогда, когда терял бдительность, или, когда она теряла свою — а такое случалось нечасто.
Вместо этого он кивнул в знак приветствия Джули, которая одарила его дерзкой улыбкой, когда вошла в комнату. Алекс не считал себя улыбчивым человеком, но при виде Джули Грин трудно было не улыбнуться. В ней было что-то неизменно располагающее к себе.
Не помешало и то, что Джули была великолепна. Её волосы представляли собой интригующую смесь светлых и каштановых оттенков, а карие глаза были искрящимися и дружелюбными.
Чёрт, если уж на то пошло, они все были великолепны.
Грейс Брайтон — нет, Грейс Мэлоун, была воплощением мягких изгибов и элегантности, с темно-каштановыми волосами и ореховыми глазами.
И трудно было не взглянуть ещё раз на Райли МакКенну, самую близкую к реальному секс-котёнку города. Высокая, с длинными чёрными волосами и дерзкой улыбкой, Райли также обладала весьма выдающейся фигурой, хотя, если бы Сэм Комптон спросил, Алекс поклялся бы, что никогда не замечал ничего, кроме её поразительных голубых глаз.
А следом…
А следом была Эмма.