— Вот именно, — сказала Камилла, выглядя довольной своей вступительной речью. — Это неблагодарная, утомительная работа, и я не хотела бы желать её никому из вас, пока меня не будет три месяца.
— Три месяца? — спросила Джули. — Мы останемся без руководства на три месяца?
— Не совсем, — сказала Камилла. — Конечно, вам нужен кто-то, кто будет управлять кораблём. Так что…
Она сделала драматический жест в сторону Алекса.
Он терпеливо ждал, пока команда «Стилетто» всё осознает.
— Нет. Мальчик?! — сказала Райли, шокированная.
— Однажды я видела его без рубашки, — сказала Грейс, наклоняясь. — Он не Мальчик.
Эмма наклонилась к своим подругам, впервые заговорив. — Я тоже однажды видела его без рубашки. "Мальчик" на самом деле не так уж далеко от истины. Он немного тощий, а нижняя половина… нуу.
Голос Эммы был чуть громче шёпота, и он достиг его ушей. Как и было задумано.
Алекс не клюнул на наживку. Чёрт, когда Эмма увидела его голым, они были молоды. Он был чуть старше, чем Мальчик.
А она — чуть старше, чем Девочка.
Девочка, от улыбки которой у него перехватывало дыхание.
А когда она сняла свою рубашку, он просто потерял рассудок.
Но это было очень давно.
— Мистер Кэссиди любезно согласился курировать и «Стилетто», и «Оксфорд» в течение следующих нескольких месяцев, — сказала Камилла, возвращая его в настоящее.
Настоящее, в котором он и Эмма не увидят друг друга без рубашки… никогда.
— Начиная со следующей недели, — продолжила Камилла, — он будет тем, к кому вы будете обращаться за одобрением сюжетов, просьбами об оплачиваемом отпуске, советами по отношениям…
— Подожди, что? — сказал Алекс, впервые заговорив.
Камилла погладила его по голове, как будто он был ребёнком, и он заметил, что Джули ухмыляется ему.
Алекс вздохнул. Это будут очень, очень долгие три месяца.
— Есть вопросы? — спросила Камилла.
Рука Джули поднялась вверх. — Эм, да. Например, тысяча вопросов. Начиная с того, куда вы направляетесь? Всё ли в порядке? Ваши яичники взорвались? У вас кризис? Могу ли я поехать?
Алекс спрятал смех за кашлем. Судя по покорному выражению лица Камиллы и отсутствию шока на лицах остальных, было ясно, что эта группа привыкла к беззастенчивому любопытству Джули.
— Совершенно здорова. Это личное дело, — сказала Камилла тоном, который указывал на то, что разговор окончен.
Джули издала ворчащий звук, который свидетельствовал о том, что разговор ещё не окончен.
— Теперь, я уверена, что у вас у всех чешутся руки от теорий, которыми вы хотели бы поделиться со своими коллегами, и мне есть о чём рассказать мистеру Кэссиди, так что, если нет других неуместных вопросов…
— Подождите, — сказала миниатюрная блондинка рядом с Грейс. — И это всё? Мы ещё не говорили о следующем выпуске, о заданиях для статей, а в редакцию пришло около миллиона писем благодаря той статье о ботоксе, и…
Камилла подняла руку. — Мистер Кэссиди проведёт встречу в понедельник утром, чтобы обсудить всё это, Дана.
Алекс никак не отреагировал, хотя внутри у него всё сжалось. Он согласился на это только потому, что предполагал, что это была номинальная должность — способ заставить высшее руководство чувствовать себя комфортно в отсутствие Камиллы. Конечно, она не ожидала, что он будет управлять этим эстрогеновым кошмаром? У него был свой журнал, о котором нужно было заботиться, девушка, которая могла бы продержаться дольше двух месяцев, и…
— Кэссиди, — огрызнулась Камилла.
Он с ужасом осознал, что встреча действительно закончилась. И что все смотрят на него со смесью негодования и любопытства. И, конечно, некая ледяная королева вообще на него не смотрела.
Это было прекрасно. Просто прекрасно.
Алекс и не через такое проходил.
Начиная с той ночи, когда его любимая невеста сказала ему, что не хочет выходить за него замуж.
Глава 3
— Эмма, можно тебя на минутку?
Эмма подняла глаза от своего монитора. Она и другие девушки из «Любовь и Отношения» были в своей обычной "зоне" перед обедом. Это было одно из немногих времён суток, когда они откладывали болтовню и сплетни в сторону достаточно надолго, чтобы заняться работой.
Она сняла наушники и посмотрела на Камиллу. — Эм, конечно. Сейчас?
Камилла взяла за правило регулярно встречаться со всеми своими ведущими обозревателями один на один, но у Эммы было назначено на понедельник днём, а сегодня была среда. Это никогда не было хорошим знаком, когда их начальница отступала от плана.