— Нет. Сядь, — сказала Грейс, ударив её по руке. — Посади свою тощую задницу на барный стул и пей свой напиток. Мы будем мыть.
— Вообще-то, — сказала Эмма, вытирая руку о полотенце. — Давайте все сядем. Мытьё подождёт до завтра.
— Вы слышали это, мальчики? — позвала Джули. — Вы можете прекратить свою безумную спешку, чтобы помочь с посудой.
Мужчины не прекращали спорить о том, есть ли во вкусе виски элементы кожи.
Эмма подняла свой бокал вина и направилась вслед за женщинами в свою крошечную гостиную, а затем остановилась, оглядываясь по сторонам и рассматривая открывшуюся перед ней сцену. Это была банальная мысль, но она действительно почувствовала, что её сердце разрывается.
Это не имело смысла, потому что картина была привычной: игриво ссорящиеся парочки, Райли, съевшая слишком много, отличный виски Сэма, вино льётся рекой, безостановочный смех…
Может быть, сегодня всё было по-другому, потому что приближались праздники.
Но в глубине души Эмма знала, что лжёт самой себе. Несомненно, что-то сегодня было по-другому, но дело было не в приближение Дня благодарения.
Её глаза искали и нашли глаза Кэссиди.
Дело было в нём. Нет, в них.
Они и раньше бывали на том же званом ужине, но никогда так. Никогда как пара.
А были ли они парой?
Не похоже. Это так отличалось от того, как всё было с её предыдущими парнями. Чёрт, если уж на то пошло, это отличалось от того, как это было с Кэссиди много лет назад.
Это было невероятно комфортно. Не нужно было рассматривать что-то с другим человеком, пытаться приспособиться к его причудам и привычкам. Не нужно было пытаться не раздражаться из-за того, что другой человек жуёт, никаких мучительных бесед о знакомстве, в которых ты пытаешься вспомнить, говорил ли Джексон о своём лучшем друге из второго класса или о собаке своего детства.
Они просто были. Они просто подходили друг другу.
Он поднял бровь, как бы спрашивая, всё ли у неё в порядке, а она улыбнулась и слегка покачала головой.
Я не хочу говорить об этом.
Потому что разговоры об этом могут сглазить.
И в этом заключалась настоящая проблема… обратная сторона того, что всё кажется таким идеальным.
Это не продлиться долго. Никогда не длилось.
— Эй, Эмма. Хватай бутылку и иди сюда, — сказала Райли.
Она подчинилась, наполнила всем бокалы и уселась на своё новом сером двухместном диванчике рядом с Джули.
Джули ткнула её в руку, как только она села. — Ладно, клянусь, я в последний раз достаю тебя по этому поводу, но мне нужно спросить ещё раз, чтобы очистить свою совесть. Ты уверена, что не хочешь поехать с нами в Коннектикут в четверг? Мама Митчелла готовит вкуснейшую индейку.
— Или в Бруклин с нами, — добавила Райли.
— Или в Висконсин с нами, хотя наш рейс вылетает завтра, так что тебе лучше бы принять это решение, например, вчера, — добавила Грейс.
Эмма опустила взгляд на своё вино, ощущая горько-сладкую боль от осознания того, что каждая из них только что употребила слово "с нами". Поехали с нами в Коннектикут. Поехали с нами в Бруклин. С нами в Висконсин.
Эмма не была частью "с нами".
Потому что, независимо от того, насколько прекрасно всё было между ней и Кэссиди в постели, независимо от того, насколько они были совместимы вне её, были вещи, которые они не могли преодолеть. Словно их сексуальная химия вызывала какой-то выброс адреналина, который не позволял им чувствовать боль.
И как только этот адреналин сойдёт на нет…
Эмма знала, что такое разбитое сердце.
— Эмс? — спросила Джули, коснувшись её руки, на этот раз мягче. — Ты в порядке?
— Да. Я в порядке. И спасибо вам всем за приглашения, правда. Но вообще-то я еду в Северную Каролину на праздники.
Её подруги обменялись озадаченными взглядами. — С каких пор? Я могу поклясться, что мы только на прошлой неделе говорили о наших планах…
— С субботы. Мой отец доставал меня по этому поводу несколько недель, а я отказывалась, но… он утомил меня.
Вообще-то, это была не совсем правда. Её отец действовал на своё усмотрение и купил ей билет на самолёт без её согласия. Что Эмма могла бы проигнорировать, если бы не… Дейзи.
Её близняшка всё ещё отвечала на сообщения Эммы, но больше не была инициатором. И когда бы Эмма ни звонила, она сразу попадала на голосовую почту. Эмма хотела увидеть сестру лично, чтобы докопаться до истины.