…
Притормозив у красной дорожки, которая вела в особняк, я тяжело вздохнула, замечая, как толпа журналистов стремительно мчится ко мне. О Боже, надо было ехать только после Старка…
Нацепив обворожительную улыбочку, я с изяществом и грацией Богини вышла из машины, бросив ключи швейцару и небрежно приказав:
- Поставите на стоянку, а когда я скажу пригоните обратно.
Не без раздражения слушая непрерывные щелчки фотоаппаратов и вопросы журналистов, я, кокетливо виляя бедрами, направилась внутрь, чтобы поскорее избавиться от назойливой прессы. Однако в самом здании дела, похоже, обстояли ещё хуже: я постоянно чувствовала на себе недовольные и презрительные взгляды “высшего общества”. Ах, значит, как только компания Старков оказалась на дне, мы стали изгоями среди них? Нет, дорогие мои, так не пойдёт!
Подхватив с подноса бокал шампанского, я пошла прямиком к небольшому возвышению посреди зала, которое должно было выполнять роль сцены. Там стояли микрофоны и несколько кресел - похоже организаторы собрались толкать речь.
Вытащив центральный микрофон из гнезда, я несколько раз постучала по нему пальцем, чтобы убедиться в его исправности, а затем поднесла ко рту и произнесла как можно любезнее:
- Минутку внимания, пожалуйста!
Все тут же замолчали и, словно по команде, повернулись ко мне. ну что же, пора бы дать им новый повод для сплетен, заодно и развлечься хорошенько. Всё равно меня тут не любят, да?
- Я прибыла на этот вечер прежде всего для того, чтобы сделать пожертвование, - начала я, приветливо кивая в сторону волонтеров, стоящих у стены. - Старк Индастриз в моём лице жертвует семьям погибших пожарных десять тысяч долларов, - раздались жиденькие аплодисменты, а откуда-то справа донеслось презрительное “лицемерка”. о, ну вы сами напросились, ребята. - А теперь небольшая речь от меня,- с ничего хорошего не предвещающей улыбкой вновь заговорила я. - Я знаю, что все вы сейчас хотите, чтобы я поскорее убралась отсюда, однако могу вас заверить - этого не случиться, - я опять одарила общество, начинающее возмущаться, обворожительной улыбкой. - Среди вас много тех, чье сходство с людьми я считаю чисто случайным, - продолжала издеваться я, не обращая внимания на всё нарастающий ропот. - Мне плевать на ваше мнение и дешевые возмущения - вы-то знаете, что я права. А теперь, приятного вам вечера, лицемерные подонки!
Как ни в чем не бывало вернув микрофон на место, я спустилась со сцены и направилась к барной стойке. Постепенно присутствующие стали отходить от шока и возвращаться к прежним занятиям, всё ещё бросая на меня подозрительные и возмущенные взгляды.
========== 18 ==========
Стоя у барной стойки я могла прекрасно видеть всё, что происходило в зале. И, конечно же, от моего внимания не ускользнуло то, что Старк пригласил Пеппер на танец… Усмехнувшись, я мысленно повесила на грудь отцу медаль “За отвагу”. Несколько минут они просто перетаптывались на одном месте, о чем то разговаривая, а потом ушли на балкон, откуда спустя минуту вышел Старк - похоже, за напитками.
Он остановился в нескольких шагах от меня, однако так и не успел ничего заказать: его окликнула какая-то блондинка, в которой я узнала ту самую очередную подружку отца, над которой мы с Пеппер поиздевались за день до того, как Старка взяли в плен.
Она что-то быстро говорила Старку, возмущенно тыча пальцем в какие-то фотографии. Прислушавшись, я поняла, что речь идёт о продаже оружия террористам, и тут же насторожилась. Наблюдая за лицом отца, которое сменило все возможные эмоции за одну минуту, я скептически вскинула брови, удивляясь своей проницательности. А я ведь говорила, что со Стейном опасно иметь дело… Я даже не сомневаюсь, что это он по-тихому сбывает наше оружие на черном рынке, гад носатый. Хотя, что я тут рассказываю? Сама пару дней назад на том же попалась…
Задумавшись, я пропустила тот момент, когда Старк сорвался с места, бросившись искать Стейна. Очень умный поступок, я даже поаплодирую… Вот я бы на его месте не закатывала скандал, а спокойно поехала в офис и расторгла сотрудничество со Стейном к чертям собачьим. Заодно и от навязчивого жениха избавлюсь…
Однако Старку слово “интеллект” просто незнакомо, так что обвинять его не в чем - остаётся только спешить за ним ради предотвращения преднамеренного убийства и преждевременного вступления во владения отцовской компанией.
Оказавшись на улице, я принялась пристальным взглядом оглядывать толпу, ища Старка. Он стоял на ступеньках в обнимку со Стейном и позировал для фотокамер. О Боже мой, понять этого человека невозможно!
Закусив губу, я приказала швейцару подать мою машину, а сама спустилась вниз. Репортеры тут же принялись фотографировать мою скромную персону со всех возможных ракурсов.
Пока мою машину подгоняли к красной дорожке, я позировала для назойливых фотографов, мечтая поскорее оказаться в особняке и принять ванну. Знаете, я тут заметила за собой одну странность: всегда, когда у меня появляются проблемы, я либо принимаю ванну, либо ем. Хмм… Может, сегодня попробовать двойную терапию: принять ванну и поесть?
…
День прошел довольно скучно. После благотворительного вечера я всю ночь ела и смотрела фильмы, которые совершенно случайно скачала пять лет назад на флешку (она чисто случайно вывалилась из шкафа, когда я искала пижаму - даже не представляю, как мне пришло в голову её туда засунуть), а утром переместилась за папин компьютер, ибо сам “гений” смотался куда-то, как и Пеппер, исполняющая его обязанности в компании. Джарвис, конечно, напомнил мне о запрете Старка, однако я картинно послала его куда подальше, пригрозив, что перепрограммирую в няня-робота, если скажет хоть слово отцу. Угроза, похоже, подействовала: дворецкий меня больше не беспокоил.
Ближе к обеду мне надоел бесконечный просмотр фильмов, и я закрыла ноутбук с тем, чтобы совершить рейд на кухню, где заботливо припрятала пиццу и картошку фри (надеюсь, Пеппер ещё не успела их выкинуть).
На кухне работал телевизор, где шли скучные монотонные новости. Уже открыв рот, чтобы приказать Джарвису отключить эту ересь, я вдруг краем глаза заметила знакомую вещицу на экране. Обернувшись к экрану, я открыла рот от удивления.
На экране с террористами дрался тот самый папин робот красно-золотистого цвета… Постойте-ка, а это точно робот…? Пораженная страшной догадкой, я крикнула:
- Джарвис, мать твою, что вы тут такое разработали, а?
- Высокотехнологичный костюм для мистера Старка, мисс, - отозвался дворецкий так, будто речь шла об очередной игрушке отца. Да, игрушка, конечно! Всего лишь боевой костюм, способный уничтожить пол Нью-Йорка. Нет, я, конечно, знала, что у Старка не все дома, но чтоб такое…
- Срочно соедини меня с Королём, нет, Императором Дебилов, - прорычала я, отчаянно ища глазами что-нибудь, на чем можно было бы выместить свой гнев.
- Я не понимаю вас, мисс Старк.
- Отца мне дай, блин! - заорала я, с помощью телекинеза отправив стакан с водой в стену, что помогло снять напряжение. Действительно, чего я тут истерю, а?
- Мистер Старк не отвечает, мисс. Он просит вас подождать, - спустя несколько минут ответил Джарвис. Я кивнула, пожав губы. Нет, вот пусть только явится домой…!
Внезапно мне в голову пришла гениальная идея, и я тут же распорядилась:
- Джарвис, выведи на экран происходящее вокруг Старка.
- Одну минуту, мисс, - отозвался дворецкий, и спустя несколько секунд передо мной предстала картина, где Старк улепетывает от американских самолётов.
Я даже дар речи потеряла от удивления, тупо наблюдая за тем, как миом отца несутся их снаряды. Господи, у этого человека хоть капля серого вещества имеется? Или он всё, что было, на постройку костюма использовал?
- Джарвис, готовь валерьянку,- пробормотала я, в бессилии облокотившись на край стола.