В своей кроссовой тренировке наш спортсмен должен много времени уделить и преодолению оград и других препятствий. Для этого требуется девяносто процентов уверенности и десять процентов сноровки. Когда легкоатлеты, не являясь от природы прыгунами или гимнастами, преодолевают препятствия только потому, что обладают необходимой уверенностью, это всегда вызывает мое восхищение. К сожалению, работой над преодолением препятствий часто в кроссовой тренировке пренебрегают. Слишком много бегунов совсем не вспоминают о препятствиях до тех пор, пока они на них не натолкнутся, но тогда уже слишком поздно. Они теряют драгоценное время и отчаянно сражаются за то, чтобы удержаться в группе соперников, с которыми они должны были бы бежать рядом без всякого-напряжения.
Есть много способов преодоления препятствий, но если вы не прыгун, то наиболее безопасным способом будет опорный прыжок. Опасность падения и травмы в этом случае будет значительно меньшей, чем в безопорном прыжке или в неразученном барьерном перешагивании. Если вы положили на препятствие одну или две руки, то, по крайней мере, знаете, где вы находитесь.
Препятствия часто изводили меня в те годы, когда я выступал в кроссах. Но скоро я осознал невыгодность ситуации, в которой я был вынужден бороться, и приучил себя после бега возвращаться на трассу и изучать препятствия до тех пор, пока не «справлялся» с ними быстро и безопасно. С той поры, как я поставил это дело под контроль, мой подход к соревнованиям в целом был менее напряженным и более уверенным. Я знал теперь, что у меня не будет трудностей в забеге, когда на пути встретится препятствие.
Бег на пересеченной местности особенно хорош для бегуна силового типа, о котором я упоминал ранее. Такой бегун научится во время бега расслабляться и легче перенесет условия, которые испытает. Он быстро перестанет видеть в пересеченной местности врага и найдет в ней друга. А как только это случится, он начнет получать удовольствие от кросса и начнет извлекать пользу от одного из наиболее результативных средств физической подготовки.
Когда до соревнований нашего спортсмена останется десять дней, мы ослабим тренировочные усилия и начнем копить силы и скорость, которые мы уже заложили в него. Оставим мы место и для внутренней подготовки самого бегуна, для подготовки его физических и духовных сил к Предстоящей концентрации на соревновании.
Во время подготовки к соревнованиям нужно учесть много факторов. Одним из наиболее важных является выбор беговых туфель, подходящих к трассе. На первый взгляд это выглядит малозначительным, однако слишком много спортсменов с легким сердцем выходили на неизвестную трассу в шиповках или легких тапочках и обнаруживали, что какой-то участок проходит по шоссе и нет травы на обочине.
Тот, кто имеет малый опыт участия в соревнованиях, может испортить свое выступление и из-за нервозности. Этот недостаток спортсмен обязан преодолеть сам, хотя тренер и в состоянии облегчить ему данную задачу. Регулярное участие в соревнованиях постепенно превращает нервозность в уверенность. И, возможно, начинающего бегуна успокоит мысль, что даже чемпионы испытывали точно такую же предстартовую дрожь в начале своей спортивной карьеры и довольно часто в течение ее.
К началу соревнований спортсмен должен знать свои собственные возможности, должен знать трассу, должен чувствовать за собой добросовестную тренировку и бежать соответственно этому. Поскольку он еще новичок, ему нужно твердо удерживать себя от искушения вступить в борьбу с местным чемпионом на первой полмили дистанции. Пусть тот уходит вперед. Идеальный темп начала бега —это такой темп, при котором новичок знает, что сможет выдержать его до конца.
Конечно, на дистанции спортсмены обязательно будут совершать быстрые рывки с целью оторваться друг от друга, но мы хорошенько позаботимся о том, чтобы наш ученик не ввязывался в такого сорта «бег-резню», ибо наш ученик здесь будет одним из тех, кого «зарежут» в, первую очередь. Если он «прошлепает» всю дистанцию в наиболее удобном для себя темпе и у финиша обнаружит, что он еще полон сил, ну что же, тогда, во всяком случае, мы оставим ему эти силы нетронутыми. И, хотя такой финиш, возможно, принесет ему лишь одно из последних мест, все равно всегда лучше финишировать далеко от, лидера, чем не финишировать вовсе.