Ночью он куда-то ушел. Я проснулась в три часа и обнаружила, что одна в постели. Его футон пустовал. Прошлась по темным комнатам квартиры, но Макса не обнаружила. Может вызвало начальство? Легла в пустую постель и долго смотрела на висящий на стене меч самурая. Всё же, через некоторое время вновь уснула.
Утром он пил чай, сидя на кухне, и объяснил своё исчезновение работой, как я и ожидала. Весь декабрь, чуть ли не каждую ночь он куда-то уходил, и возвращался под утро, объясняя это всё той же работой и какими-то заданиями. Я не вдавалась в расспросы, прекрасно понимая, что это лишнее.
Дни горели как спички. На новогоднем корпоративе всем сотрудникам выдали премии, не обидели и меня. Под конец вечеринки заиграла медленная музыка и я услышала голос охранника Адама: «можно тебя пригласить?» Парень улыбался и протягивал руку. Я согласилась, ведь это был прекрасный повод поинтересоваться у него происхождением, что я и сделала.
— Я газакхиец, — ответил он, кружась в медленном танце, — если мои узнают, что с вами на корпоратив ходил, то накажут.
— И как они это сделают? — удивилась я.
— Найдут способ, вплоть до физического наказания, уж они о могут, — говорил он. — Это если узнают, что я выпил вина и танцевал с тобой.
— Сурово у вас, может ты зря пришел сюда?
— Я пришел только из-за тебя.
Я не знала, что и ответить, мне сделалось так неловко, он наверно не знал о том, что у меня есть Максим. Его духи пахли чем-то морским и вместе с выпитым вином, меня пьянил этот запах. Я подумала, что ничего ужасного в этом нет, ну пусть его рука лежит у меня на талии и я вдыхаю его аромат, просто коллега, хоть и охранник. Завтра уже никто не вспомнит, ни я, ни кто-либо еще. Если бы Макс увидел, как я кружусь в танце с посторонним, он бы наверно с ним подрался. В моем беззаботном поведении виновен алкоголь. Точно.
— Давай мы поедем куда-нибудь, кофе попьем? — предложил Адам, его синие глаза в приглушенном свете ресторана сияли страстью желания. Мне сделалось жаль его, он, возможно, ждал этого момента давно, мечтал о нем, но я резко сбросила с себя налет неги и ответила «нет», сию же секунду пояснив, что не свободна. Он всё понял и галантно поблагодарил за танец.
Вернувшись домой, я оказалась вновь одна в пустой квартире. Прогулявшись по ней в тишине, я приняла горячий душ и легла спать с мыслями, что если соглашусь на переезд. то меня ждет жизнь в одиночестве, вдруг он и там будет так пропадать. Незаметно уснула.
Утром я проснулась от того, что он целует меня в щеку, это было так мило и приятно, что не хотелось открывать глаза.
— Я знаю ты проснулась, — сказал он, словно промурчав.
— Да, — тихо ответила я, — продолжай.
— Завтрак ждет, кофе сварен, жду тебя на кухне.
Выйдя из душа в халате, я присоединилась к нему, плюхнувшись на мягкий стул и сделав глоток из своей любимой сербской кружки.
— Ты приняла решение? — его слова ножом вошли в меня, и я с трудом проглотила кофе.
— Эм, мы ведь планировали познакомиться с мамой — промямлила я.
— Значит ждешь ее благословения. Так и знал. Ты не самостоятельная. Ты не любишь меня? Я столько для тебя сделал.
— Конечно, люблю, Макс, не выдумывай.
Он отвернулся к окну. На улице шел легкий снег, я ждала, что он скажет еще и молчала. Максим повернулся и как ни в чем не бывало с улыбкой произнес:
— В любом случае, каков бы ни был твой ответ, я хочу, чтобы мы запомнили этот Новый год. Встретим его вместе.
— Я так и хотела!
— В компании моих людей, коллег по работе. На шикарной даче, на берегу Новотерского водохранилища, там такие классные места. Проведем там пару дней, есть даже баня на дровах. А на каникулах поедем к твоей маме и бабушке. Круто?
— Очень. Я согласна.
— Хоть в чем-то ты согласна.
Его голос и интонации заставили меня потупить взор. Рисунок собора святого Саввы четко вырисовался на кружке с горячим кофе и я провела по нему пальцем. Макс встал из-за стола и ушел в комнату, оставив меня наедине с собой. Вот почему так, когда всё хорошо, вдруг появляются какие-то обстоятельства и всё рушится? Это ли длань провидения божья или коварный след дьявола, всё портящего. Я пыталась прислушаться к интуиции, но в груди моей было лишь молчание. Макс занимал значительную часть моей жизни, я очень не хотела с ним расставаться, он потрясающий и мое сердце принадлежало ему и никому больше, но почему-то я не видела перспектив и будущего для себя в другой стране, переезд на постоянное жительство меня пугал и тревожил. Ладно бы если б просто путешествие, я очень любознательна до всего нового, тем более до чужой культуры, но навсегда…Как это ужасно. Мне делалось страшно, что я пять долгих лет не смогу увидеть вживую маму и бабулю, поцеловать их, обнять. Сама того не заметив, я слегка мотала головой из стороны в сторону, отгоняя картины жизни за рубежом. Пора было собираться на работу.