— Но зачем тебе я?
— Раз ты такая живучая и удачливая в карьере, то послужи империи, если ты откажешь, я буду вынужден умертвить тебя, как цыпленка. Я всего лишь остановлю твоё хрупкое сердце, как тогда у твоего друга.
Я подумала, что вот-вот упаду в обморок, но совладав с собой пробормотала:
— Ты убил двух моих друзей.
— Взгляни-ка сюда, — сказал он невозмутимо, и достав из кармана, положил на стол мою ладанку. Я удивленно смотрела на дедушкин оберег.
— Вот так удача, — продолжал Максим, — твой дед, разведчик Мальцев, был не простым красноармейцем-бойцом как тебе рассказывал, он с помощью предателя Нихамото получил пыль камня палласита, упавшего на Землю тысячи лет назад. Эта пыль восстановит силы и продлит жизнь моему императору, а я получу большую награду. Многое сделано, чтобы священная Ниппон вышла из положения вассала Запада, у нас есть оружие, которое перевернет мир. Твой дед был осмотрительным, он предполагал, что верхушка вашего Советского союза прогниет после смерти Сталина, и пыль может быть продана или похищена. Он хранил её у себя. О, да, я чувствую её тепло сквозь кожу. Она прекрасна и волнительна.
Я сидела с округлившимися глазами, ощущая мелкую дрожь в коленях.
— Почти восемьдесят лет я искал его, лисьим чутьем выискивал пыль, выполняя попутно задания моей страны — крушения поездов, аварии на производствах и исчезновения ваших людей.
— Если ты можешь превращаться в моего деда, значит?
— То и значит, для него я был сказочной девушкой. Как и для твоего сербского дружка.
— Это невероятно.
— Моя дорогая, сейчас мы поедем к тебе на работу и ты сделаешь кое-что для меня, согласна?
— Узнаю эти диктаторские нотки. Что тебе нужно у меня на работе?
— Не задавай вопросов или я отрежу тебе пальчик, а потом заморожу сердце, именно в этой последовательности.
— Я никуда не поеду.
— Ты хочешь по-плохому?
Я молчала, не зная, что и ответить.
Максим обернулся в огромного лиса, одетого в кимоно, подмышкой у него висел тот меч из нашей квартиры. Зловещая улыбка играла на его мохнатой морде. Он резко вынул оружие из ножен, схватил меня за руку, и я дернулась назад. Лис крепко прижал мою ладонь к столу и я закричала от страха. Он занес саблю в ударе и в этот миг раздался крик: «Всем лечь на землю! ГСБ! Лежать!». В ресторан ворвался лай служебных собак и топот бегущих агентов, но мой взор был обращен на Максима. Лицо-маска задрожало. Он резко сжался и вспыхнул как фейерверк, точно по волшебству в один прыжок оказался на потолке, грозное оружие звякнув, упало на пол. Раздались автоматные выстрелы . Лис по потолку помчал к выходу и сквозь стрельбу я расслышала: «За ним! Он уходит!». Не шелохнувшись от страха, я сидела за столиком, как ко мне подошел человек в черном костюме спецназовца и в шлеме.
Он опустил забрало и я узнал по глазам светловолосого агента ГСБ.
— Испугалась?
— Да, — в тряске ответила я.
— Похоже мы его упустили, пули его не берут, только собак он боится. Каков гад, да?
— Он говорил, что убьёт меня. И мою семью.
— Знаем. Эх, зря ты не согласилась на работу с нами, да ещё и в городе осталась, теперь то ты соберешь вещи и уедешь?
— Да, — вырвалось у меня.
— Хорошая девочка. Мы отвезем тебя домой.
Дома я жуткой тряске собирала вещи, сгребла в один большой мусорный пакет всё с полки в ванной, и застыла перед зеркалом. Он ведь просто так не уйдет, если ему так нужна часть моего тела, подлый лис найдет меня и в Марьевске или сделает что-нибудь ужасное с моей семьей. Я должна остановить его, но как? На меня из отражения смотрела перепуганная девушка, вчерашняя студентка, с синяками под глазами и бледным лицом. На улице меня ждала машина службы безопасности, на сборы было дано полчаса.
В спальне я свернула постельное белье, как раздался звонок айфона, вновь незнакомый номер, состоящий из одних нулей. Я ответила:
— Алло, кто это? Алло?
Молчание.
— Алло? — повторила я, дрожа.
— Алиса, — произнес голос моего дедушки.
— А, — вырвалось лишь из моего рта, я присела на кровать.
— Позвони маме, внучка, узнай, как у нее дела, а потом перезвони на этот номер. В твоих интересах.
Меня прошибло холодом страха и затрясло, я отключила вызов и подошла к окну. В темном, зимнем небе сквозь тучи пробивался свет луны. В последних звонках нашла маму и нажала «вызвать». Череда томящих гудков. Почему она не берет трубку? Я нервно закусывала губы, сдирая с них кожу. Это чудовище способно на все, и почему я не подписала договор с ГСБ, надо было сдаться им на службу.
— Алло, — ответила мама, она плакала, на заднем фоне слышалась мужская резкая речь.