Танисса отозвалась с лёгким раздражением:
– Среди людей он считается светлым, хотя в своей чистоте – чистый нейтрал, так как является покровителем всей природы, символизирует её созидание и разрушение. В таком городе могут поместить примерно два храма, но я видела лишь один.
Я вздохнул, бросил взгляд на тубус с картиной «Власть» и очень горько выдохнул:
– Карл помешан на искусстве так, что его демоны не берут. Хотя в моём мире обычно таких людей считают наоборот сильно уязвимыми. Я свою душу уже продал...
Дроу слегка кашлянула в кулак. Я поспешил уточнить:
– Я в процессе продажи своей души. Две части из трёх продал, если быть точным. Ты?
Танисса позволила себе поразмышлять вслух:
– У Джандарка сложные отношения с нашей покровительницей. Но точно могу быть уверена, что просто так под влияние демонов не попаду.
– Ты задумалась о том, что покровитель дроу и покровитель Джандарка это разные... Вещи? Сущности?
Джандарка объявила задумчивым голосом:
– Впервые я об этом подумала этой ночью и теперь не могу избавиться от этой мысли.
Я отвернулся от храма.
– Ну, туда я не полезу. Слишком простой способ суицида для такого как я. Давай что посложнее. Тёмные места?
Танисса снова повела меня через город. После почти часа ходьбы мы стояли у неприметного, но вполне ухоженного здания.
– Здесь готовят тела умерших для похорон любым из способов, –пояснила дроу. – Обязательно должен быть алтарь смерти для успокоения слишком... шумных душ.
Я пошёл внутрь, встретил на входе слегка мрачного парня.
– Вам чего? – буркнул он.
Я указал на пояс, где весел «Клык», и пояснил:
– Артефакт есть, ищем советы умных людей, а здесь явно есть, у кого спросить. Позовёшь мастера?
Парень поспешил вглубь и вскоре вернулся с дряхлым стариком. Это был весьма зловредного вида мужчина с немного кривым лицом, злобным взглядом и скрипучим голосом. Он придирчиво нас осмотрел и совсем недобро спросил:
– Чего вам надо?
Я очень напрягся, уж слишком сильно выделил он обращения именно к нам.
– Ищу способ избавиться от демонического артефакта.
Старик проскрипел неприятным голос:
– За мной, глупый мальчишка.
Мы прошли через помещение за спрятанную дверь, дальше по лестнице под землю к подвалу. По пути Танисса несколько раз указывала на руны и магические рисунки. Мы прошли в небольшое помещение с неприятным по виду и ощущениям камнем. Тот самый случай, когда охота избавиться от него и следом прикопать поглубже. Я неотрывно смотрел на старика, слишком уж его взгляд и поведение чем-то неуловимо выделялись, и спросил с утвердительной интонацией:
– Алтарь?
Старик кивнул и спросил с намёком, правда, я не понял, на что:
– Страшно, дитя моё?
– Непонятен мне вопрос.
Старик посмотрел на меня в упор и рассмеялся мерзким скрипучим смехом, выдохнул:
– Ну хоть способен признаться в своём незнании.
Вот интересно, есть ли возможность ускорить переход к делу?
– У меня достаточно ума, чтоб прислушаться к совету умных и опытных людей. И пришёл я спросить совета.
Старик говорил о своём, и я спросил себя, а надо ли мне участвовать в беседе. Меж тем он продолжил:
– У тебя очень хорошая защита, поработить твой разум или запудрить мозги магией не выйдет. Но вот если кто словом тебя, как козла на веревочке, водить будет, это другое. Защита твоя велика и могущественна, но и края имеет. Вот тебе первое! Ищи способ подпитки. Артефакт в твоих руках является источником богатства, власти и могущественной армии, но не каждому дано владеть подобным. А тебе необходимо это всё и крайне быстро.
Я усмехнулся:
– Подпитка неизвестной мне силы для меня слишком сейчас сложная задача, а богатства и власть – не моя цель.
Старик повернулся к Таниссе Джандарка, некоторое время смотрел ей в глаза, потом весьма жутко улыбнулся и обронил:
– Дроу не стоит спорить с собственной клятвой. Ты дала слово, и скорее солнце повернет вспять, нежели ты нарушишь его. Хватить воевать со своей душой и рвать себя на куски.
Дроу спросила с подозрением:
– Что вам известно о моих клятвах или желаниях?
Старик некоторое время продолжал стоять со своей жуткой улыбкой.
– Зря ты так, девочка, – произнёс он наконец. – Тебе ещё предстоит многое пережить, прежде чем сможешь назвать себя Джандарка. Пока так. Крайне хорошая заготовка.
Дроу очень зло посмотрела на старика и сжала в руках своё оружие.
– Ты считаешь, я мало повидала? – прошипела она.