– Танисса. Нужен свет, иначе Карл может не дойти.
Танисса посмотрела на барда, что придерживал мой плащ, его глаза хоть и привыкли к темноте, но этого было критически мало. Дроу вспомнила, что у нас есть, и горько сказала:
– Нам не из чего даже сделать...
Я обдумал варианты и достал амулет паладина.
– Как считаешь? Цербера спрячет?
Танисса отрицательно покачала головой.
– Нужно узнать, что это такое, прежде чем применять.– Магия? – предположил я. – Светлячки или что-то подобное?
Танисса обдумала и ответила:
– Мне раньше такое было не надо, знаю лишь одно заклинание полностью, но в моих руках оно не сработает. В твоих тоже.
Мы повернулись к Карлу, тот слегка напрягся.
– Я никогда не интересовался магией. Я ничего не умею, – отрезал он.
Танисса строго проговорила:
– Запомни три слова и произнеси.
После семи попыток и одной рыка дроу Карл произнес всё, светляк появился и исчез. Танисса весьма зло констатировала:
– Слишком слабый дар.
Пока мы колдовали, Коми проснулась от наших разговоров, прошептала услышанные слова, и над её головой загорелся светлячок. Мы переглянулись и поспешили вперёд. Так мы шли минут двадцать, прежде чем магия исчезла, а ребёнок погрузился в крепкий сон. Танисса оставила нас и пошла осмотреться. Вернулась примерно через полчаса, которые мы практически дремали, прислонившись к стене. Дроу повела нас дальше, я старался предупреждать Карла обо всём, что видел под ногами. Мы шли достаточно долго, когда дроу привела нас к очередному подъёму. Карл передали Коми Таниссе, а мы с ним начали аккуратный подъём по скользкой узкой винтовой каменной лестнице.
Новый этаж. Открытая каменная дверь. Вполне приличный заполненный ящиками подвал. Следы уборки и обжитости. Свет масляных ламп. Дроу приказала нам стоять у двери и вернулась назад в подземелье. Карл нашёл пустой ящик, перевернул, закрыл плащом и поудобнее расположил на нём ребёнка. Прошло около часа, никто не ходил сюда, не возвращалась и дроу. Ещё час. Все три человека спали разной крепостью сна. Ребёнок игнорировал всё вокруг, я вздрагивал от любого звука, иногда хватался за оружие, Карл реагировал только на мои особо бурные реакции.
Танисса вернулась, таща за плечами весьма упитанных убитых крыс, которые были с кошек и больше размером. Я встал, потянулся и прикинул тяжесть на свои плечи, Карл проснулся и явно не хотел принимать реальность. Дроу раздала инструкции:
– Я и Скиталиц – бродяги, что выполняют любую работу за еду. Ты, Карл – слуга своей госпожи Коми. На вас напали бандиты за пределами столицы, ты пытался сбежать и спасти свою госпожу. Провалился в яму и брёл в темноте наугад. Пока больше подробностей не надо.
Мы кивнули и стали разминать конечности. Танисса прошла дальше в склад и окрикнула громко:
– Хозяин!
Подождала недолго и повторила крик:
– Есть кто живой?!
Некоторое время было тихо, а после сверху с топотом сбежала толпа народа: грузный мужчина в переднике и с тесаком в руках, пара женщин со скалками и палками и два мужика с короткими мечами в стёганой одежде. Все уставились на дроу, она демонстративно указала на своё оружие в ножнах и крыс у меня:
– Мы драться не желаем. Давайте сразу решим, вы желаете крови или нет?
Толпа некоторое время поиграла в гляделки с друг другом, и вскоре мужчина с тесаком жестом приказал другим опустить оружие. Все направили его в пол, но никто не спешил расслабляться, заговорил мужчина, который, очевидно, был тут за главного:
– Я хозяин таверны «Упитанная ворона». Звать меня Тод. Вы находитесь в МОЁМ подвале!
Дроу сделала шаг назад, предлагая мне вести переговоры. Я сгрузил на пол туши и спокойно заговорил:
– Мы бродяги. Не так давно узнали о гномьей постройке под вашим городом. Змеиный сток. Начали искать там себе приключений, потом пришлось помогать выбраться на свет этой маленькой девочке и её слуге. По пути решили разорить крысиное гнездо. Вот трупы, если желаете, вам покажут, где оно находиться, и вы засыпете его ядом.
Некоторое время стояла тишина, спросила девочка помоложе:
– Вы здесь прямо ОТТУДА?!
Я сделал шаг в сторону, предлагая взглянуть в тёмный провал, который, вероятно, прежде был весьма уверенной каменой стеной.
Тод спросил:
– Вы стену сломали?
Танисса отрицательно покачала головой.
– Нет. Там есть гномий механизм закрытия и открытия.
Повисла тишина, в которой весьма звонко прозвучал голос женщины постарше: