Через два часа мы шли через лес. Сказать, что мы чувствовали усталость, это катастрофически приуменьшить. Отваливалось, всё что могло отвалиться, но наша маленькая группа упорно брела вперёд.
Умей использовать то, что сейчас под рукой
Некгнол встретился с Самиром тайно под покровом ночи в одном из заброшенных домов. Молодой граф начал сразу с дела:
– У меня есть информация крайне важная для тебя, ты можешь дать мне кое-что ценное. Согласен?
Самир подумал и ответил:
– Ты первый говори, раз встречи искал.
Некгнол решил действовать прямо.
– Мне точно известно, что Чамгош мёртв, – начал он. – И я уверен, что большая часть его людей тоже.
Самир сильно удивился и не смог скрыть этого.
– Ты уверен в смерти Чамгоша и всей его банды?
Некгнол уточнил:
– Чамгош точно мёртв. Я уверен, его люди тоже, возможно кто-то и сможет воскреснуть. Но я считаю, шансы невероятно малы.
– Чего желаешь получить от его пирога?
Некгнол отрицательно покачал головой.
– Всё бери. Мне нужно, чтоб ты нашёл партию металла Эмилии.
Самир приподнял одну бровь.
– Не понял! Это ведь ваше с ним дело, я-то с какого должен знать?
– Он меня кинул и отказался говорить, где спрятал, пока не получит грамоту, – с неудовольствием пояснил Некгнол.
Самир улыбнулся.
– И ты решил, я знаю? Напомню! Я уже не бандит...
Некгнол прервал его:
– У меня нет времени на споры. Если ты знаешь, где его тайники, ГОВОРИ. Нет, так иди отсюда. На улице и другие знающие есть.
Самир поднял руки.
– Тише, граф, – примирительно сказал он. – Я всё понял. Его тайники ты всем городом и за пару жизней сыскать не сможешь, а вот мест, где можно спрятать гору металла, немного. Мне нужно двое суток, или я пришлю к тебе проводника, и он сразу с твоими людьми по лесу побежит от точки к точке, а там как повезет.
– Шли людей. Время не ждёт.
Самир решил рискнуть.
– А граф не может сказать, отчего оно не терпит?
Не сразу, но граф решил ответить:
– Эмилия наняла очень зубастых исполнителей, и теперь они могут вернуться из столицы сюда.
Самир улыбнулся и стал быстро планировать свои дальнейшие действия:
– Я возьму гостиницу Чамгоша под своё крыло, остальные пусть сами на улицах разбираются. К тебе придут трое проводников со знанием и пониманием, где и что искать. Что касательно Эмилии... Послушай совет битого ворона. Сам лично приди, извинись и пообещай так больше не делать. Она девочка добрая, простит.
Через час молодой граф ходил из стороны в сторону по своей спальне, не находя себе места.
– Ты уверена?! Нам никак не подступиться?!
Ладори, спокойно наблюдавшая за Некгнолом, в который раз повторила:
– Именно так я и сказала. Когда полетят головы, лорд выступит на стороне вашего отца.
Некгнол зарычал, потратил время на то, чтоб успокоиться и спросил:
– Как их поссорить?
Ладори отрицательно покачала головой.
– Никак. Ваш выход – топить отца двумя руками, чтоб его друг, местный лорд, побоялся сунуться близко.
Некгнол снова всё обдумал и спросил:
– Про столицу информация точная?
Ладори развела руками.
– Моя подруга не того полёта птица, чтоб знать точно. Собрала слухи. Группа наёмников поссорилась с лордом, и итогом стала кровавая резня в его доме. Два дня назад. Имён она не спрашивала, но, думаю, мы их и так знаем.
– И вероятно, сейчас в лесу находится сильно потрёпанная группа мерзких бродяг, которые всё испортили, – задумчиво добавил граф.
Женщина неопределённо пожала плечами. Он посмотрел на Ладори с надеждой.
– Ты ведь можешь...
Она закатила глаза.
– Ты иногда совсем... Стыдно, что я тебя учила. Некгнол, эти бродяги очень много народу убили, и я уже не так молода, чтоб бежать в лес и испытывать удачу, они или я. Просто смирись с поражением. В жизни так бывает, ты встречаешь тех, кого не можешь остановить. Надо вовремя отойти в сторону и позволить им идти дальше, как можно дальше от твоего дома.
В ночь появления демонов в столице, ближе к рассвету, к месту происшествия прибыл лично лорд Стам. Его специально обученные воины были тут уже несколько часов, и сейчас один из них спешил доложить:
– Ваше...
Лорд его остановил движением руки.
– Не сейчас! Перейдем сразу к делу. Всё с первой секунды, кратко и по порядку.
Эльф отдал честь лорду.
– Я глава третьего отделения, получил сигнал о наличие демонов в столице, во внутреннем периметре города, – по-военному чётко начал он доклад. – Маг объявил сразу о пяти церберах. Я отдал приказ немедленно двигаться к месту обнаружения. Также потребовал на подмогу четвёртый, пятый и шестой отряды. Пока мы спешили к месту, маг объявил о появление чего-то неизвестного, чего он раньше не встречал, но по силе сравнимого с высшим. Я сменил приоритет и приказал оцепить дом лорда Цандора и звать отряд «Небес». Не успели мы начать создавать заслон, как маг объявил о полной пропаже высшего и двух церберов. Я принял решение о немедленном штурме. В результате было убито три цербера неизвестного происхождения, сильно ослабленные версии этих тварей. Обнаружено много трупов и немногочисленные выжившие. Церберы не тронули никого, кто не пытался сражаться. Прибывший отряд «Небес» не обнаружил ничего подозрительного и ушёл. Мы закончили уже два полных круга осмотра и не нашли следы ритуалов. Это всё. Опрос выживших ещё продолжается.