Этот темноволосый и темноглазый мальчуган еще долго крутился вокруг меня, будучи одним из главных действующих лиц моей банды, которую я сколотила будучи еще совсем маленькой белокурой пацанкой. Мы играли в войнушку, устраивали мини-тотализатор, ставя листики на то, какой муравей приползет к финишу первым, а также много бегали, веселились и пугали мамочек своей излишней активностью.
Однако, насколько мне известно, мой отъезд друг детства воспринял спокойно. Он даже не вышел проводить меня, бросив только из окна что-то вроде: «еще увидимся!» и тут же скрывшись за шторкой. И он был прав, увиделись мы спустя семь лет. Как раз в тот момент, когда моя жизнь летела под откос, а я уже была не такой, как прежде. Наверное, он вновь появился в моей жизни именно для того, чтобы вбить в крышку моей уравновешенности последний решающий гвоздь.
Сейчас Артем стоял передо мной все такой же, как и в детстве. С большими карими глазами и темно-каштановыми волосами, в беспорядке разметавшимися по лбу, словно он только что играл в ту самую войнушку. Только взгляд был теперь не таким наивным и по-детски влюбленным, как раньше. Нет, определенно от того мальчика, мечтающего взять меня в жены, не осталось ровным счетом ничего кроме цвета волос и глаз. Да и они со временем как-то вдруг потускнели.
– Показывать пальцем неприлично, Захаров, – отозвалась я, сворачивая в другую сторону. – Вроде твоя мама нас обоих этому учила. Только ты, видимо, ее не слушал.
– Это хорошо, что ты помнишь наше общее детство…
– В твоем случае, я бы так не радовалась, – скривилась я.
Парень нахмурился.
– Да хватит уже, Дана!
– Окей, потому что…
Осекшись на полуслове, я замерла. В нескольких метрах от нас, опершись на высокое толстое дерево, стоял, уставившись в свой мобильник мой утренний визитер. Нас он, похоже, не замечал. Вставив в уши наушники, он что-то быстро печатал на своем смартфоне.
– Потому что ЧТО?
Потеряв нить разговора, я только вновь взглянула на Артема, и несколько раз быстро моргнула.
– Ничего. Мне нужно идти.
– Я хотел поговорить с тобой, – произнес он, продолжая меня преследовать. – Это очень важно… да стой ты!
Не слушая, что там говорит мне Захаров, я быстрым шагом направилась к выходу из двора и завернула в сторону небольшой аллеи, ведущей к моему дому более коротким путем.
– Ты снова решила меня игнорировать? – не отставал мой бывший, действуя мне на нервы. – Я же по-хорошему с тобой, а ты…
– Артем, исчезни, очень тебя прошу, – начала я заводиться, вновь ощущая себя загнанной лошадью.
Украдкой выглянув из-за плеча парня, заметила, что Марк, все так же не отрывая взгляда от телефона, двинулся следом за нами.
«Да что им всем от меня нужно сегодня?»
Будто услышав мой немой вопрос, знакомый незнакомец поднял глаза на меня. Заметил, что я его тоже узнала, отчего, как и этим утром, снова улыбнулся одними уголками губ.
Я улыбаться в ответ не стала. Но по крайней мере смогла удержаться от того, чтобы показать незваному гостю свой прекрасный средний палец.
– Кто это? – спросил Артем, заметив, куда был направлен мой взгляд. – Ты его знаешь?
– Впервые вижу, – раздражаясь еще больше, пустилась я дальше по пустынной аллее.
Но как бы я ни старалась, ни один из парней не желал от меня отставать. Они будто сговорились, разом решив вывести меня из себя.
– Ладно, – остановилась я так резко, что, не ожидавший этого Захаров, сделал еще несколько шагов, опережая меня, прежде чем тоже остановиться и посмотреть мне в глаза. – Хорошо, я готова с тобой поговорить.
– О-о-о, – протянул парень, растягивая губы в широкой улыбке. – Здорово. Тогда может в «Чайную розу»? Ни разу там не был, но говорят, кормят неплохо.
– Согласна, – кивнула я, решив, что так смогу убить сразу двух зайцев.
Артем, излив душу, оставит меня в покое, а Марк, потеряв из виду, пойдет, наконец, по своим делам. Если его делом, конечно, не было мое убийство. В таком случае я по крайней мере успею насладиться своим любимым грушевым пирогом напоследок.