Впереди показались развалины какого-то древнего строения, что это Натали не могла понять, они вошли внутрь и Натали пришлось пробираться очень быстро, словно дикой кошке, чтобы они не увидели ее. Что я здесь делаю? — спрашивала она себя. Надо все это прекратить и объяснить им, ЧТО они делают, и какие силы хотят потревожить.
— Знаешь, магия крови самая сильная, ты по-прежнему хочешь быть со мной?
— Ты еще спрашиваешь? — Аркад, а это был, несомненно, он, с вызовом посмотрел по сторонам, — меня ничто не пугает, если ты будешь моей, моей навечно.
Господи, что они делают, Натали, хотела войти в храм, но какая-то непреодолимая сила держала ее. Ничего не понимая, она обернулась и ощутила, как тело сковывают невидимые обручи. Она могла только наблюдать, но сделать ничего не могла.
— Поклянись, перед этим жертвенным алтарем и мы прольем на него свою кровь. Станем одним целым. Ты станешь магом, я подарю тебе свой свет, и никто не сможет нас разлучить.
— Клянусь, Герда, — он посмотрел с искренней любовью в ее глаза. — Скажи, что мне нужно сделать?
Она достала из кожаной заплечной сумки кривой нож наподобие серпа и одним взмахом рассекла левую руку на запястье.
— Нет! — закричала Натали, — не делайте этого!!!
Темная кровь начала капать на почерневший камень.
— Ты слышала? — Аркад посмотрел по сторонам, ты слышала, какой-то крик…
— Теперь твоя очередь, — она протянула ему кинжал. Аркад взял его из ее рук и замешкался, — здесь кто-то есть…
— Не мешкай, ты же хочешь быть со мной? — Герда вложила в его руку кинжал. Натали в бессильной ярости, кусала губы, ее присутствие, словно никто не замечал, но ведь он слышал, он что-то почувствовал.
— Аркад, пожалуйста, не делай это?! — взмолилась Натали, но не в ее власти было изменить прошлое.
Он полоснул по руке, и кровь закапала на жертвенный камень. Натали стала задыхаться, словно кольца огромного питона сжимали ее душу и тело.
Герда начала читать заклинание, словно молитву, взывала она к каким-то неведомым ему силам. Натали видела как их кровь, смешиваясь на алтаре, начинает шипеть и искриться. С каждой каплей, все больше света озаряло храм, она слышал голоса, но не понимала, о чем они говорят. Ей стало по-настоящему страшно, она понимала, что Аркад хотел только одного, быть с Гердой вместе, но хотел ли он такого будущего для них. Увы, будущее было не в его власти. Она ощущала, как его сердце бешено колотится в груди, он смотрел то в глаза Герды, то на алтарь, пока из его сердцевины не начал подниматься золотой свет, казалось, он был живым. Герда взяла его за руку, а другой рукой закрыла ему глаза.
Натали почувствовала, как что-то тянет ее вниз, словно она стала свидетелем чего-то запретного и она хваталась за камни, стены развалин, траву, но земля, провалившись под ней, увлекала ее в неизвестность. Натали словно всасывало в какую-то черную дыру, тошнота и головокружение заполнили все вокруг и обессиленная, она потеряла сознание.
Антон сидел около окна и хмуро смотрел на падающий снег.
— И ты скажешь, что ничего не знаешь? — въедливо спросила его Элейн, — черт возьми, что за самодеятельность…
— Думаешь, если бы я знал, то не отправился вместе с ней, Элейн?! — она видела в его глазах боль и обиду, — почему, она все решила за нас? Одной ей не справится, и я считаю, что нужно немедленно начать поиски!
— У нас здесь оборона замка Лекса, если ты уже успел забыть! — Элейн яростно хлопнула ладонью по дубовому столу.
— Так, во-первых, нужно успокоиться, — начал Андрей, — я соглашусь с Антоном, что Натали нужно найти, мы незнаем, что с ней происходит, где она и что будет делать Тэлль, когда она сама придет к нему. Здесь могут остаться Ремар со своими декурионами, так же Армия Дорга Зуера стоит в городе. Элейн, прекрати панику! — Андрей серьезно посмотрел в ее глаза и понял, что она напугана. — Чего ты боишься больше, что что-то случится с Натали или с нами?
— Если…Тэлль исполнит свое желание, нам всем придет конец, — она накручивала на палец волосы на кончике длинной косы и кусала губы. — Впервые мне очень трудно дается решение.
— Впервые ты должна решать сама не спрашивая Германуса? — с издевкой спросил Антон, — а уверена ты в своем главном магистре? Возможно у него свои планы на Натали?
— Я не стану с тобой спорить, Антон, — Элейн бросила взгляд в сторону Андрея, — но ты мне никогда не нравился.
Антон, усмехнувшись, продолжил разглядывать снежинки, которые кружились за окном, наблюдая их колкий разговор. Он не стал ей ничего отвечать, но добавил, что согласен с Андреем и неплохо было бы связаться с командующим северным легионом, чтобы он направил сюда свои центурии.
— Две — три я думаю, хватит для защиты замка, — он поднялся из-за стола и, заварив себе этака, предложил Андрею. — Я знаю, Элейн, что мы не любим, друг друга, но нам не цыплят вместе выращивать, — он улыбнулся и примирительно подмигнул ей, — сейчас самое главное найти Натали и не дать этому монстру, уничтожить ее. Элейн, ведь можно по следу отыскать Натали, прыжок в другую реальность оставляет след.
— Да, только нужно знать откуда она прыгала.
— Ты хочешь сказать, что если мы не знаем место, откуда она телепортировалась, то ее невозможно вычислить?
— Нет, Антон, — Элейн провела рукой по поверхности зеркала, и его гладь вздрогнула и заколыхалась от ее прикосновения, — я не говорила, что это невозможно, но это гораздо сложнее, дай подумать, — она посмотрела в зеркало и что-то прошептала ему. — Мы не можем сейчас бродить по городу в поисках ее следов, наше промедление будет только приближать ее опасность.
— А что на этот счет мог бы сказать Германус? — спросил Андрей, — может в его власти все сделать гораздо быстрее?
Элейн ничего не ответив, опустилась на стул и в ее глазах появилась какая-то обреченность, она немного помолчала и, посмотрев на Андрея, покачала головой.
— Лекс не должен знать, что мы отправились на поиски Натали, я не могу, не должна об этом говорить, — ее голос дрогнул, Андрей с Антоном непонимающе переглянулись. В воздухе повисла тягостная тишина, и Андрей первый нарушил ее, подойдя к Элейн, он протянул к ней руки, она встала со стула и, опустив глаза, поддалась его рукам. Он обнял ее и, погладив по волосам, прижал к своей груди. Антон, наблюдая эту сцену, понял, что сердце железной леди начало плавится и скоро станет совсем по-настоящему человеческим, он повернулся к окну и ждал. Что же еще нового задумал белый маг Германус Лекс. Он всегда казался таким правильным и непоколебимым, со своими взглядами на мир и жизненными устоями их государства. Антону казалось, что Лекс всегда был верховным магом, еще до его рождения и до рождения Тэлля. Он говорил, что был знаком с Мерлином, ему должно быть около тысячи лет. Но маги столько не живут…
Страшная догадка пронеслась кошмаром перед его глазами, он обернулся к Андрею и Элейн, глаза воительницы не могли лгать.
— Скажи, зачем каждую третью дочь из семей валькирий забирали в храм Мерлина? — его губы побелели от гнева, — именно за этим была нужна ему Герда, которую полюбил Тэлль. Как же все они испугались за свои жизни, за свой свет…
— Вместо моей дочери Герды, в храм… отправилась ее младшая сестра Лимена…
— Не Аркада, а Лекса стоит бояться Натали! — Антон в бессильной злобе пнул тяжелым сапогом табуретку и та, покатившись с грохотом, ударилась о стену, — почему ты молчала, Элейн?!!!! Это предательство!
— Я не понимаю, — Андрей выпустил ее из своих объятий, — что это за странный мир, где я уже не знаю, кому доверять.
— Лекс отправил меня в ваш мир, чтобы я вернула Натали в ее реальность, для этого мне потребовалось слишком много времени… Я не знала до конца, что на самом деле хочет Германус, моей задачей изначально было отыскать Натали и доставить ее в наш мир. Потом… Потом я узнала, не буду говорить как, это долгая история, но мне стало известно, что магистр Лекс питается энергией валькирий так же как это делают вампиры, так же как это делал поддонок Зингер и его гости… Великий Мерлин, — она закрыла лицо руками, — как это мерзко и противно. И самое ужасное, что незримо я принимала в этом участие, но мне ничего не было известно до последнего времени. Поэтому как вы думаете, стоит говорить Лексу о том, что Натали отправилась на поиски Тэлля.