Марко Науэрт просматривал тридеописьмо, содержащее свежий заказ, с долей скептицизма - не потому, что обижался на друга. Просто, контраст между этим брызжущим доброжелательностью посланием, и их прошлым разговором был слишком высок. Демонстрируемое Цюэфа добродушие несколько отдавало наигранностью, и Марко поневоле задался вопросом, не была ли его приязнь наигранной и в прошлом. Он быстро отбросил эти мысли - как бы то ни было, Мо Цюэфа все еще оказывал ему покровительство, и более чем хорошо оплачивал заказы. Даже если дружелюбность старого приятеля и была продиктована выгодой, их дружеские отношения несли немалую выгоду и для Марко, выгоду как денежную, так и в виде услуг. Молодой маг не рассчитывал на забывчивость драконьих прислужников, уничтоживших Кройцбазар и гнавших их с Моникой до самых Береговых Провинций, словно псы добычу. Не обманывался он и сердечностью Чжэнь Цина - старик, несмотря на всю его показную честность, оставался бандитом со всеми вытекающими, и, к тому же, заметно недолюбливал иностранцев. Положение Марко и Моники в Ханчжоу было более-менее устойчивым лишь благодаря протекции Мо Цюэфа. И корпорат, и парочка теневиков нуждались друг в друге.
Тем временем, Цюэфа заканчивал расписывать достоинства новейшего алхимического фокусатора, разработанного в лабораториях корпорации Усин, китайского гиганта ААА-класса, специализирующегося на магии во всех ее проявлениях. Среди фокусаторов, используемые для алхимических преобразований амулеты стояли особняком, будучи, скорее, специализированными инструментами, облегчающими трансмутацию, чем талисманами-усилителями. Но, по словам Мо Цюэфа, детище Усина отличалось от обычных артефактных помощников алхимика, как промышленный нанофабрикатор от древнего токарного станка.
- …Мои источники говорят, что эта штука даже позволяет обойтись без мага в некоторых ритуалах, - увлеченно поведала трид-проекция корпората. - Она сама излучает все нужные спектры энергии, или что-то такое. Представь, какие возможности это несёт! Автоматизированное алхимическое производство всяких редкоземельных металлов - это же золотое дно! Если, конечно, мои шпионы не налажали, и добытая ими инфа - достоверна, - он криво ухмыльнулся. - Так или иначе, мне нужен этот фокусатор. Но есть одна проблемка, которую я тоже взвалю на тебя, уж извини. Усин трясется над единственным удачным прототипом, как мать-одиночка над любимым чадом, и старательно прячет его от всех невзгод. Где прячет - неизвестно. Тебе придется самому это выяснить. С этим, я мало чем могу тебе помочь. Ну, одна подсказка есть - Усин не прекращал, и не прекратит эксперименты с этой замечательной игрушкой, а значит, где бы она ни лежала, к ней идет достаточно стабильный трафик материалов и металюдей-работников. Надеюсь, этого тебе хватит, чтобы выяснить, где отыскать фокусатор, и спасти его из потных лапок Усина. Ограничений ни по времени, ни по методам я тебе ставить не буду. Можешь вломиться в усиновскую высотку через парадную, с оружием наголо, и начать дырявить стены и потолок из автоматов, если тебе это поможет, - он сверкнул широкой голливудской улыбкой. - Главное, добудь мне эту замечательную штуковину. Без нее, всем моим планам - грош цена, - проекция на мгновение замолчала, посерьезнев. - По деньгам не обижу, будь уверен. Все мелкие детали перешлю текстом, нашим обычным способом. Удачи, братан, надеюсь скоро услышать о твоем успехе, - на этих словах, сопровождаемых дружелюбным кивком корпората, послание подошло к концу. Марко вопросительно посмотрел на сидящую рядом с ним на кровати Монику, на чьей кибердеке они просматривали письмо. Девушка застучала клавишами переносного компьютера, открывая шифрованное письмо, идущее в комплекте с трид-посланием.
- Пять тысяч кредов каждому, тебе - надбавка за лидерство в виде ещё двушки, - удивлённо покачала головой она. - Это такой корпоратский вид извинений за прошлое свинское поведение?
- Или прозрачный намек на важность этой миссии, - равнодушно пожал плечами Марко. - Или на сложность. Цюэфа выдал нам один большой ком загадок. Неясно даже, с чего начинать.
- Это-то как раз ясно, - покровительственно усмехнулась Моника, вновь берясь за деку. - Так, дочерние компании Усина в Ханчжоу… те из них, что занимаются логистикой… ага. Есть две организации. Одна, “Динлян Гоцзи Хоюнь Дайли”, занимается международными грузоперевозками - дирижабли-крупнотоннажники, морские контейнеровозы, и тому подобное. Нам она неинтересна - весь ее грузопоток идет из Китая за рубеж, и наоборот. Другая, “Вэйлянь Гунъин Лянь Гуаньли” - именно то, что нам нужно. Небольшая транспортная компания, занимается доставкой самых разных грузов внутри Ханчжоу и бывшего Чжэцзяна. Я пороюсь в общедоступной информации еще немного, для уверенности, но печенкой чую: скоро нам предстоит налет на офис “Вэйляня”, и рытье в их логистических журналах, в поисках регулярных внутрикорпоративных заказов.