- Так я и не говорю, что сам все осваивал, - ответил триадовец. Он перешёл к комплексам приемов, плавно меняя стойки, и нанося удары по воздуху. - Базу мне поставил как раз-таки дедуля Ши. Он быстро заметил, что стоит ему завести речь о ци, все его подопечные оболтусы начинают валять дурака и зевать, а у меня, наоборот, что-то получается. С того момента, он начал уделять мне больше внимания, ворчания, и подзатыльников. Он не был адептом - просто твердо верил во всю ту эзотерическую муть, которой его учителя мыли ему мозг. Когда в моем исполнении, бредни старцев из Пятой Эпохи начали становиться реальностью, он поначалу удивился не меньше, чем я, - Чжоу Дань весело хохотнул. - Именно его науку я использую, как основной свой метод - фокусировка ци, и волевой посыл. С помощью Ши Цзяня я начал изучать такие приемы, как ускорение, усиление, укрепление кожи… хотя, укрепление до сих пор хреновато работает, против пуль-то, - он снова издал беззаботный смешок. Закончив очередную серию движений, Чжоу Дань отошёл к своей постели, и вернулся с неизменным мечами в руках.
- Ещё, я часто тренируюсь с одним из наших красных шестов, Юань Вэем - он настоящий мастер стиля цинпинцзянь, - продолжил он, принимая боевую стойку. Мечи в руках триадовца задвигались по сложным траекториям, неспешно разрезая воздух. - Но больше всего я, как ни странно, почерпнул из трид-уроков одного орка из СКАШ. Бесплатных, представляете? - он недоверчиво хмыкнул.
- Погоди, ты не про Школу Стойкого Железа случайно? - прищурился Марко. - Вроде бы, ее уроки объявили профанацией и попыткой заработать быстрых денег. Даже журналистское расследование было, с привлечением специалистов. На нем одна из звёзд "городской драки" отметилась - сам Карлос Гутьеррес. Он долго распинался о том, как истинные умения можно получить только в аккредитованных школах.
- Так вот из-за кого эти триды убрали из свободного доступа, - с досадой бросил Чжоу Дань. - Ничего не знаю ни про какие расследования, но все до единого советы того орка подошли мне идеально. С его тренировками, моя скорость подросла до ста сорока с лишним метров в секунду. Вот же продажные юкасовские ублюдки, - коротко вздохнув, он завращал клинками с удвоенной быстротой.
- А когда ты свои мечи накаляешь - это тоже адептская сила? - лениво поинтересовался Василий. - Странно, что рукоятки от жара не ведёт.
- Нет, это не я, - триадовец улыбнулся с неожиданной ностальгической печалью. - Это, можно сказать, темперамент моего дедушки.
- Что-что? - озадаченно приподнял брови Марко. - Я думал, это какой-то вариант стандартной "огненной ауры". Объясни, пожалуйста, при чем тут твой дед?
- Для начала, расскажу вам древнюю легенду, - Чжоу Дань замедлил свои движения до скорости улитки в патоке, порой и вовсе неподвижно замирая. - Давным-давно, ещё в Четвертую Эпоху, император Хэ Лу приказал мастеру-кузнецу Гань Цзяну сковать меч, которой бы не тупился, не ломался, и легко рубил вражеские доспехи. В те времена, все использовали бронзу, для которой подобные фокусы были ну никак не под силу. Гань Цзян бился над своим мечом где-то год, без особого результата, и вконец себя извел - потерял сон, сбросил вес до полной анорексии, и все такое. Его жена, Мо Е, пыталась образумить муженька, но тот был настолько подвинут на работе, что умереть у наковальни было для него легче, чем доложить императору о неудаче. К несчастью для Мо Е, она любила этого дурня больше жизни, и однажды, видя, как муж сует в горн очередной расплав, чтобы получить очередной стандартный бронзовый меч, она в отчаянии бросилась туда же, в самый жар. Одно небо знает, что творилось у нее в голове - может, она хотела стать жертвой для будущего меча, а может, ей просто надоело смотреть, как муженёк медленно убивает себя работой. Так или иначе, когда Гань Цзян в состоянии аффекта завершил ковку, меч получился именно такой, как нужно - крепкий и неразрушимый, легко режущий все, что угодно. Назвав меч Мо-е, в честь мертвой жены, Гань Цзян преподнес его императору, который остался более чем доволен. С тех пор, у кузнецов пошло поверье - чтобы сковать легендарный меч, нужно добавить в расплав порошок из человеческой кости, и закалить готовый клинок в человеческой крови. Позже, в Пятую Эпоху, металлурги обнаружили, что легирующие присадки работают ничуть не хуже людской требухи, но вот незадача - по-настоящему легендарных клинков в Пятую Эпоху никто так и не сковал. Уже в наши дни, когда былые традиции кузнечества начали возрождаться, вся эта жесть с человеческими фрагментами вновь стала актуальной, и даже больше - начала работать, придавая оружию магические свойства, - он на мгновение замолчал, меняя стойку.