- Расскажи что-нибудь повеселее, - с готовностью ответила Моника. - Например, про ту многочасовую засаду в грязи.
- Хорошо, - мужчина устроился поудобнее на своем складном стуле. - Это, кстати, здесь было, в Китае, но севернее - в бывшей провинции Хэйлунцзян. Скверная миссия была - тяжелая, и заплатили мало…
Убежище, день пятый
- Нет, это совершенно невозможно, - сморщила носик Чэнь Суйцзинь, с отвращением озирая потенциальный выбор обедов. Те бесстрастно ожидали своей участи. - Стандартные армейские рационы скоро дыру в моем желудке протрут. С этим надо что-то делать.
- Другой еды у меня для вас нет, - с извиняющимся видом ответил Марко. - Только эти банки с сублиматами достаточно дубовые, чтобы пролежать в сыром подвале более-менее долго и не испортиться. Я и сам от них не в восторге, но что уж тут поделать? Устроим пир, когда выберемся наружу.
- Из любой ситуации есть несколько выходов, - покровительственно ответила ему юная ученая. - Например, можно протянуть какое-то время на твоем заклинании Поста. Но мы поступим проще. Вася, подай-ка мне вон ту пачку бумажных тарелок, - приняв одноразовую посуду, она принялась сноровисто вскрывать плоские жестяные контейнеры с рационами, и разбирать их на ингредиенты, раскладывая те по тарелкам.
- Сымпровизирую нам немного супа, - пояснила она, смешивая в одной из рационных емкостей овощи. - Вася, будь добр, перенеси сюда электроплитку. Марко, мне понадобится три литра воды. Моника, разыщи в ящике с рационами три “стейка Солсбери”, и вынь из них все специи. Дань, сможешь аккуратно и мелко нарезать вот это мясо? - триадовец утвердительно кивнул, берясь за нож, и распуская сублимированную отбивную на стружку.
- Если рационы открыть, они начинают портиться, - обеспокоился Марко, захваченный кулинарным ураганом без оглядки на командирский статус. - Нам может не хватить еды до конца недели, если выбросим неиспользованное.
- Из неиспользованного сделаем ирландское рагу, - отбрила его Суйцзинь. - Кстати, раз уж ты об этом волнуешься, займешься им. Накроши все, что не пойдет в дело, помельче, и разложи по пустым жестянкам…
***
- Готово, - удовлетворенно заключила юная ученая, и сняла контейнер с плитки, используя одну из чистых футболок как прихватку. В жестяной емкости бурлил вкуснейшими запахами густой суп. - Марко, ты, как командир, будешь снимать пробу, - пододвинув ему жестянку, девушка водрузила на электроплитку следующую.
- Это я с радостью, - весело отозвался молодой маг, и запустил в контейнер ложку. Опробовав блюдо, он зажмурился от удовольствия.
- Ничего лучше в своей жизни не ел, - заявил он с неподдельной искренностью. - Если тебе надоест стезя теневика, Суйцзинь, ты запросто можешь уйти в ресторанный бизнес… эй! Что за наглое воровство? - возмущенно воскликнул он, заметив Монику, увлеченно истребляющую его суп. Та даже не обернулась на его полный негодования вопрос.
- Кому другому я бы это не простил, - задумчиво промолвил Марко. - Тебе же могу только пожелать приятного аппетита, любовь моя. Перенести еду к столу, чтобы тебе было удобнее?
- Поздно, - весело ответила девушка, отодвигая пустой контейнер. - М-м-м, объедение. Добавки не найдется, подруга?
- Можешь снова подъесть мою порцию, когда я ее получу, - насмешливо фыркнул Марко. - Мы открыли около десятка коробок, так что сегодня нас всех ждет плотный обед - холодильник я в нашем убежище не предусмотрел.
- Готовку Суйцзинь я съем с удовольствием, хоть двойную порцию, хоть тройную, - улыбнулся Василий. - Та тушеная свинина была просто замечательная, да и суп, судя по отзывам, не хуже.
- Ничуть, хоть и сварен из печальных сублиматов, - закивал молодой маг. - Как у тебя так получается, Суйцзинь? Я вот и с рецептом не всегда могу что-то съедобное приготовить.
- Все дело в сочетаемости вкусов, - ответила юная ученая, не отвлекаясь от помешивания. - Я давно составила простой, в общем-то, метод, почти формулу. При готовке, мне остается только подставлять переменные.
- Готовка по формуле, ну и дела, - озадаченно покачал головой Чжоу Дань. - Услышь об этом моя бабушка, ее бы удар хватил. Всю жизнь она готовила жареный рис и мапо тофу, пользуясь неким “кулинарным чутьем”, и ничем другим, а всякие рецепты с презрением отвергала. И вот пожалуйста - универсальный рецепт.
- Научный подход - сила, - рассмеялся Марко. - Даже в такой полной вкусовщины штуке, как кулинария.