- Марко, - оторвался от комлинка маг-контрабандист. - Для тебя, устрою перерыв. Пойдем, найдем место потише.
Они укрылись от шума в закутке, отделенном от складского пространства ящиками с "образцами товара" - том самом, где Марко не так давно сбывал Миндэ награбленное у ацтланеров. К присутствовавшему там столу добавилось несколько складных стульев серого пластика, самых что ни на есть простецких, и вполне уместных в индустриальном минимализме складской обстановки. Лю Миндэ приглашающе махнул рукой в сторону одного из них, устроившись на втором.
- Мне вот интересно, как это я в каждый свой визит застаю тебя здесь? - спросил Марко, усевшись. - Здесь же транзитный склад, а не твой личный пентхаус. Не то, чтобы я был не рад твоей компании, но как-то странно, что ты безвылазно торчишь в этой пластикритовой норе.
- Тебе повезло, - ровно ответил маг-предприниматель. - Обычно я оставляю здешние дела на Цяо, но в этом месяце, у меня через Ханчжоу идут три больших партии реагентов и артефактов, предназначенных важным металюдям. Очень важным, и очень высоко ценящим свои деньги, и свой авторитет. За недостачу или проволочку с меня запросто могут снять голову. Так что, приходится сидеть в вашем грязном городишке, и контролировать все лично. Так-то я живу в более цивилизованных местах - Кантонской Конфедерации.
- Ну, на юго-восточном побережье есть ещё один крупный порт - Шанхай, - пожал плечами молодой маг. - Если тебе так надоел наш грязный городишко, ты всегда можешь сменить его на полную пиратов помойку, - Лю Миндэ раздражённо скривился.
- Ты поболтать пришел, или всё-таки по делу? - осведомился он. - Я, вообще-то, занят.
- Поболтать, но о важном, - посерьезнел Марко. - Хочу спросить твое мнение, как эксперта, кое о чем, - контрабандист кивнул, глядя с чуть большей заинтересованностью.
- Скажи, возможен ли долговременный призыв великого темного духа? - зашёл молодой маг с козырей самого своего безумного и невозможного предположения. Лю Миндэ с подозрением уставился на него.
- Надеюсь, ты не с практической точки зрения интересуешься? - спросил он. - Ханчжоу мне, конечно, не нравится, но не настолько, чтобы помогать чему-то подобному.
- Мне нужно опровергнуть одно бредовое подозрение, - успокоил его Марко. - В чужой адрес. Самому мне и стихийных духов хватает с лихвой.
- Зачем ты тогда спрашиваешь меня? - недоуменно прищурился Миндэ. - Все духи, что стихийные, что небесные, что нижнего мира, подчиняются одним и тем же законам неба и земли.
- Во-первых, мне эти законы неизвестны, - развел руками молодой маг. - Все мои учителя больше на практику напирали. Во-вторых, я ничего не знаю о призыве именно темных духов. Как-то не приходилось ими интересоваться до сего дня. Просветишь меня?
- Ну, почему бы и нет, - Миндэ задумчиво огладил бородку. - Чтобы надолго воплотить присутствие духа под небесами, нужен, как минимум, подобный их обиталищу фэншуй. Это само по себе сложно - как построить подводный город, или поселение на луне. Кроме того, необходим правильный эмоциональный фон. С духами нижнего мира это, в общем, просто - зачастую им достаточно металюдских страданий. И, наконец, необходим зов, нечто, указывающее духу на место, где все готово для его прихода в подлунный мир. Опять же, духи нижнего мира, питающиеся энергией инь, вернее всего будут привлечены болью, страхом, и смертями металюдей.
- То есть, зона негативной энергии, и массовое жертвоприношение? - нахмурился Марко. - Как-то просто звучит. Почему тогда какая-нибудь Черная Ложа не призывает по темному божку каждый месяц?
- Может, и призывает, - с философским видом ответил маг-предприниматель. - Одно небо знает, что ваши западные тайные сообщества творят на своей земле. Но ты прав, описанное мной - самый начальный этап призыва, его первый шаг. Чтобы дозваться не просто до ближайшей своры мелких демонов, а до могущественного духа, нужно воззвать к аспектам ци, принадлежащим именно ему. Если нужный тебе дух столетиями развивал свою внутреннюю энергию, добиваясь ее сродства со стихией огня, тебе понадобится огонь. То же самое с прочими четырьмя стихиями. У двух начал, инь и ян, множество разнообразных оттенков: у инь - смерть, холод, тьма, и другие; у ян - жизнь, свет, тепло, и тому подобное. Чтобы призвать духа, чья сила проистекает из определенного аспекта инь или ян, нужно собрать в одном месте как можно больше ци именно этого оттенка.
- Очень, очень интересно, - увлеченно проговорил Марко. - Все-таки, бездумно следовать заклинательным формулам, и знать движущие ими процессы - совершенно разные вещи. Ты мне просто глаза открыл, Миндэ.