- Все равно, это ни хрена не обнадеживает, - недовольно покачал головой Марко. - Ты не опроверг мои подозрения, а усилил их. Я понятия не имел, что наш мир настолько хрупок.
- Пока живёшь, учись, - ровно ответил маг-контрабандист, и продолжил с неожиданной жёсткостью:
- А теперь, расскажи все с самого начала. Кто этот метачеловек, которого ты подозреваешь в призыве темного духа, и что именно вызвало твои подозрения? Отказа, как и уклончивых ответов, я не приму: если не расскажешь все, в подробностях - можешь забыть навсегда о моем хорошем отношении, и какой-либо работе со мной. Начинай, - в его сузившихся карих глазах проглянула стальная твердость.
- Да я и не стал бы секретничать, - хмыкнул молодой маг. - Тебе достаточно было просто попросить. Значит, началось все год назад…
Он пересказал Лю Миндэ свои выкладки насчёт Мо Цюэфа и его связи с Фу Маном, рассказал о плане корпората, для которого ему понадобились умелые теневики, и даже поделился своим подозрением о связи правителя ада с золотом, и его трансмутацией. Маг-предприниматель, поначалу слушавший с недоверием и сомнением, с каждым словом Марко выглядел все напряженнее. Под конец изложения, он сидел на своем стуле, прямой и неподвижный, словно восковая фигура, и с каменным лицом глядел в пространство. Молчание, наступившее по окончанию рассказа Марко, словно послужило спусковым крючком для прекращения этого странного состояния. Лю Миндэ вскочил на ноги, и заорал на весь склад:
- Грузите все обратно, сейчас же! Далан, поговори с водителем, предлагай ему тройную цену за немедленную доставку груза до нашей транзитки в Гуанчжоу! Если не согласится - дай четыре цены! Шоуфу, предупреди Цяо, что у него срочная командировка в Тайюань, вместе с семьёй, на следующие три месяца! У вас всех - тоже! Дам тебе последний совет, Марко - беги, - бросил он собеседнику. - Корпы, правительства, и драконы, может, и разберутся с этим, но сотням и тысячам разорванных демоническими когтями и клыками будет уже все равно, - едва договорив, он быстрым шагом двинулся к выходу из склада.
- Эй, у меня же нет ни единого доказательства, - ошарашенно проговорил молодой маг в удаляющуюся спину. Лю Миндэ не отреагировал - широко распахнув тяжёлую пласталевую дверь склада, он вышел наружу, даже и не подумав закрыть за собой вход в свое тайное логово. Марко, непонимающе моргнув на эту эскападу, двинулся следом, намереваясь вернуться домой. В отличие от коллеги, сорвавшегося с места по первому подозрению, у него такой возможности не было.
***
Выйдя в общий зал за утренней чашкой сойкафа, Марко Науэрт наткнулся на всю свою команду, устроившуюся на диванах перед включенным трид-проектором. От подобного собрания утром в день между заказов можно было бы ожидать атмосферы сонного, дружеского ничегонеделания, но сегодня, ее не чувствовалось совершенно. В воздухе общего зала витал запах крепкого кофейного напитка, мешающийся с нервным напряжением. Заметив Марко, Моника поманила его жестом, и протянула своему мужчине дымящуюся кружку. Тот принял ее, отхлебнул, и, поморщившись от избытка кофеиновой горечи, уселся рядом с подругой.
- В честь чего общий сбор с утра пораньше? - поинтересовался он, давя зевок, и вновь прикладываясь к крепчайшему сойкафу.
- Смотрели обещанный тобой выпуск новостей, - отозвался Василий Баринов. - Как поведала нам дикторша, “требования от похитителей до сих пор не поступили”. Каково, а?
- Ну, это мало что значит, - лениво ответил молодой маг. - Может, Мо Цюэфа все еще согласовывает с КорБезом откаты за беспроблемную передачу похищенного в ждущие руки Яматетсу. Или общую сумму выкупа не может финализировать. Мало ли, чего он там копается. Кстати, хотите, нагоню на вас еще немного параноидальной жути? - он негромко хихикнул. За прошедшую ночь, накал его эмоций, связанных с подозрениями в адрес Мо Цюэфа, успел перегореть, и молодой маг усиленно сомневался как в своих логических построениях, так и в наличии опасности для него с командой.
- Давай, - угрюмо высказалась Моника. - Не сдерживайся.
- Грандиозный план Мо Цюэфа может оказаться призывом Фу Мана в наш мир, - не стал жалеть соратников Марко. - Доказательств этому нет никаких - только мои предположения. Но, когда я изложил эти измышления знакомому торговцу магией, он сорвался бежать из города, и посоветовал мне сделать то же самое. Что скажете? - ответом ему было мрачное молчание.