Суйцзинь и сменившая укрытие Моника спрятались за массивным шкафом с коммутаторами, и увлеченно перестреливались с врагом. Переведя взгляд чуть дальше, Шэньсянь заметил причину, побудившую юную ученую взяться за “савалетт-гардиан”: ее верный роботизированный помощник лежал бездвижной грудой металлокомпозита. Похоже, один из нападавших был готов к бою против риггера, и захватил ЭМИ-гранаты.
Попытавшись выглянуть из укрытия, Марко едва не поймал целую горсть пуль, частым градом застучавших по дающему ему прибежище офисному столу. Все последующие попытки теневика высунуться из-под ненадежной защиты мебели, чтобы наградить врага за упорство боевым заклинанием, были безжалостно прерваны точным и продолжительным автоматным огнем - его подавляли минимум двое стрелков. Кто бы ни противостоял команде Шэньсяня, он знал слабые места магов, и в данный момент, вовсю пользовался одним из них - необходимостью видеть врага.
- Давай, фокусник хренов, зови своих духов, и прочую подтанцовку, - раздался от вражеских укрытий мужской голос, жесткий и уверенный. Акцент его английского, протяжный и чуть смягчающий согласные, выдавал в нем уроженца юга Китая - гуандунца или гонконжца.
Марко зло скривился - вражеский боец предельно точно угадал его следующие действия, и, по всей видимости, был к ним более чем готов. Молодой маг пожалел, что в свое время не обзавелся боевыми заклинаниями с мощным вторичным поражающим эффектом, вроде Огненного Шара или Цепной Молнии, как тут, словно отвечая на браваду противника, со стороны засевших за массивом коммутаторов девушек раздался лязг отлетающей гранатной чеки. Точно брошенная граната негромко хлопнула, и ближнюю к окну половину серверной заволокло клубами густого дыма. Точнее, слезоточивого газа - Моника Шефер применила свое дополнительное оружие в очень подходящий момент.
Первого из врагов, что показался из газового облака, судорожно выкашливая легкие наружу, в два ствола скосили девушки, расстреляв его прямо сквозь легкий бронежилет. Марко выглянул было из-за своего побитого пулями стола, держа наготове заклинание Огнемета, с твердым намерением поучаствовать в веселье, но этого не потребовалось - неясная тень промелькнула мимо вражеских укрытий, пробив собой медленно рассеивающееся газовое облако, и два оставшихся врага рухнули на пол, фонтанируя кровью из обрубков шей.
Подойдя к устало присевшему на пол Чжоу Даню для оказания первой помощи, Шэньсянь с удивлением узнал лежащую неподалеку голову. Это широкое лицо, вывернутые ноздри, и оттопыренные уши он видел некоторое время назад, на фотографии в разделе найма теневой доски объявлений. Лишившийся головы орк был теневиком и одним из отвергнутых кандидатов в команду Марко, оружейным специалистом по имени Тан Инь. Молодой маг криво усмехнулся этому странному привету из прошлого, и выбросил его из головы - требовалось наскоро залатать раненого соратника, и заканчивать с делами в усиновской высотке.
Бинтуя плечо Чжоу Даня, Марко зацепился взглядом за знакомые угловатые очертания кибердеки, свисающей с плеча одного из мертвецов - из той пары, что в самом начале прикончил дрон Чэнь Суйцзинь. В атаковавшей команду Шэньсяня группе теневиков, помимо четверых стрелков, присутствовал декер. Такая странная и несбалансированная команда была, скорее всего, собрана под конкретную миссию. Миссию, первый шаг которой предполагал уничтожение группы Шэньсяня одним мощным огневым налетом, а второй - выполнение их задания. Сегодня, Мо Цюэфа собирался избавится не только от попавшей в руки Усина ценной информации, но и от ненужных свидетелей. Сомнений в личности отправившего убийц не было - группа Тан Иня четко знала, кого и где им следует искать, атаковала сразу, без раздумий, и с максимальной эффективностью, а также, была осведомлена о сильных и слабых сторонах команды Шэньсяня. К счастью для последней, Чэнь Суйцзинь сумела заметить нападавших с помощью систем раннего обнаружения своего дрона, и порядком затормозить их натиск. Но, даже так, победа в этой короткой стычке не стала легкой, чему был свидетелем болезненно морщащийся Чжоу Дань.
Марко уже заканчивал перевязку, как из лифтового холла раздалась целая канонада взрывов, мерный стрекот очередей Арес-HVAR, и истошный вопль Василия Баринова:
- Тревога! “Странствующие рыцари”! Лезут из лифта и с лестницы!
- Взрывай стены, Васья! - рявкнул в ответ Шэньсянь. - Отступаем! Суйцзинь, что с дроном?