- Стоим здесь, - довольно кивнул он. - Сражаться только с теми тварями, что полезут на нас.
Он прикрыл глаза, отрешаясь от шума боя, и от занимающих оборону соратников. Губы молодого мага зашевелились, четко проговаривая слоги латыни, складывающиеся в заклинательную формулу Аспектирования Маналинии. Обычно, Марко пренебрегал им, полагаясь лишь на собственную немалую магическую силу, как пренебрегал и скудными природными источниками маны, вроде того, до которого он сейчас старательно пытался дотянуться, но в данный момент, сгибаясь под прессом демонической воли, превратившей часть делового центра Ханчжоу в филиал ада, он нуждался в любой помощи. Для того, чтобы его заклинания не обращались бесполезными ярмарочными шутихами, способными лишь громко хлопать и красиво вспыхивать, ему нужна была внешняя подпитка. Шэньсянь снова и снова читал заклинание, пытаясь пробиться сквозь тяжелый, плотный, враждебный астрал к тому чистому ручейку маны, который он ощущал сквозь слой асфальта и почвы, и, в конце концов, ему это удалось. Мужчина расправил плечи, и довольно потянулся, с наслаждением вдыхая воздух. Кончики его пальцев осветились сварочно-белым сиянием, и в ярящуюся толпу демонов ударила первая Сфера Молний, первая из очень многих.
***
Демоны кончились достаточно быстро, несмотря на их магическую защиту - грамотное командование Нань Чанфэна, сосредоточенный огонь, и тяжелое оружие решили схватку в пользу жуншэновцев. Обезображенные трупы вновь усеяли двор неприметного здания, теперь - перепаханный свинцом и изрытый воронками взрывов.
- Что, уже все? - с деланным разочарованием протянул какой-то триадовец, картинно вскинув свой АН-94 на плечо. - Делов-то…
Безжизненный труп у его ног, разорванный пополам пулеметной очередью, вдруг зашевелился, зыбко мерцая иллюзорной пеленой. Окровавленные останки смялись, корежась и изменяясь, и вскоре, две новые твари поднялись на все четыре конечности, скалясь золотыми клыками, совсем рядом с бравировавшим солдатом. Тот тоненько взвизгнул, отпрыгивая назад, и выпустил куда-то в сторону ожившего врага длинную, суматошную очередь, поразившую, в основном, воздух. Следом за первыми двумя, начали подниматься остальные демоны, еще более изломанные и уродливые, чем прежде, до их нечистого воскрешения. Среди триадовцев раздались испуганные и растерянные возгласы.
- Не паниковать! - рявкнул Шэньсянь. - У духов есть предел прочности! Их можно убить, главное, не жалейте патронов! - подавая пример, он запустил в гущу врагов Сферу Молний, сжегшую сразу нескольких жутких созданий.
- Слышали, что сказал Марко? Огонь, огонь, огонь! - поддержал его Нань Чанфэн командным ревом.
***
Противостояние между металюдьми и демоническими тварями превратилось в бесконечную, изматывающую мясорубку. Мелкие демоны восставали из мертвых снова и снова, не давая триадским солдатам ни секунды передышки. В конце концов, твари прорвали строй вымотанных жуншэновцев, и началась беспорядочная свалка, забирающая жизни металюдей одну за другой. Тем не менее, триадовцы держались, и даже давали тварям отпор. Марко видел Ли Аньго, стоящего на целой горе из демонических трупов, и с бешеным оскалом строчащего по набегающим тварям из пулемета. Видел он и Юань Вэя - его кожанка, изорванная ударами когтей, не скрывала покрытый ранами торс и металл кибер-рук, но меч орка ни на секунду не прекращал движения, срубая одного демона за другим, отсекая конечности и распластывая тела. Нань Чанфэн, расстрелявший все до единой гранаты своих револьверов-переростков, и опустошивший патронные коробы пулемета, бушевал в самой гуще боя, и его клинок - длинный, прямой, с односторонней заточкой и скошенным острием, - рассекал по нескольку врагов за удар. Незнакомый орк с бешеным ревом вращал парой коротких и широких тесаков, безжалостно кромсая демонов, явно стремясь не оставить им тел для воскрешения. Над полем боя то и дело громыхали выстрелы тяжелого аресовского рейлгана - засевший на крыше одной из машин эльф хладнокровно выцеливал монстров одного за другим, и те валились, как подкошенные, сраженные стальными болванками, разогнанными до скорости в несколько Махов.
Но простые триадовцы зачастую держались хуже своих командиров и сильнейших бойцов. Одни паниковали, бросая оружие, и пытаясь сбежать, что неизменно оканчивалось смертью от когтей демонических тварей, не желающих упускать добычу. Других монстры застигали в уязвимом положении - с пустой обоймой, без поддержки прикрывающих спину товарищей, или же ослабленных ранами. Клыки и когти из мягкого желтого металла оказались неожиданно прочными, разрывая кевлар и металлокомпозит брони, и сдерживая удары холодного оружия.