Молодой маг все бездействовал, ожидая нужного момента, и терпеливо наблюдая за настырными преследователями. Он подобрался, когда их машины начали проходить плавный извив поворота - недостаточный, чтобы все, участвующие в их маленьком высокоскоростном развлечении, сбросили обороты двигателей, но вынужденно выстроивший все три автомобиля в линию. Заклинание “Замедления транспортного средства” легло на головной вражеский джип, как родное, на мгновение превратив его в недвижный барьер перед автомобилем его коллег. Машины преследователей бильярдными шарами врезались друг в друга, и, разлетаясь в стороны, покатились по обочине, теряя обшивку, детали, и пассажиров. Марко удовлетворенно улыбнулся, и протиснулся обратно в салон “ниссана”. Сейчас, испускаемый соевыми брикетами хлад показался ему, разгоряченному и взбудораженному коротким боем, тенистой свежестью райских кущ, полных облегчения и свободы.
- Все, Самуэль, можешь расслабиться, - весело бросил он своему спутнику. - Совсем скоро, мы оставим тебя в покое.
- Может, я могу вам еще чем-то помочь? - неожиданно осведомился орк. - Например, с убежищем? У меня есть связи в нескольких берлинских поликлубах[3].
- Позаботься лучше о себе, - посерьезнел молодой маг. - Вряд ли с твоей машины спилены тэги RFID, а значит, наши преследователи уже знают твои имя, адрес, и обычный распорядок дня. Заляг на дно, пока все не устаканится.
- Спасибо, Марко, я так и сделаю, - благодарно ответил орк. - Все же, Моника умеет выбирать друзей.
- Сильно в этом сомневаюсь, - вздохнул мужчина. - Именно ее приятель втянул нас всех, и Кройцбазар в том числе, в эту переделку.
- В каждом стаде есть паршивая овца, - добродушно бросил Самуэль. - Прочие ее друзья, включая вас - достойные металюди.
- Ты говоришь мне это после того, как я угрожал сжечь тебе лицо? - хмыкнул молодой маг. - У тебя странные представления о достойных металюдях.
- Я могу вас понять - сегодняшний день и для меня стал более чем нервным, - отрешенно ответил орк. - К тому же, ваши магические умения спасли мою жизнь, так что этот должок вы с лихвой вернули, - он слегка улыбнулся, обнажая ухоженные клыки.
- Вот и хорошо, - кивнул Марко. - Я прикрою глаза на пару минут. Разбуди меня, когда доберемся до Люксембургерштрассе.
Примечания
[1] Arzt(нем.) - доктор.
[2] Трог - от "троглодит". Расистское оскорбление, применяемое к оркам и троллям.
[3] Поликлуб - "политический клуб", название организаций, выполняющих в Шестую Эпоху функции политических партий.
Глава 3: Юлий Цезарь
Марко Науэрт раздраженно отложил комлинк, встал из-за стола, и приблизился к постели Моники, ища успокоения в заботе о подруге. Он бережно поправил стоящую у кровати капельницу, проверив уровень физраствора в пластиковом пакете, и перевел задумчивый взгляд на лежащую девушку. Та все так же мирно спала, безмятежно посапывая. Приложив на мгновение ладонь к ее лбу, мужчина натянул на Монику одеяло, аккуратно его подоткнув. Забота о коматознице не была ему в тягость, но вот дальнейшее ее спасение…
Берлин начинал казаться Марко медленно захлопывающимся капканом, и тесные стены безликого номера мотеля, приютившего их с Моникой, лишь усугубляли это впечатление. Он не смог разыскать ни капли информации о неведомых безопасниках с шевроном в виде драконьей головы, или же о Хартфельдшлоссе, особняке, который намеревалась ограбить его подруга. Небольшая частная армия, отлично вооруженная и оснащенная, словно возникла из ниоткуда. Это не было таким уж странным явлением - скорее, поводом для беспокойства. Личность или сообщество, способные содержать собственные войска, не отправляя их на подработки, подобно разнообразным ЧВК, не могли не быть богатыми и влиятельными. Скорость и жесткость реакции на вторжение Моники и компании в Хартфельдшлосс только подтверждали это.
Теневик Шэньсянь не горел желанием связываться с сильными мира сего - лучшая защита теневого оперативника была в его анонимности. Эта анонимность сейчас находилась под угрозой - неведомому владельцу Хартфельдшлосса было, как минимум, известно лицо Марко. У Шэньсяня имелось несколько тайных лёжек в Берлине и окрестностях, обустроенных им в давние времена, и, с тех пор, скрупулезно подновляемых, но теперь, он сомневался в их надежности - Кройцбазар был не менее, а то и более безопасным местом, чем любое из его убежищ, но неведомый враг едва не достал его и там.
Марко мог бы провести какое-то время в бегах, путая следы вспугнутым зайцем, и, рано или поздно, избавиться от преследования. Ему уже приходилось проделывать подобное - солдаты южноамериканских наркокартелей, вероятно, и по сей день рыскали в поисках обидевшего их боссов теневика. Но в отличие от тех тяжелых, наполненных усталостью и паранойей деньков, сегодня его руки были связаны Моникой. Он не убежит далеко, таская за собой коматозную подругу. Мотель, в котором они остановились сегодня, даст им пару дней безопасности, не больше - пусть за номер, и, в особенности, за входящую в пакет услуг анонимность, и уплачена трехмесячная зарплата среднего офисного раба, уверенности в нем не было. Здешний владелец вполне мог продать их с Моникой неизвестным врагам, предложи они больше. Марко Науэрту нужно было срочно придумать что-то, что обезопасило бы его и малоподвижную подругу; что-то, сделающее их временно неуязвимыми…