- Прекратить болтовню, - повысил голос Шэньсянь. - Вы все опоздали, и все облажались. Рейтинга лузеров в этом соревновании нет, каждый из вас одинаково обгадился. Пора начинать. Линк, твой выход, - он кивнул нервно оглядывающемуся декеру на разъем муниципального джекпойнта, торчащий из ближайшей стены. Такие обычно использовались корпоративными и правительственными работниками для отладки систем уличного и жилищного освещения, коммуникаций, и прочих необходимых металюдям вещей.
- Сигнализация и охранные системы вон того жилого дома, дроны и камеры внутри него, если есть, и, под конец, запертые двери, в особенности - створки ворот ангара на крыше, - спокойно и четко проговорил Марко. - Работай без лишней спешки, но помни - чем скорее ты закончишь, тем раньше мы все разойдемся по домам, богаче на тысячу-другую марок.
Эльф судорожно кивнул, и завозился с соединительным кабелем своей деки. Неуклюжие движения его трясущихся рук пробудили в Марко воспоминания о другом специалисте по взлому инфозащиты, той, что сейчас спала в стоящем рядом такси. Молодой маг недовольно скривился, отвернувшись от нескладного юнца. Это был совсем не тот декер, которому он предпочел бы доверить свою спину в тенях, но большого выбора у Марко не было - та единственная, на которую он мог положиться, все еще лежала в коме. Он коротко вздохнул, и потер подбородок, все больше зарастающий жесткой щетиной. Если этим вечером все пройдет, как надо, у него будет достаточно времени на отдых, гигиену, и подготовку к следующему этапу путешествия. Если же нет… даже в худшем случае, он выберется, и вытащит подругу, и они попытаются снова.
Тем временем, у юного взломщика что-то пошло не так - внезапная судорога скрутила его тело, и он неуклюже повалился ничком, хрипя и вздрагивая. Кибердека вывалилась из его рук, и с каждым подергиванием головы эльфа, скрежетала о камень асфальта, влекомая все еще воткнутым в датаджек проводом.
- Дампшок, - отстраненно отметил Шэньсянь, и шагнул было ближе - оказать Линку первую помощь, но его опередил Панч, который подбежал к лежащему эльфу едва ли не трусцой. С громким хеканьем тролль отвесил декеру тяжелого пинка в живот, и тот закашлял и захрипел еще болезненнее. Молодой маг даже замер на секунду от этой до нелепого странной выходки.
- Ты опять лажаешь, дрек собачий, - прорычал громила, в низком голосе которого слышалось садистское удовольствие. - Вставай, сраное пикси[6], и делай свою работу! - он отвел ногу назад, вновь примериваясь к торсу эльфа.
- Отошел от декера, живо, - холодно отчеканил Шэньсянь, но его слова не возымели действия - ножища тролля снова врезалась в живот Линка, за малым не оторвав того от земли.
- Я сказал, отошел от декера! - повысил голос Марко. - В третий раз, я повторю это обугленной дыре, в которую превратится твоя рогатая башка!
Тролль развернулся к нему, свирепо скалясь и тяжело дыша, но, натолкнувшись на внимательный, ждущий взгляд мага, сник, и шагнул в сторону. Подойдя к пострадавшему, Шэньсянь вынул из кармана плаща травмакит, и поспешно распечатал его. Вколов эльфу болеутоляющее и комплекс лечащих нанитов, он, зло ругнувшись, сотворил на грудную клетку Линка Исцеление - тролль с его пинками изрядно повредил ребра субтильного декера. Завершив медицинские процедуры уколом противошокового, молодой маг аккуратно вынул из разъема на черепе эльфа штекер кибердеки, и помог Линку сесть. Оставив юного декера отдыхать, он повернулся к неподвижно замершим троллю и орку.
- Я вычту стоимость этого травмакита из твоей платы, Панч, - нарочито ровным тоном проговорил он. - Еще одна подобная выходка, и я вычту из нее все остальное. Что за херню я сейчас увидел? Ты пересмотрел “городской драки”?
- Этот пикси скверно делает свою работу, приятель, - вновь вступился за товарища орк. - Панч немного потерял терпение. Ты же сам говорил, что декер обгадился. Мой друг всего лишь преподал ему небольшой урок, чтобы такого больше не повторялось, - ухмыляющаяся рожа орка почти не несла издевательского выражения.
- Пока что, твой дружок налажал много больше всех остальных, - бесстрастно ответил Шэньсянь. - Если Линк сейчас встанет и уйдет - а он будет в своем праве, после устроенного Панчем, - то миссия провалится, а вы, - он шагнул ближе, давя парочку металюдей взглядом, - вы оба будете должны мне за этот провал. И должны много. Держи своего ручного трога на коротком поводке, Даблклип, если хочешь получить от этой миссии что-то, кроме долгов, - он смерил оценивающим взглядом орка, и его неуравновешенного компаньона. Те смотрели в ответ без уважения, а вот злости в их взглядах прибавилось немало.