- Привет, Суйцзинь, - дружелюбно кивнул ей Марко. - Нам дальше по коридору, в общий зал. Все уже там, собираются потихоньку. Мы выступим с наступлением темноты, так что пока познакомлю тебя с нашими. На подготовку тоже есть время.
- Отлично, - беззаботно ответила девушка. - Успею сменить ноги на импеллеры на моем Сюнмао-гэ, и пристыковать к нему баки с дефолиантом, - она кивнула в сторону дрона, невозмутимо шествующего рядом с ней.
Ее роботизированный помощник выглядел более-менее обыденно, пусть и выделялся формой корпуса, угловатой и изломанной. Он отдаленно напоминал скелет с толстыми костями квадратного сечения, частично прикрытыми металлокомпозитной кожей бронеплит. Стыки столь увлеченно описанных Суйцзинь модулей просматривались с трудом, и выглядели скорее необычным рисунком - подгонка у деталей дрона была на высоте. На лобовой броне малоразмерной боевой машины разместилась мультяшная картинка - панда, жующая побег бамбука. Забавно выглядящий черно-белый медведь то и дело вертел головой и хлопал глазами - краска из запрограммированных на смену цвета нанитов превратила картинку в живую.
- Симпатично, - с улыбкой оглядел нанитовую аппликацию мужчина. - Любишь панд?
- Обожаю, - с искренним воодушевлением отозвалась девушка. - Самые милые существа в мире. Скажешь, нет? - притворно нахмурившись, она смерила Марко грозным взглядом.
- Я вот кошек люблю, - рассеянно ответил тот. - Свою, увы, так и не завел - некому было бы ее кормить. Да, Суйцзинь, как у тебя с английским? - с толикой озабоченности поинтересовался он. - Совсем забыл тебя об этом спросить. Наша многонациональная команда вынужденно общается на нем.
- Мои коллеги из СКАШ не жаловались, - непринужденно перешла на английский риггерша. Ее выговор был безупречно чист, без единого следа как обычного для китайцев растягивания слов и смягчения согласных, так и СКАШ-евских “местных” акцентов.
- Отлично, - с облегчением в голосе ответил Марко. Они как раз вошли в общий зал первого этажа, и приблизились к устроившейся за обеденными столами команде Шэньсяня. Юная декерша снаряжала магазины-рожки для Р93, с отсутствующим видом набивая в них 5.7-миллиметровые патрончики. Стрелок старательно закреплял на широком поясе, лежащем перед ним на столе, подсумки с гранатами и коробочки травмакитов.
- Познакомьтесь с нашим новым риггером, друзья, - обратился к соратникам молодой маг. - Чэнь Суйцзинь, прошу любить и жаловать. Суйцзинь, это Моника Шефер и Василий Баринов.
- Всем привет! - с веселой улыбкой помахала рукой новоприбывшая. Моника, обратив на нее рассеянный взгляд, громко охнула, округлив глаза. Горсть патронов и полуснаряженный магазин вывалились из ее рук, раскатившись по полу. Василий, негромко ругнувшись, поспешно кинулся их собирать.
- Чэнь Суйцзинь, - ошарашенно протянула декерша. - Во плоти. В моей команде. Милый, - она повернулась к Марко и уставила на него требовательный взгляд, полный укора. - Ты похитил ее, как меня недавно? Или ты ее шантажируешь? Может, ты изучил в своей поездке по миру заклинание контроля разума? Объясни сейчас же, как один из светлейших умов Азии оказался здесь, чтобы влиться в нашу компанию в качестве риггера?
- Спасибо, Моника, - со смехом вмешалась Суйцзинь в эту бурную тираду. - Я здесь совершенно добровольно - моя история похожа на то, как начинал Марко. Кстати, твоя прическа - просто супер. Жаль, я не могу носить подобную - у меня натуральный цвет слишком темный, а мелирование мне не пойдет, я проверяла.
- У тебя тоже классный стиль, - с энтузиазмом отозвалась декерша, бросив взгляд на жесткую косичку, удерживающую иссиня-черные волосы Суйцзинь. - Я хотела бы попробовать косу, но всякий раз, когда я пытаюсь отпустить волосы, они лезут в датаджек.
- О, это очень просто решить, нужно всего лишь…
Дамы, увлеченно обмениваясь репликами, отошли в сторону. Марко, проводив их веселым взглядом, подсел к стрелку. Тот, в быстром темпе набив брошенный магазин Моники, устроил его на столе рядом с экипировкой декерши, и вернулся к своему снаряжению.