- Ты как? - поинтересовался молодой маг. - Нервы успокоились? Голова не болит?
- Все в порядке, - безмятежно отозвался Василий. - Я и выпил-то пару капель, не больше. Как думаешь, может, вечером еще хряпнуть, для глубокого сна?
- Наш герр Шмидт закупил защитные талисманы, они должны нас прикрыть сегодня ночью, - ответил Марко, бросив короткий взгляд на беседующих девушек. Те как раз дружно смеялись чему-то, высказанному Моникой.
- Завтра, я займусь нашим спокойным сном, - продолжил молодой маг. - Даю слово, кошмаров больше не будет. Водка тебе понадобится разве что для расслабления.
- Это хорошо, - стрелок встал и, аккуратно застегнув пояс, попрыгал на носочках. Удовлетворенно кивнув, он вполголоса обратился к Марко:
- А новенькая - ничего так. Как там ее, - он произнес несколько явно русских слов, отдаленно созвучных с именем Чэнь Суйцзинь, и скабрезно ухмыльнулся. - Я бы не против, - он проделал руками недвусмысленный жест. - Она, конечно, плоская и узкоглазая, но что-то в ней есть.
- Даже будь ты последним метачеловеком на земле, Вася, у тебя не было бы шансов, - раздался рядом веселый женский голос, сопровождаемый цоканьем металлических ног. Суйцзинь встала прямо перед опешившим стрелком, глядя на него снизу вверх с насмешливым вызовом. - Ах да, еще одно, - она пробежалась пальцами по экрану закрепленного на запястье комлинка, не разрывая взглядов, и продолжила светским тоном:
- Оскорби меня еще раз на непонятном языке, и мой Сюнмао-гэ отрежет твое хозяйство под самый корень.
Ее спокойно высказанную угрозу сопровождал звонкий металлический щелчок, и проследившие за его источником мужчины непроизвольно передернулись, болезненно морщась. Василий и вовсе несколько спал с лица, что было неудивительно - у самой его промежности покачивалась сомкнутая металлическая клешня, оканчивающая один из манипуляторов дрона Суйцзинь. Защищая честь хозяйки, металлический боец сумел подобраться к ее оскорбителю тихо, словно мышь. Стрелок судорожно сглотнул, отступая на шаг.
- Больше так не делай, хорошо? - ровно произнес он, пытаясь демонстрировать невозмутимость. Получалось плохо.
- Ты знаешь, что для этого нужно, - весело ответила девушка, и обратилась к Марко:
- Мне надо заняться дроном. Я могу оставить здесь кое-какие вещи? - дождавшись утвердительного кивка молодого мага, она удалилась в компании своего верного роботизированного компаньона.
- Не задирай ее, Василий, - с толикой сочувствия в голосе обратился к товарищу Марко. - Суйцзинь - девушка решительная. Вчера, во время нашей с ней беседы, она отравила мой напиток смертельным ядом, просто чтобы показать серьезность намерений. Хорошо хоть, меня предупредила.
- Да, суровая женщина, - нервно хмыкнул стрелок, сверх меры впечатленный. Понизив голос, он добавил:
- Знаешь, я передумал насчет того, что, гм, не против. Мои причиндалы мне все еще дороги.
***
- Узнаешь эту малютку, Марко? - весело поинтересовалась Моника, стоя рядом с небольшим летательным аппаратом. Широкое крыло необычной формы, устроившаяся под ним округлая кабина, надежно опирающаяся на стойки шасси, и пара небольших турбин по ее бокам придавали этой машинке вид то ли летающей игрушки-модели, то ли странного крылатого подобия двухместного мини-вертолета.
- Ты нарочно отыскала именно “Найтвинг”? - с веселым удивлением глянул мужчина на подругу. - Поностальгировать о былых подвигах?
- Из нас двоих, об этих подвигах только ты можешь вспоминать без содрогания, - насмешливо фыркнула та. - Мы как-то использовали такой мотопланер, чтобы проникнуть в корпоративную высотку Ареса, - пояснила она остальным. - Взлетели повыше, направили его над крышей башни, включили автопилот, и спустились на тросах вниз. Немножко поболтались, но все-таки приземлились, куда нужно.
- Как долго вы с Марко вместе, Моника? - заинтересованно спросила Суйцзинь, наблюдая, как мужчины, пыхтя и обливаясь потом, затаскивают в кабину ее дрона. Основная нагрузка ложилась на крепкие плечи Василия, но и подталкивающему железного помощника сзади магу досталось немало работы.
- Где-то четыре года, - безмятежно ответила та, не менее увлеченно созерцая чужой труд. - В последние два мы… взяли перерыв, - в ее беззаботном голосе на мгновение зазвучала грусть, но быстро исчезла. - Недавно, он благополучно закончился.