А вот свинину она не ела. Нет, не потому, что ей было жалко весёлых и умных хрюшек, гены которых, говорят, на 99 процентов совпадают с человеческими. Просто однажды Лариса на шоссейной заправке наткнулась на фургон, в котором перевозили свиней.
Дело было прошлым летом. Лариса отправилась в Нижегородскую область для того, чтобы в местных деревнях собирать фольклор, и по пути остановилась на заправке. Расплатившись за бензин, девушка, подходя к своему автомобилю, обратила внимание на фургон, стоявший на автостоянке придорожного кафе. Вернее, Ларису, конечно же, привлёк не сам фургон, а странные звуки, исходившие изнутри. Честно говоря, поначалу девушке даже стало как-то не по себе, так как эти звуки уж очень походили на человеческий стон, словно внутри этого фургона кого-то пытали. Лариса, зажав телефон в руке, принялась осторожно приближаться к фургону, готовая в любой момент, если понадобится, вызвать полицию, чтобы спасти несчастного. Однако, когда девушка оказалась в шагах пятнадцати от фургона, она увидела сквозь деревянные реи, что внутри него были какие-то крупные животные. Когда же в прорезь высунулась пара нежно-розовых пяточков, то Лариса всё поняла. Никого-то там не пытали, это был фургон, перевозивший свиней. Куда их везли: на продажу или на убой - трудно было сказать. Но, похоже, самих свинок это не особо и волновало, так как они задорно повизгивали и похрюкивали.
Лариса подошла ещё ближе, и мясистые пяточки опять протиснулись сквозь деревянные реи. Свиньи смотрели на девушку своими неожиданно маленькими, голубыми глазками, и её поразило, что они были так похожи на человеческие. Свиньи, вероятно, ждали какого-нибудь вкусного угощения, хлеба или чего-нибудь ещё, но у Ларисы ничего такого с собой не было, и хрюшки быстро потеряли к ней и интерес.
Одна из них улеглась на подстилку, другая примостилась с ней рядом. Впрочем, назвать подстилкой то, что устилало пол их фургона, было трудно. Это было просто гнилое сено, испачканное испражнениями свиней и недоеденными помоями, отчего оно сильно воняло. Однако по довольному виду свиней нельзя было сказать, что это их как-то смущало. Третья свинья оказалась хряком. Он отошёл к углу, где стояла их четвёртая товарка, и недолго думая взгромоздился на неё сзади, и они принялись совокупляться. Опять послышался пронзительный визг, и Ларисе трудно было определить, то ли это хряк повизгивал от получаемого удовольствия, то ли свинья верещала оттого, что на неё взгромоздилась туша весом в центнер.
В общем, Ларисе свиньи больше не казались милыми животными, у которых влажные розовые пятачки и голубые глазки. Теперь они ей были отвратительны: и оттого, что мерзко верещали, и оттого, что валялись на сене, пропитанном вонючими испражнениями. На подобной подстилке свиньи, должно быть, проводят весь свой недолгий век, пока их не забьют. И наверняка за те полгода, что они живут в свинарнике, вся эта моча и навоз успевают впитаться в кожу свиней и пропитать её вплоть до сала. Теперь Лариса помнила об этом всегда, когда проходила мимо прилавков с мясной вырезкой, и свинину отныне она больше не ела. Никогда.
Однако в конце концов Лариса приняла философскую концепцию Володи, потому что так жить было действительно проще. Наши тела и тела животных - это всего лишь тела, которые после смерти души покидают безо всякого сожаления. Дальше души живут своей отдельной жизнью, а тела становятся лишь оболочкой, в которой те жили. И, если уж так получилось, так создал Бог, что мясо животных богато питательным протеином и кучей всяких полезных микроэлементов и витаминов, то почему бы не есть его, раз так задумал Бог. В конце концов хищники только и живут за счёт того, что поедают чьи-то трупы. Каждый день, каждую секунду в лесах, саваннах, джунглях звери охотятся, убивают своих жертв, а потом поедают их, чтобы жить и плодить себе подобных. А человек тоже изначально был задуман Богом как хищник, раз в его желудке вырабатываются ферменты, способные расщеплять белок мяса. И именно потому, что мы по своей природе хищники, мы с таким наслаждением смотрим по телевизору всякие документальные фильмы про львов и леопардов, в которых те охотятся на своих жертв. Мы любуемся ловкими, мускулистыми львами и изящными леопардами, когда те на бегу подпрыгивают и вгрызаются в холку антилоп. И в эти моменты нам совсем не жалко их несчастных жертв - некрасивых бородатых гну. Мы восхищаемся сильными кошками.
В общем, больше Лариса не мучила себя подобными вопросами. Было лето, было жарко, и хотелось жить и наслаждаться этой жизнью.
В конце августа, когда ночи уже стали прохладными, но днём было всё также жарко, Лариса и Володя договорились провести свой последний летний выходной на берегу Москвы-реки.
Когда они прибыли на пляж, то поняли, что найти себе место окажется проблематичным, так как он сплошь был усеян отдыхающими. Побродив немного в раздумьях среди голых тел и так и не отыскав для себя хотя бы клочка пляжа, где могли бы разместиться их два лежака, Ларисе и Володе пришлось смириться с тем, что ютиться им придётся в теньке под ветвями ивы. Никакого загара, зато в стороне от шума и гама. Когда они кое-как расположились возле ивы, девушка, стянув с себя платье, тут же устремилась к воде - так ей не терпелось окунуться наконец в прохладную реку. Володя решил пока остаться у воды и принять солнечные ванны. Стоя на берегу, он любовался Ларисой, которая плескалась в реке, наслаждаясь прохладой волн, смотрел, как скользит её влажное, облачённое лишь в купальник, тело по поверхности воды. И чем дольше девушка плавала в реке, тем больше Володе хотелось, чтобы она наконец вылезла из неё. Иногда Лариса поворачивала голову в сторону Володи и, словно русалка, манила его к себе пальцем. Но молодой человек отрицательно мотал головой и подставлял свою грудь солнцу.