Наконец, накупавшись от души, Лариса вылезла из воды и, отжимая волосы, направилась к лежаку. Володя последовал за ней, наблюдая, как по её плечам скатываются крупные капли воды, а затем текут струйками по спине.
- Русалка ты моя, - сказал он, приобняв девушку за талию.
Настроение у молодого человека было самое игривое: ему уже не хотелось ни пляжа, ни реки, ему хотелось остаться наедине с Ларисой и прижать её к себе, предварительно стянув с неё купальник. "И почему мы перед поездкой на реку не задержались дома на час?" - сетовал Володя. Он не видел девушку всю рабочую неделю и теперь изнывал от желания обладать ею. Когда они разместились на лежаке, Володя придвинулся вплотную к Ларисе и, положив ей руку на талию, принялся целовать девушку. Но та, к его удивлению, не разделила его горячего желания, а, чувствуя неловкость, отстранилась и принялась озираться по сторонам.
- Ты чего? - удивился Володя.
- Ну мы же не одни, вокруг полно людей.
- Ну и что, - пожал плечам молодой человек. - Кому до нас есть дело? Мы лежим в сторонке, в теньке, никого не трогаем.
- Всё равно, мне неудобно.
Но Володя не понимал этого смущения, внезапно налетевшего на девушку: какое ей дело до остальных, пусть пялятся, если хотят, и завидуют. Но Лариса продолжала мягко сопротивляться ласкам Володи. Однако девушка была так соблазнительна сегодня, что спокойно лежать рядом с ней он просто не мог. То и дело молодой человек проводил пальцем то по её плечу, то по ягодице, отчего лицо Ларисы начинало хмуриться, и девушка вновь принималась озираться по сторонам. Однако отдыхающим и впрямь не было никакого дела до влюблённой пары. Купавшимся они не были видны из-за высокой травы, а те, кто загорал на пляже, лежали с закрытыми глазами, так как жаркое, ослепительное солнце щедрыми лучами лилось на землю. И Лариса успокоилась, ладно уж, пусть Володя делает, что хочет. Но он вдруг почему-то, вместо того, чтобы воспользоваться тем, что девушка наконец сдалась под его напором, отпрянул в сторону.
- Кажется, нас засекли, - процедил он сквозь зубы.
Лариса не на шутку испугалась: кто это их засёк - полиция нравов или какая-нибудь дряхлая старушенция, заставшая ещё дореволюционные времена, когда считалось неприличным даже мужу прилюдно целовать свою жену? Однако, нет, к ним приближалась довольно молодая женщина с красивым ярким платком на голове, но с совершенно перекошенным, очень встревоженным лицом. "Ну неужели сейчас она будет отчитывать нас за то, что мы позволили себе какие-то вольности?" - подумала Лариса.
Но, приблизившись к ним, женщина лишь спросила как-то лихорадочно:
- Вы не видели мальчика, худенького, русого, одиннадцати лет?
Лариса и Володя в унисон отрицательно мотнули головами: нет, никакого мальчика они не видели, не до этого им было. Женщина тут же исчезла. Пропал какой-то мальчик, ну подумаешь, найдётся, дети рано или поздно всегда находятся. Не тайга ведь, вокруг полно людей, кто-нибудь этого мальчика наверняка видел. И Лариса с Володей, расслабившись, вновь опустились на свои лежаки.
Однако через пару минут эта женщина вновь прошмыгнула мимо них, и её лицо было ещё более встревоженным, чем прежде. Потом прошло ещё какое-то время, и она опять промелькнула мимо, на этот раз с прижатым к уху телефоном. Вероятно, женщина так и не нашла своего мальчика. И теперь это встревожило и Ларису. Приподнявшись, она принялась глядеть по сторонам, словно потерявшийся мальчик был невидимкой, которого могла видеть только она одна.
На пляже и в воде было немало мальчиков, которые могли бы быть тем самым разыскиваемым. Но, вероятно, никто из них им не был, так как у той женщины, которая стояла теперь наверху, на тропинке, разговаривая с другой женщиной, лицо по-прежнему было полно отчаяния. Ларисе уже хотелось самой отправиться на поиски того мальчика, так жалко ей стало женщину. И где же он мог быть: ушёл покупать мороженое или, обидевшись на что-то, убежал от родителей?
- Может, пойдём поможем искать того мальчика, - робко предложила Лариса, уже заранее зная, что Володя откажется.
И действительно, Володя скривился в недовольной гримасе: они приехали отдыхать или искать каких-то мальчиков - читалось на его лице. Лариса отвернулась от него и принялась наблюдать за женщиной, всё ещё надеясь, что к ней наконец приведут потерявшегося мальчугана. Но тут на тропинку вырулила "Газель" с надписью "МЧС" и медленно, разгоняя загоравших, подъехала почти к самой кромке воды. Когда водитель и его напарник вышли из машины, к ним тут же подскочила та женщина и принялась что-то объяснять, указывая на воду. Затем один из них, достав гидрокостюм, принялся облачаться в него. Лариса всё поняла, но всё равно зачем-то спросила растерянно, словно надеясь услышать другой ответ: