Последние его слова заглушил шум двигателя. В зеркало заднего вида Пилар наблюдала за профессором, стоявшим у дороги и следившим за удаляющейся машиной. "Быстрее, Аугусто, иди уже" – мысленно подгоняла она.
Они проехали не больше нескольких кварталов, когда зазвонил телефон Диего. Он подъехал к обочине, остановился и перезвонил.
– Что случилось, генерал?
Теперь Пилар была достаточно близко, чтобы слышать слова на том конце трубки.
– Ты отвезешь ее на другой адрес, стоянка у заброшенной оранжереи, – потребовал голос, шелестящий словно сухие листья мангрового дерева.
– Зачем?
– Я не хочу ждать, пока ты привезешь ее ко мне и потом… груз слишком ценный. Я буду там через двадцать минут.
Гудки. Диего убрал телефон и Пилар заметила, как участилось его дыхание. Он попытался расстегнуть несколько пуговиц на своей рубашке и случайно сорвал одну.
"Они точно меня убьют" – сказала себе Пилар. – "Пабло… надеюсь ты уже на пути к лесу. Двадцать минут… значит у тебя есть еще десять, потом я сбегу"
Диего завел машину и они снова поехали.
– Значит, оранжерея, – сказала она. – Не похоже на лабораторию, где будут брать кровь…
Он промолчал.
– Расскажите мне о человеке, к которому вы меня везете?
Пилар следила за часами в машине: "Еще восемь минут и пора… как я это сделаю? Дерну за руль, спровоцирую аварию?"
– Эй, вы слышите меня?
"Семь минут"
– Я что для вас уже мертва?
Машина поехала быстрее. Пилар проверила ремень безопасности.
"Шесть минут"
– Генерал Моралес. Я слышала как вы произнесли это имя… Кто он?
Нервы на лице Диего задергались.
"Пять минут"
– Все его знают, – ответил Диего.
– Кто эти все? Я впервые о нем слышу.
Диего отвернулся от дороги, чтоб посмотреть ей в глаза и вдруг Пилар закричала:
– Стойте!
Он резко затормозил. На дороге перед машиной замер мальчишка, прижимавший к груди резиновый мячик.
– Господи, – вздохнул Диего.
На шее его выступил пот и края воротничка промокли. На миг он закрыл глаза, Пилар воспользовалась этим, перегнулась через него и разблокировала замки, отстегнула ремень и открыла дверь, Диего успел схватить ее за полу распахнувшейся от ветра рубашки, но была она слишком большой для Пилар, ей удалось скинуть рубашку и выскочить из машины. Диего бросился за ней. Громкий гудок мчавшейся позади них машины оглушил Пилар. За ее спиной раздался удар, свист тормозящих шин и скрежет металла.
– Мальчишка! – испугалась Пилар и повернулась.
Но мальчик все так же стоял посреди дороги, у брошенной машины Диего, а чуть дальше, в конце дымящегося плавленной резиной асфальта покореженный автомобиль с замершим от страха водителем и тело следователя перед ним.
Пилар подбежала к Диего. Он лежал на боку, усыпанный битым стеклом. Лицо исцарапано осколками, но открытых ран не видно, ноги и ребра целы, а руки… Пилар не верила своим глазам. Сквозь кожу на руках Диего пробивалась шерсть. Волчья шерсть.
"Беги!" – шептало ее сердце, но сама не зная зачем, она стала тормошить Диего за плечи, шлепать по щекам, приводя в сознание. Глаза его медленно открылись, словно он был только что в глубоком сне.
– Что я натворил? – спросил он.
– Наконец то, без твоей помощи я тебя отсюда не утащу!
Пилар подхватила его за плечи и потащила с дороги. Диего еще не пришел в себя, едва передвигал ногами, и Пилар спотыкалась под его весом.
– Ну же, проклятый волк, – выругалась она. – Сейчас тут будет твой генерал, давай уже, шевелись!
Вокруг собирались люди, кричали что-то. Диего наконец пошел сам, они выбрались из толпы и спрятались в переулке. Диего прижался спиной к стене, пытаясь отдышаться. Взглянул на свои руки.
– Не знаю… не знаю почему это происходит, – сказал он. – Несколько раз случалось на службе и дома за последние годы… не знаю почему, но слава богу никто не обращал внимания… никто не узнал…
– У некоторых боль и превращение связаны, – ответила Пилар. – Вот почему.
– Только не смей никому говорить, – Диего зажмурил глаза, обхватив бока руками.
– Сломал ребро? – спросила Пилар.
– Нет… эта спина. Старая травма.
Пилар осмотрелась, но в переулке кроме них никого не было.
– Все просто, – сказала она. – Ты забудешь о нас с братом, а я никому не выдам твой секрет…
Диего промолчал и Пилар решила, что обсуждать больше нечего, но когда она уходила, он крикнул ей:
– Стой! Все не так…
– Что еще не так? – вернулась к нему Пилар.
– Моя жена… она знает как зовут твоего брата… она видела кроссовок.
– Мой брат не оборотень.