– Сколько же их у тебя…
И сразу:
– Покажешь их все?
Тогда она закатывала рукава.
– Спорим, тебе их не сосчитать?
А он смотрел на ее руки и качал головой.
А она показывала ему свои ноги:
– Смотри, здесь еще столько же.
Вот и сейчас.
– Так много, – вздыхает Тео. И добавляет: – Так красиво.
Такого он еще не говорил. Я оторопела. Я уже слышала эти слова – однажды, много лет назад.
Зои мне улыбнулась и подмигнула Тео. В ответ он сделал странное: закрыл и сразу же открыл оба глаза, и повторил это еще раз. Совсем не похоже на подмигивание, но он явно пытался подмигнуть.
– Надо будет еще потренироваться, – борясь с пузырьками смеха внутри, прокомментировала я.
Зря я это сказала. Он тут же вскочил, с силой пнул меня по ноге и направился к двери. Вышел.
– Зараза! – крикнула я ему вслед.
Зои расхохоталась, а я потирала ушибленное место на ноге.
– Сильно ударил. И опять я сама виновата.
– Надо было найти себе другую подружку, без веснушек. Ах, Нор, у тебя такой милый брат.
– Он не милый. Это маленький гаденыш.
– Он очень хороший. Не влюбиться бы в него.
Однажды, много лет назад. Линда. Она тоже нравилась Тео. И тоже хотела выйти за него замуж.
– Не стоит, Зои. Это может плохо кончиться.
– Какая ты все-таки странная.
– Давай немного пробежимся? – предложила я. Я взяла ее за руку и потянула за собой.
Сначала мы бежали по кромке леса вдоль футбольного поля, потом выбежали на дорогу. Мимо нас проехал человек на мопеде. Я проследила за ним взглядом и увидела, что он остановился. Обернулся. Подождал. Развернулся и поехал в нашу сторону. Остановился около нас и слез с мопеда.
Это был Маттиа. В шлеме, закрывающем почти все лицо.
Руки в карманах. Самый настоящий Маттиа. Наклоняет голову набок и подгибает левую ногу, так что кажется, что ноги у него кривые. Но у него не кривые ноги, я точно знаю.
Он снял шлем. У него теперь длинные волосы.
– Это Маттиа, – сказала я Зои.
– Маттиа?
– Маттиа, – повторила я.
Вот за кого я выйду замуж, подумала я. Но эта мысль исчезла, едва появившись.
– Привет, Маттиа.
Он положил шлем на мопед и посмотрел на меня, все так же стоя на одной ноге, а вторую согнув в колене.
– Привет, Нор! Здорово, что я тебя встретил.
Он до сих пор на голову выше меня. Его нос по-прежнему разрезает лицо на две половинки. Кажется, рот стал больше. Прыщик на лбу, прыщик на подбородке, больше никаких изъянов.
Что-то не так. Я это сразу почувствовала.
– Зои, – представила я. – Моя подруга. Мы вместе бегаем.
А он вообще знает, что я так много занимаюсь спортом?
Он посмотрел на нас и улыбнулся. Перевел взгляд с Зои на меня.
– Нор… – начал он. Остановился и опять посмотрел на Зои.
– Я побегу вперед, – сказала Зои. – Встретимся позже.
– Нет, не надо…
– Пока!
Вскоре она скрылась из виду.
– Завтра у тебя день рождения.
Я повернулась к нему.
– Надо же, ты помнишь, – сказала я.
Он кивнул и ничего не сказал. Я тоже молчала.
– Как собираешься праздновать?
– Как обычно. Как все дни рождения. Торт, гости, подарки. Из нового – вот, Зои остается у меня ночевать, это первый раз.
– Шестнадцать лет вообще бывает только раз.
– Ну и что? По-моему, ничего особенного.
– С шестнадцати лет можно ходить в молодежный клуб.
Об этом клубе я слышала. Его построил муниципалитет несколько лет назад. Для тех, кому уже есть шестнадцать. Там много чего происходит интересного, а взрослые просто следят за порядком. Каждые выходные там не протолкнуться.
Столько людей в закрытом пространстве. Это не для меня.
– По субботам там классно. Играет отличная музыка, и не слишком громко, можно разговаривать. И танцпол посередине.
Танцевать среди такого множества людей – даже представить страшно. Я и танцевать-то не умею.
– Рози ходит туда каждые выходные.
Интересно, как дела у Рози.
– Почему бы тебе не сходить с нами?
Одни и те же короткие фразы, уже много лет. На улице, перед домом, в магазине: как дела? Хорошо. А в школе? Хорошо. И новых вопросов так быстро не придумаешь.
Я пожала плечами.
– Не хочется.
– Честно? Все только и ждут, когда им исполнится шестнадцать, чтобы ходить в клуб.
– А я – нет, – ответила я.
Он улыбнулся.
– Ха, – сказал он, – вот теперь я тебя узнаю.
Он меня не знает. Уже давно. Ничего подобного.
– Значит, точно не хочешь в следующую субботу…
Я помотала головой.
– Рози хотела бы с тобой встретиться. Она по тебе скучает.
Я чуть не рассмеялась. Так живо себе представила: Рози, вокруг нее миллион подружек, а она протягивает ко мне руки и говорит: «А, Нор. Это ты. Наконец-то. Я так по тебе скучала». Слезы, розы и все такое.