Дорога из прямой трассы превратилась в полосу препятствий. Она то взбиралась вверх, петляла по серпантину, и у Кристины дух захватывало от видов за окном, то кидалась вниз так резко, что замирало сердце. А на спокойных, более-менее ровных участках девушка дремала, стараясь отвлечься и ни о чем не думать.
К вечеру въехали в Сочи. Водитель оставил «мерседес» у автобусной станции и проводил Кристину до другой машины. Пожелав счастливой дороги, он ретировался, а Кристина заняла свое место на заднем сиденье «девятки». Было жаль прощаться с комфортом «мерседеса», но девушка тут же одернула себя за глупые мысли. Абхазия – другая страна. Возможно, это остановит ее преследователей? Правда, надежды на это мало.
Путь от Сочи до Гагры занял около пяти часов. Шестьдесят пять километров по серпантину почти в глухой темноте. Поначалу Кристине было так страшно, что волосы вставали дыбом. Но водитель был местным жителем и знал эту дорогу очень хорошо, каждый поворот, каждый спуск и подъем. Включив радио, он насвистывал себе под нос, будто и не замечая опасности и трудностей на пути. В конце концов, и Кристина перестала бояться, положившись на волю судьбы и навыки водителя. Глубокой ночью они, наконец, прибыли в Гагры.
Брата Георгия Давидовича звали Отар. Кристина помнила, как старик называл его «младшеньким» и ожидала увидеть молодого мужчину. И очень удивилась, когда на стоянку у пансионата ее вышел встретить старичок, низкорослый, как и его брат, с седыми вьющимися волосами. Ее подруги много раз просили Георгия Давидовича открыть им тайну его возраста. Говорили разное: от семидесяти до ста лет, но точно не знал никто. Тайна так и осталась тайной.
А Отар Давидович был почти копией старшего брата, разве что не носил очков и был чуть спортивнее.
Он тепло встретил Кристину, несмотря на позднее время, лично проводил ее до номера и предложил составить ему компанию утром за завтраком. Кристина приняла предложение с радостью.
Пансионат был большим. В темноте девушка не разглядела самого здания снаружи, лишь его очертания в лучах мягкой подсветки. Но пока хозяин вел ее по коридорам гостиницы, Кристина видела несколько указателей: «Ресторан общий», «Ресторан а-ля карт», «Итальянский ресторан», «Спортзал», «Крытый бассейн». Табличка на двери ее номера гласила «108». Значит, это большой пансионат со всеми удобствами.
В номере Кристина огляделась. Светлые тона, большая кровать с хорошим матрасом, тумбочка, красивое трюмо в углу, телевизор – стандартный набор. Приняв душ, Кристина устало повалилась на кровать. Спина все еще гудела после длинной поездки по горным дорогам, а в голове метались тысячи мыслей о том, как быть дальше. Честно говоря, в этой точке план Кристины заканчивался, и она не представляла, что делать теперь. Она искренне надеялась, но не могла поверить, что сможет забраться так далеко! Ведь пыталась сбежать она уже не впервые, и ее всегда ловили…
Три глубоких вдоха, два коротких. Прикрыть глаза и отринуть все лишние мысли. Как только это получилось, Кристина тут же уснула. И спала в эту ночь крепко и без сновидений. Впервые за последние два года.
Проснувшись на следующее утро, девушка чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Всего четыре часа сна – настенные часы показывали семь утра, но Кристина была полна сил. Она сладко потянулась, чувствуя, как затекшие накануне мышцы расслабляются. Нужна тренировка, обязательно, иначе можно потерять форму.
Кристина вышла на балкон своего номера и огляделась. Большой сад, бассейн, много тени, выход к морю на собственный пляж. Идеальное место, чтобы совершить небольшую пробежку, размяться и сделать полноценную растяжку.
– Сколько часов ты провела сегодня в зале? – строго спрашивала Вера, хореограф Кристины.
– Четыре, – отвечала Кристина.
На первом и втором курсе Вера задавала Кристине этот вопрос каждый раз, когда видела ее. В коридоре, в столовой, при входе в здание вуза. И каждый раз Кристине казалось, что ответ не устроил ее наставницу.
Заметив это, девушка начала работать усерднее. Сначала по пять, потом по шесть часов в день. С трудом успевала на другие занятия, а задания готовила по ночам. Но ее усердные тренировки быстро дали результат, и Вера была теперь чаще довольна, чем сурова с ней.
– Сколько часов ты тренировалась сегодня?
– Шесть с половиной.
– Так-то лучше. Не забудь о часовом отдыхе и растяжке вечером, – был ей ответ.
Результаты не давались легко. Кровавые мозоли, мышечные боли и судороги, истощение и недосыпание. Но Кристина оказалась человеком волевым и с упорством ледокола шла к своей цели. Она и сама не представляла, какие ресурсы заложены в ее организме.
На этом пути приходилось многим жертвовать. Иногда даже чересчур. После того памятного представления, когда Кристину наконец заметили и предложили ведущую роль, Вера стала уделять ей больше внимания. Начались индивидуальные тренировки, и между наставницей и ученицей установились более близкие, доверительные отношения.
– Послушай, девочка моя, на тебе теперь большая ответственность. Не подведи меня! И давай сразу выясним вот какой вопрос: твой молодой человек Александр Ким, насколько у вас серьезные отношения?
Кристина подобного вопроса не ожидала и растерялась.
– Мы встречаемся…
– Давай я сэкономлю и твое, и свое время и буду говорить прямо. Если сейчас вы поженитесь и ты решишь рожать, усилия последних трех лет пойдут прахом. Твое тело необратимо изменится, а вернуть прежнюю форму уже вряд ли получится. На это уйдет еще несколько лет. Поэтому я хочу, чтобы ты ответила прямо сейчас: стоит ли мне тратить на тебя свое время? Что ты предпочтешь: семью или танцы?
– Жестокий вопрос! – выдохнула Кристина.
– А в балете по-другому не бывает, – пожала плечами Вера.
На раздумья Кристине понадобилось не больше секунды.
– Я планирую семью и хотела бы завести детей. Но не раньше тридцати. Я знаю, чего я хочу.
– Другого ответа я от тебя и не ожидала. Надеюсь, твой парень не сильно расстроится.
Кристина в ответ лишь кивнула и поджала губы. Конечно, он расстроится. Ведь они уже обсуждали свои планы на будущее. Кристина только надеялась, что Саша поймет ее и согласится подождать…
Прежде чем начинать растяжку, Кристина проверила состояние ноги. Небольшая ноющая боль в колене – ничего серьезного. Боль терпеть девушка умела. Главное – не навредить. Стоит пока воздержаться от пробежки, а вот растяжка – самое то. На пляже Кристина обнаружила небольшой причал с парой лодок и удобным железным ограждением. Вполне подходящая замена поручню в балетном зале. Людей в столь ранний час не было, и девушка приступила к упражнениям. Тело выполняло необходимые движения, а мысли неслись своим чередом. Жизнь удивительна и порой жестока. Она, будто старая завистливая старуха, ставит все новые препятствия, а потом смеется с иронией, наблюдая за метаниями своих подопечных. Выбери тогда Кристина любовь и семью, как сложилась бы ее судьба? Но девушка выбрала танцы, и это решение привело ее в ловушку. Жажда успеха, желание быть первой, лучшей среди равных заставило отказаться от всех остальных мечтаний и посвятить часы, дни, месяцы и годы тяжелым тренировкам. Она добилась желаемого, но успех столкнул ее с человеком, полностью изменившим ее жизнь. Успех привел ее в точку невозврата: теперь в ее жизни нет места ни любви, ни танцам.
И все же Кристина не жалела о своем выборе. Она верила, что надежда еще есть. Пусть не в Москве и даже не в России, но в любом другом уголке мира она сможет найти свое место и заниматься любимым делом, ради которого столько трудилась. И этот монстр не сможет разрушить ее мечту.
Как это иногда бывает, Кристина вдруг почувствовала на себе пристальный посторонний взгляд. Пустынный пляж, раннее утро, и наблюдать за ней было определенно некому! Но все же по спине вдруг побежали мурашки и повеяло холодом где-то в области затылка. Медленно, делая вид, что продолжает выполнять упражнения, Кристина обернулась к зданию пансионата, и на секунду ей показалось, что среди рядов с цветущим шиповником мелькнула удаляющаяся спина. Нет, только показалось… Когда и если эта история закончится, придется обратиться к психиатру. Налицо признаки паранойи.