Юбка едва прикрывала ягодицы, а топ больше напоминал лифчик. Прикрепив к юбке пушистый хвост — прямо по центру задницы, — я повернулась к подруге.
— Готова пойти на вечеринку? — усмехнулась я.
Улыбнувшись в ответ, Бэттани спрыгнула с кровати.
Глава 2
Такая сладкая и розовая. Вата прямо таяла во рту. Сладость скользила по горлу.
— Так что с твоим братом?
— Сводного брата, — поправила я Бэттани и взглянула на нее. Положив в рот еще один кусок, я пожала плечами. — О чем ты?
Вопрос был слишком общим, с Зареттом много чего было не так. Только вот я никогда не обсуждала с ней это прежде, не раскрывала его тайн.
Например, я знала, что Заретта заводило резать людей, а еще игры с кровью и другие извращения, о которых я прежде и подумать не могла. Боже, помоги тому, кто спросит, как именно я об этом узнала.
Неопределенно поведя плечами, она осмотрела зал, будто искала виновника нашего разговора.
— Не знаю, — мягко отозвалась она. — Просто когда он тут появился, то повел себя странно. Словно нервничал.
Когда Бэттани это отметила, я и сама задумалась. Заретт казался… да, и правда взволнованным.
— Может, что-то случилось у костра. Или же он хотел попасть на другую вечеринку, потому спешил уйти. Сегодня ведь много кто устраивает вечеринки.
— Он просто… не в себе, Харра. Словно… — она оглянулась и нервно одернула юбку. — Иногда мне кажется, что он сумасшедший.
О, да. Я была в этом почти уверена. Но не собиралась произносить вслух.
И дело даже не в том, что Заретт вечно ввязывался в драки и избивал до полусмерти тех, кто смел ему перечить. Все было куда серьезнее.
Он был злопамятным, как никто другой. Преследовал перешедших ему дорогу людей даже после того, как надирал им зад. Заретт продолжал избивать их до тех пор, пока они не превращались в жалкое месиво на земле. И даже после продолжал измываться.
Ходил по пятам. Доводил до безумия.
Делал всякие мелочи, заставляя их думать, будто те сами сходили с ума.
Вещи в их домах то перемещались, то пропадали, а спустя пару дней возвращались.
Свет оказывался включенным, хотя человек его выключал.
Машины, припаркованные в гараже, почему-то стояли ниже вдоль улицы.
Заретт творил все эти чертовы глупости. Играл в кошки-мышки… пока, наконец, не позволял им узнать, что это все его рук дело.
Из-за него многие уезжали из города. Копы ничего не предпринимали. Возможно, боялись попасть в список Заретта. Все обходили его стороной, зная, что так безопаснее.
Отщипнув еще кусочек сахарной ваты, я позволила ей растаять на языке.
— Давай сходим в дом смеха. Или, может, к надувному замку?
Бэттани поправила фальшивый стетоскоп, крепившийся к ее костюму, и указала на надувное сооружение. Оно и правда напоминало замок.
Я уже собиралась идти следом, когда к подруге подбежали несколько девочек, с которыми мы ходили в старшую школу. И хоть я их знала, своими друзьями назвать не могла. Это подруги Бэттани. Хихикающие. Восторженные. В них было куда больше девчачьего, чем когда-либо во мне.
Все они были чирлидерами, когда мы учились в старшей школе, а теперь, в колледже, примерно записались в сестринство.
Они принялись щебетать, а я решила съесть еще кусочек сахарной ваты, осматривая карнавал. Его устраивали каждый год перед Хэллоуином и окрестили «Ночью страха». Дом с привидениями неизменно становился главной достопримечательностью.
Вдали виднелся гигантский дом-батут, в центре всего этого хаоса еще несколько аттракционов-тошнилок. А прямо за нами — дом смеха, еще одно из самых популярных мест на празднике из-за лабиринта внутри.
— Давайте сперва в дом с привидениями, — взвизгнула одна из подруг Бэттани.
Доев вату, я выкинула упаковку в урну, а когда подняла взгляд, заметила группу парней у главного входа. Они тут же начали прокладывать себе путь через толпу.
Я не могла понять, кто они, поскольку все были в разных тематических костюмах, но маски не давали разглядеть лица.
Однако мое внимание привлек тот, кто шел впереди в маске с черепом — предполагаемый вожак стаи. Самый крупный парень, которого я когда-либо видела, его развитые мускулы угадывались даже под одеждой.
На карнавале было полно народу, потому группа парней то появлялась, то исчезала из моего поля зрения, пробираясь через толпу. Отвернулась, но тут же почувствовала покалывание в затылке, потому обернулась и снова посмотрела на незнакомца в маске. На нем были темные джинсы и армейские ботинки. Сверху темная толстовка с капюшоном, а поверх — кожаная куртка. Надетый капюшон скрывал все, кроме маски-черепа.